Čez vikend sem se odpravil na mestno potluck večerjo in skedenj v skednju s starinami po cesti pred mojo hišo. Prav televizijska oddaja, kot sta Gilmore Girls in Northern Exposure, vas je pričakovala od podeželskih skupnosti, le z nekoliko manj duhovitim dialogom.
Tri ali štiri dolge mize so bile potisnjene skupaj na travo pred skednjem in še vedno ni bilo dovolj prostora za vse posode, ki so jih ljudje prinesli. Tudi vegaški bife ni mogel ustrezati kulinarični ponudbi. Lastnik lokalne prodajalne žganih pijač je daroval vino.
Sem "vzorčevalec" - rad imam majhne grižljaje različnih jedi - zato se je bilo težko vzdržati uživanja preveč hrane. To je narejeno za nenavadne krožnike: piščančji enčiladi z jagodičnim pirejem, pritrjeno na tajske rezance in na vrhu pospravili šparglje in ostri cvetovi drobnjaka. Morala sem okusiti obe različici pite iz rabarbare. Vse je delovalo na čuden način, čeprav se mi zdi, da moj želodec ne ceni raznolikosti obroka toliko kot moje nepce.
Mogoče bi moral vzeti iztočnico od mladega moža, ki mi je bil nasprotnik mojega potapljaškega strategija, ki sem ga opazil, ko sem stal v vrsti s svojim kompletom za nerede za kampiranje (šlo je za afere BYO, ki postavljajo kraj). Čudila sem se, da je njegov krožnik zložil z eno samo vrsto testenin in kosom kruha, in se vprašal, ali je tako izbirčen jedec, da ne bi mogel najti ničesar drugega, kar bi mu bilo všeč v celotnem namazu, ali če je kača ki je zaupal samo svoji (ali družinskemu) kuhanju. Ko sem ga opazoval, mi je prišlo na misel, da je potluck zanimivo mesto za antropološko opazovanje - tako za to, kako se ljudje odločijo za polnjenje svojih krožnikov, in kaj prinesejo.
Seveda potlucks nikakor ni izključno podeželski pojav, in skozi leta sem bil v vseh vrstah, od predmestja do velikih mest, kar mi daje veliko priložnosti, da opazim nekaj skupnih niti. Na primer, nekateri ljudje so nestrpno zaskrbljeni nad tem, kar so prinesli - ali bo ljudem všeč, ali bodo drugi prinesli isto stvar ali - kar je najhuje -, bo nekdo drug prinesel isto stvar, samo bolje? Kot negotov kuhar sem ponavadi v kategoriji skrb, vendar je bilo druženje ta konec tedna dovolj veliko, da smo bili anonimni. Moram pa priznati, da mi je odleglo, da se je moja jed (začinjeni sezamovi rezanci v spodnjem desnem kotu slike) razmeroma hitro izpraznila.
Na drugem koncu spektra je oseba, ki prinese nekaj, kar ni samo kupljeno v trgovini (samo po sebi nekaj drobiža, ampak opravičljivo, če je kaj dobrega), ampak smešno, kot škatla z žiti. Ne izmišljujem tega - vedno je bil nekdo takšen na mojih likovnih tečajih na fakulteti, ko smo vsi morali prinesti hrano za zadnjo kritiko.
Po podatkih Foodtimeline.org je bil prvotni pomen izraza "potluck" tisto, kar je pojedel popotnik ali nepričakovani gost - karkoli so kuhali tisto noč, brez posebnih priprav. V tisku se je prvič pojavil v 15. stoletju. Drugi pomen, skupinski obrok, v katerem gostje prispevajo hrano, je prišel pozneje, čeprav se praksa sama po sebi verjetno odvija, dokler se društva zbirajo na praznovanjih, kot so poroke. V nekaterih regijah Združenih držav Amerike in Združenega kraljestva se ti dogodki imenujejo pokrite jedi, Jakova večerja ali se pridruži Jakob - čeprav glede izvora Jakobove povezave ne bi mogel najti ničesar dokončnega, nekateri viri kažejo, da je povezan z Biblijska zgodba o Jakobu, ki je brata Ezava izmuznil iz rojstne pravice s ponudbo hrane.
Kolikor vem, so vsi pustili večerjo naše skupnosti s svojimi rojstnimi pravicami nedotaknjene, čeprav me ne bi presenetilo, če bi bilo nekaj pasov sproščenih.
V primeru, da se sprašujete, je bila sezamova rezanci solata narejena po receptu revije Sunset . Uporabil sem lingvino in dodal tanko narezano rdečo papriko, sesekljane olupke, malo čilijeve omake Sriracha, nekaj dodatne sojine omake in malo limetinega soka, nato pa sem jo postrezil ohlajeno.
