Mesto Cary v Severni Karolini je očarljivo 130.000 mest v raziskovalnem trikotniku države. S svojimi uličicami in parki, obloženimi z drevesi, priložnostmi za zaposlitev, dobro razvrščenimi šolami - da ne govorimo o razmeroma visoki stopnji izobrazbe prebivalcev in nizki stopnji kriminala - ni presenetljivo, da se je uvrstila visoko na sezname najboljših mest za življenje ZDA že leta. (Leta 2004 se je po poročanju revije Money celo uvrstila na mesto številka ena v Ameriki.)
Torej, Cary je zadnje mesto, za katerega bi pričakovali, da bo opioidna kriza prišla domov.
Še lani pa je 60 prebivalcev Caryja predoziralo z opioidi - 70-odstotni trn v primerjavi z letom prej - in 11 ljudi je umrlo. Mesto se je odločilo, da je čas za ukrepanje.
"Kot pravi župan [Harold] Weinbrecht, medtem ko nismo nujno v krizi, kakšno mesto je boljše za to, da naredi nekaj proaktivnega kot Cary?" pravi namestnik upravnika mesta Mike Bajorek.
To "nekaj" je projekt, ki bo z analizo mestne odplake nadziral in spremljal uporabo opioidov, sosesko po soseski.
Cary, ki ga financira donacija Bloomberg Philanthropies Mayors Challenge, sodeluje z zagonskim Biobot Analytics, da bi poskusil projekt, v katerem prenosne vzorčne postaje odsesavajo kanalizacijo iz cevi. V laboratoriju analitiki pregledajo 16 različnih opioidnih presnovkov - snovi, ki jih telo proizvede, ko človek zaužije ali vbrizga opioid, od zakonito predpisanih drog do heroina. Mesto upa, da bodo podatki pomagali natančno določiti, kje se dogaja zloraba opioidov, tako da bo lahko bolje uporabil izobraževanje in vire.
Vsako odjemno postajo spustijo v cev skozi odprtino in pregledajo od 4000 do 15 000 ljudi kanalizacijo. Tako dobljeni podatki bodo mestu pomagali do pregleda zlorabe opioidov na ravni soseske. V kombinaciji z drugimi demografskimi podatki ali podatki iz državnega sistema poročanja o nadzorovanih snoveh, ki spremlja, kdaj in kje bodo izdani recepti, bi lahko mestu še bolj pomagalo, kako poteka zloraba drog.
Mariana Matus, ki je skupaj z arhitektom Newsha Ghaeli ustanovila Cambridge, Massachusetts, pravi, da je prednost sistema njenega podjetja v tem, da je vsak vzorčevalec prenosljiv - velikost majhne torbe in ga ena oseba zlahka nosi - in stane manj kot pri konkurentih, ki imajo vsakega do 10.000 dolarjev. (Biobot zaračunava naročniški model s pristojbinami glede na velikost in gostoto mesta ter naravo omrežja odpadnih vod, čeprav sta Ghaeli in Matus odklonila podrobnosti.) Nižji stroški omogočajo uporabo "biobotov" po vsem mesto, ne pa na enem ali dveh krajih hkrati. Cary-jev pilot, ki je v celoti financiran iz donacije Bloomberg, vključuje vzorčenje na desetih lokacijah, čeprav Bajorek pravi, da upa, da bo program nekoč razširil program "stokrat".
"Zbiramo kanalizacijo znotraj mesta - ne samo na čistilni napravi, ampak na območjih v mestu, " pravi Matus.
Epidemiologija odpadnih vod ni povsem novo področje. Kot navaja Matus, drugi že vsaj desetletje vzorčujejo kanalizacijo za namige v vprašanjih javnega zdravja, večinoma v Evropi.
Rolf Halden, direktor Centra za okoljsko inženirsko inženirstvo na Biodesign Institute na Arizonski državni univerzi, pravi, da ZDA "igrajo nadomestitev z Evropo na drogu". Njegov lastni laboratorij preučuje kemikalije, kot so antibiotiki, v odpadnih vodah in sodeluje z mestom Tempe, da bi tam spremljal kemikalije - vključno z opioidi.
Halden pravi, da je vzorčenje odpadne vode na ustju čistilne naprave "najprimernejši" način za to. "Samo pojdite pogledat osebje in rečeš:" Daj mi malo. "" Toda čas ni prijazen do spojin, ki jih želijo epidemiologi vzorčiti. "Kemikalije že dolgo potujejo v kanalizacijski cevi. Včasih traja osem ur [od stranišča do čistilne naprave]. Veliko stvari se lahko zgodi v osmih urah ... Glede kakovosti podatkov je pogosto boljše je premikanje po črpalnih postajah ... ali pokrovih odprtin, "pravi.
Matus pravi, da presnovke Biobot v nekaj urah merijo na razgradnjo, kar je še ena prednost njegovih vzorčevalcev - čim bližje je izvoru, ki ga lahko postavijo, boljši bodo podatki.
Bajorek in Jason Wittes, direktor lekarn v okrožju Wake, poudarjata, da je pilot Biobot za zdaj v fazi dokončne zasnove, kar pomeni, da se Biobot in zaposleni v mestu učijo, kako najbolje analizirati, preveriti in predstaviti podatke, zbrane iz odplak. Šele kasneje bodo javni zdravstveni delavci podatke dejansko uporabili za sprejemanje odločitev.
