Seveda, to je del pogovora. Radovednost Rube Goldberg v zbirki glasbenih inštrumentov v Smithsonianovem Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine (NMAH) je sestavljena iz dveh staromodnih umivalnikov, pritrjenih skupaj in obloženih s ponevmi, pekač, pokrov lonca, lesena plošča, a kravje, kositrne plošče in star avtomobilski rog z gumijasto žarnico. Ta manični, timpanski gizmo, ki ga je glasbeni ustvarjalec poimenoval "polna obleka", je bil zamisel modrasa iz Philadelphie, Roberta Younga - aka Washboard Slim.
Inštrument pralne plošče je seveda že dolgo pred Youngom, ki se je rodil leta 1900 in je umrl le nekaj dni pred svojim 90. rojstnim dnevom, kmalu po njegovi zadnji koncertni zasedbi. Je časten sestavni del glasbe ameriških korenin z različicami, ki vključujejo frattoir, naramnico iz valovite kovine, ki jo pogosto nosijo in igrajo člani zydeco bendov iz New Orleansa.
Youngova inovacija je bila pritrditev plošče na podlago instrumenta, kar je ustvarilo nekakšno ozko platformo. Uravnotežil je ta podaljšek na stolu in se usedel nanj ter prijel za koleno, pritrjen na drugem koncu deske, med koleni. Ta domiselna ureditev je ohranila obe roki prosto, kar je omogočilo Youngu, da ustvari izjemno raznolikost tolkalnih zvokov, kar je rezultat uporabe vsega od tečajev vrat do konic kot njegovih navdihnjenih, idiosinkratskih bobnov. "Young ni brez namena ničesar postavil na to pralno ploščo, " pravi Gary Sturm, kustos glasbil. "Izbiral je oblike in velikosti za različne zvoke, izbor pa ni bil tako naključen, kot se morda zdi. Ko je dodal cowbell, je moral biti ravno pravi kravato."
Čeprav lahko vzdevek Younga zveni kot naslov nove knjige o dieti in njegov instrument morda spominja na zunanjo umetnost, je bil vrhunski glasbenik, ki je igral z nekaterimi najboljšimi modrimi v poslu. Njegovi kolegi so vključevali takšne svetilke, kot so Brownie McGhee (s katerim je posnel "Double Trouble" in "Money Spending Woman"), Big Bill Broonzy, Sonny Terry in Buddy Moss. Young, rojen v Marshallu v Teksasu, se je v zgodnjih 40. letih prejšnjega stoletja preselil v Philadelphijo, potem ko je živel v Karolinah in Virginiji. V poznejših letih se je redno pojavljal na praznovanjih v Philadelphiji Mardi Gras z lokalno skupino Divlji boemi. "Robert je bil pravi gospod, " se spominja boemski kitarist Ted Estersohn, ki je z Washboard Slim nastopal desetletje. "Kot mlajši moški je igral kitaro in trombon, toda v nekem trenutku je imel kap, kar ga je nekaj časa obdržalo od teh instrumentov, zato je sestavil svojo pralno ploščo in jo igral vse življenje. lahko bi bil presenetljiv. Na svoji 85. rojstnodnevni zabavi je pobral kitaro in zaigral prav v redu. "
Po Estersohnovem mnenju je Young sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja kupil bolj izpopolnjene tolkalne instrumente, vključno z visoko kapo (dve cimbali, ki ju upravlja en pedal). "Toda njegova nova oprema je bila ukradena iz prtljažnika njegovega avtomobila, " pravi Estersohn, "zato se je vrnil nazaj do svoje originalne pralne plošče. Dobil jo je po moji smrti. Smithsonianu se je vedno zdelo, da bi bilo mesto, na katerem naj bo pralna plošča. "
Young, pravi Estersohn, je umrl zaradi starosti in revščine. A ni bil opozorjen ali neprepoznan. Kar je bilo načrtovano kot rojstnodnevni bash, je postal spominski koncert, denar, ki so ga tam zbrali, je podaril ženi Ani Johnson. Wilson Goode, takratni župan Filadelfije, je dan koncerta, 5. junij 1990, razglasil za Dan pranje vitkih.
NMAH je za prenovo zaprt; Ko se ponovno odpre naslednje poletje, Sturm načrtuje, da bo sestavil tako imenovano "steno neverjetnih umetnin", od katerih bi bila na koncu tudi pralna plošča. To bi Estersohnu ustrezalo. "Eden glavnih razlogov, da sem želel, da je pralna plošča pri Smithsonianovi, " pravi, "je, da bi jo otrok lahko videl in rekel:" To bi lahko storil. " "
Owen Edwards je svobodni pisatelj in avtor knjige Elegantne rešitve.
Young je sedel na desko, ki jo je pritrdil, in sproščal roke. Kustos Gary Sturm pravi, da "na to pralno ploščo ni dal ničesar". (Bob Sapovits)
