Ikonični bizon ameriških ravnic ni edina velika kopitna zver, ki so jo ljudje lovili do skoraj izumrtja. Divji evropski bizoni, imenovani tudi pametni, se zahvaljujoč prizadevanjem za ohranjanje vračajo v dežele, v katerih je prevladoval pleistocen, poroča Jeremy Hance za Mongabay.
Ribniki so leta 1927 ubili zadnjega divjega evropskega bizona ( Bison bonasus ) in v živalskih vrtovih pustili le peščico živali. Danes pa v Evropi živi več kot 5000 bizonov, med njimi 2.300 prostoživečih živali, poroča Hance. Zgodovinsko gledano so se živali gibale od Francije do daleč v Rusijo, od Skandinavije do morda na jugu kot v Italiji.
Lov in čiščenje zemljišč na kmetijah sta številka mogočnega evropskega bizona nizka. Edini način, kako je preživel, je bil skozi črede v ujetništvu. Dvanajst živali iz poljskega gozda Białowieża in ena iz kavkusov se je končalo in staleža, iz katerih so se spustili ti sodobni evropski bizoni. Po desetletjih dela in ponovnih predstavitev jih je veliko več kot trinajst. Hance piše:
Danes najdemo prostoživeče evropske bizone v devetih državah, tako daleč na zahodu kot Nemčija in na vzhodu kot Rusija. Največja populacija ostaja v Białowieżi, ki se razprostira v nacionalnem parku Belovezhskaya Pushcha v Belorusiji.
…
Najnovejša država, ki je pozdravila bizona, je bila Romunija, kjer je vrsta izginila leta 1862. V letu 2012 so naravovarstveniki izpustili pet živali v naravni park Vanatori Neamt. Od takrat so naravovarstveniki v vzhodnoevropski državi izdali še 22 in se razmnožujejo.
Mednarodna unija za varstvo narave je pred kratkim preselila ogrožene v ranljive, vendar se žival še vedno srečuje z grožnjami. Hisent je še vedno bolj redek od črnega nosoroga, piše Hance:
Režiser Rewilding Europe [Wouter] Helmer je poudaril, da je kljub skoraj sto let ohranjanju narave še vedno le nekaj velikih populacij. Dodal je, da je glavni izziv "pridobiti dovolj samoodržne populacije ... na različnih območjih, različnih habitatih, tudi širiti tveganja, če se pojavi bolezen ali druga katastrofa."
Ker populacija bizonov zdaj temelji na le peščici posameznikov, so največje težave bolezni, ki se prenašajo od goveda in pomanjkanje genetske raznolikosti. Če pa njihov življenjski prostor ostane ohranjen, se lahko bizon potegne skozi. Tako kot se turisti odletijo v Yellowstone in druge nacionalne parke, da bi videli preostale ameriške bizone, tako tudi v Evropi lahko cenijo kopitje. Američani lahko uživajo tudi drugo podvrsto bizona - lesnega bizona -, ko se vrne na zgodovinsko območje na Aljaski in Kanadi.