"Kot smo izvedeli iz organov pregona, družbenih medijev, ker se uporabljajo ali zlorabljajo različne vrste zdravil, se lahko preizkusijo in da imajo skoraj sprotne podatke o tem, je precej neverjetno, " pravi Wittes. "Ponavadi vidite poročilo in [podatki v njem] so že leto dni." Na primer omeni, da so v zadnjem času nekateri uživalci drog začeli kombinirati opioide z Neurontinom, zdravilom, ki se uporablja za zdravljenje živčnih bolečin, ki povečujejo visoko, ki jo dobijo z opioidi. "Če se bomo lahko preizkusili v tem času, nam bo v realnem času povedal, kje se uporablja. To nam pomaga, ker lahko spremenimo vire in programe za doseganje področij, na katera v preteklosti morda nismo bili osredotočeni." Podatki bi lahko pomagali okrožju, da se odloči, kam namestiti odmerke zdravila Narcan, zdravila, ki pomaga odpraviti preveliko odmerjanje opioidov, ali na katere se morajo osredotočiti učitelji javnega zdravja in strokovnjaki za podporo vrstnikom.
Še boljše, pravi Wittes, je potencial, ki se sprosti, če in ko bo Biobot ali tekmovalec začel delati v več mestih - in Biobot pravi, da bo letos objavil drugo partnersko mesto, izbrano iz "velikega seznama mest, ki so izrazili zanimanje za delajte z nami, «pravi Matus. Wittes verjame, da bi nam Biobot lahko "pomagal vzpostaviti stik z drugim zdravstvenim oddelkom, ki ima podobno populacijo bolnikov z uporabo podobnih zdravil ... [lahko delimo] taktike boja proti težavi v skoraj realnem času." Namesto da bi čakali, da se oddelek za javno zdravje na konferenci predstavi, bi se na primer dve mesti s podobno demografijo lahko takoj povezali in delili ideje.
Seveda mora Biobot še vedno dokazovati svoje stvari. Zagon, ki se je iztekel iz projekta, v katerega je sodeloval Matus na MIT-u, je svojo tehnologijo preizkusil v Cambridgeu, Matus pa meni, da je njihovo tehniko spodletelo. "Delamo veliko bolje [analize], kot je bilo to storjeno prej, " pravi.
Halden ni povsem prepričan. "Pozdravljam njihovo sposobnost, da zberejo podporo in navdušenje za izvajanje teh meritev, da prepričajo skupnosti, da sodelujejo z njimi, " pravi. "Vendar to ni enostavno. Odpadno vodo je razmeroma enostavno najti - ni dovoljeno dobiti dovoljenja za analizo in resnično je težko zanesljivo analizirati odpadno vodo glede na kazalnike javnega zdravja, nato pa upoštevati vse dejavnike, ki lahko ogrožajo kakovost podatkov. " Takšni dejavniki vključujejo gostoto prebivalstva (število ljudi, ki se izločajo v to določeno cev), količino drugih odpadnih voda (na primer iz pralnic ali tušev), ki teče skozi to cev, koliko kemikalije, ki se je zanimala, je degradirala, preden se je izmerila., in tako naprej. "Merjenje opioidov v odpadni vodi je izredno težko. Ni tako, da lahko kupite instrument in ga nataknete na mizo."
Biobot pravi, da ima njegova ekipa že desetletja izkušenj. "Na tem področju nismo novi, " pravi Matus, ki je na MIT-u zaslužila doktorat iz računalniške biologije.
Obstaja še en razlog, da Wittes in drugi upajo, da se bo spremljanje drog z odpadno vodo zelo začelo in to je potencial za odstranjevanje stigme zaradi zlorabe drog.
Halden pravi, da se je v preteklosti že spopadel s tem vprašanjem. Če mesto porabi javni denar za spremljanje drog, te informacije postanejo javne informacije (ali jih je mogoče pridobiti z zahtevami javnih evidenc). To je lahko trno etično vprašanje, če samo eno mesto spremlja določeno drogo.
"Če imaš samo eno entiteto, potem je vsakogar na njih usposobljeno in postaneš kapital vseh, " pravi. Če bi samo eno ameriško mesto spremljalo smrtne žrtev v prometu, "tega mesta nihče ne bi obiskal - če pa imate podatke [iz več mest], veste, da obstaja tveganje in se z njimi spopadate." Halden se je do zdaj tega vprašanja lotil z zbiranjem podatkov iz mest v določeni regiji, ki ne daje nobenemu posebnemu podatku o enem mestu, ampak pomaga regiji pri usklajevanju odgovorov. To se seveda zelo razlikuje od pristopa Biobota, katerega namen je objaviti zelo ciljno usmerjene podatke o določenih lokacijah.
Wittes meni, da pilotni projekt ne bo povzročil stigme, dokler služba za javno zdravje okrožja Cary in Wake County skrbno delita podatke. "Podatki nam pomagajo zmanjšati stigmo, " pravi Wittes. "[Zloraba opioidov] je grozljiva in tabu stvar ... ampak dogaja se povsod."
Bajorek dodaja, da je že projekt mestu dal "priložnost za pogovor z ljudmi o tem, kako zaščititi svoje družine." Začelo se je pogovora.
Wittes pravi: "To je res samo prvi dan."
