Danes je 110. obletnica rojstva Dukea Ellingtona v Washingtonu, DC, in v spomin nanj je Tony Bennett danes zjutraj predstavil Nacionalno galerijo portretov s svojim slikarstvom jazza. Ellington, za katerega Bennett pravi, da je bil "tako grenkobilen", ko sta se prvič srečala v Mavrični sobi v Rockefeller centru, mu je bil mentor.
Bennett se je spomnil, kako mu je vojvoda nekoč svetoval: "Naredi dve stvari. Ne delaj ene." Za Bennetta je edino, kar ga pozna velika večina ljudi, njegovo petje; drugo, kar nas lahko preseneti, je slikanje.
"Sebe opisujem kot večnega učenca, kako se učim slikati, " je dejal Bennett. Ko ga je začel izvajati vsakodnevno, je to spremenilo njegovo življenje na bolje. Ko bi ga opeval od petja, bi začel slikati. "To bi bilo veliko dvigalo, " je dejal. In ko se je naveličal slikanja, bi pel. "To je ustvarilo stanje večne ustvarjalnosti, " je dejal Bennett. "Nobenih počitnic ni treba upokojevati."
Tudi sam je dovršen slikar. To bo njegova tretja slika, ki jo je sprejel Smithsonian. Prva, portret Elle Fitzgerald, je v zbirkah Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine, čeprav trenutno ni na ogled. V muzeju ameriškega umetnosti Smithsonian je na ogled druga pokrajina Central Park. In Duke Ellington od danes visi v dvorani New Arrivals v galeriji National Portrait.
V akvarelu Ellington upodablja tisto, kar je Bennett označil za "pogled božanske spokojnosti na njegovem obrazu". V ozadju je šopek roza vrtnic. "Vsakič, ko je napisal pesem, za katero je menil, da bi jo morda rad posnel, je poslal ducat vrtnic, " je dejal Bennett.
