Sredi decembra 1911 se je v galeriji Madison na newyorški Upper East Side zbrala manjša skupina perspektivnih umetnikov. Moški, frustrirani nad sodobno umetniško sceno, so zasnovali načrt, kako zagotoviti, da bodo njihova dela in drugi modernistični deli, ki izhajajo iz Amerike in Evrope, lahko pokazali mesto.
Walt Kuhn, zvesti rekorder skupine, si je vzel minute na otvoritvenem sestanku, drugi pa v naslednjih tednih. Najprej so umetniki kolektivno ustanovili Združenje ameriških slikarjev in kiparjev, da bi, kot je dejal en član, "vodili javni okus umetnosti, ne pa ji sledili." Nato se je organizacija takoj lotila dela svoje velike vizije - javnosti predstavitev najnovejše, najobetavnejše umetnosti tistega časa.
Mednarodna razstava moderne umetnosti ali Armory Show, kot je bolj ljubkovalno znana, je bila odprta za javnost 17. februarja 1913 v 69. polkovni armadi na vzhodu 26. ulice na Manhattnu. Oddaja bi odpotovala v Chicago in nato v Boston.
"To je res eden največjih trenutkov ameriške umetnosti 20. stoletja, " pravi Kelly Quinn, zgodovinarka iz Smithsonianovega Arhiva ameriške umetnosti, "ker umetniki in ameriška javnost morajo stvari videti na nove načine. Umetniki so drug drugemu pisali o tem, kako globoko je bilo videti, kako se na platnih dogajajo nove stvari. Nato so napovedovali, kako transformativna in kakšna trajna zapuščina bo to. "
Dela evropskih moderistov, kot so Vincent van Gogh, Paul Cézanne in kubisti, so do tega trenutka videli samo Američani, ki so imeli sredstva za veliko turnejo po Evropi. Drugi, ki so bili zainteresirani, so lahko brali o umetnosti ali si ogledali črno-bele reprodukcije, vendar slike sami ne bi mogli videti. Na Armory Showu so Američani prvič lahko plačali dolar za vstop ali 25 centov popoldne in vikende ter si ogledali več kot 1200 slik, skulptur in risb cenjenih in nastajajočih ameriških in evropskih umetnikov.
Med razstavami, o katerih se je v oddaji največ govorilo, je bila Nude Marcela Duchampa, ki se spušča po stopnišču, ki ga danes hrani Muzej umetnosti Philadelphia. Portret, sestavljen iz ostrih, geometrijskih oblik, je obupal gledalce. "Je tako radikalno, ker ruši obliko in lomi človeško figuro, " pravi Quinn. "To je bil nov način pogleda. Telo v gibanju na sliki - ki ga v resnici še ni bilo ujeto na tak način. "
Arhivi ameriške umetnosti so nepogrešljivi pri pripovedovanju zgodbe o Armory Showu iz leta 1913. V svoji zbirki raziskovalni center hrani prispevke Walta Kuhna in Walterja Pacha, dveh članov AAPS in ključnih organizatorjev razstave. Arhivi so že stoletja pripravili spletno razstavo - časovnica, sestavljena iz pisem, fotografij, tiska in oglaševalskih gradiv, ki kronirajo uprizoritev predstave in odziv javnosti nanjo.
Spodaj so izbrani dokumenti, priloženi s knjigo Quinna in Miltona W. Browna, Zgodba o oborožitveni razstavi, natančneje zajeli zgodbo o Duchampovi predstavi o ustavljanju gole, od njenega vstopa v šov do njene prodaje.
