Španski mah se znižuje, saj se sončna svetloba odbija od mirnih voda. Alligatorji se sončijo, modre čaplje pa stojijo med bližnjimi cipresami. Spodaj, želva glava se dviga v in iz črne vode močvirja. To je prizorišče Magnolia Plantation in Gardens zunaj Charlestona v Južni Karolini, ki naj bi bil najstarejši javni vrt v državi, pa tudi morda zadnji obsežni vrt romantičnega sloga, ki je ostal v državi.
Sorodne vsebine
- Zakaj ljudje ljubijo južno gotiko
"Moški poskuša poustvariti Eden, " pravi Tom Johnson, direktor vrtov in priznani vrtnar. "Kraj, kjer bi lahko bili človek, Bog in narava skupaj v harmoniji."
Thomas Drayton in njegova žena Ann sta prvič ustanovila plantažo magnolije leta 1676, potem ko sta prispela kot kmetje z Barbadosa. Denarni pridelek plantaže je bil "Carolina Gold" - vrsta riža -, ki je družini prinesla veliko bogastvo v času kolonialne dobe. Z ameriško revolucijo so Draytoni vplivali tako na državno kot na nacionalno politiko. William Henry Drayton, Thomasov vnuk, je bil eden izmed najbolj glasnih zagovornikov Južne Karoline za vojno proti Britancem. Postal bi prvi glavni sodnik države in član drugega kontinentalnega kongresa. Nasad so prenašali skozi generacije, dokler ga ni leta 1836 podedoval velečasni John Grimké Drayton. Delovni nasad v nizki državi Južna Karolina je spremenil v enega najlepših javnih vrtov v Ameriki.
Vrt v romantičnem slogu je bil v Evropi populariziran v 18. stoletju, zahvaljujoč prizadevanjem znanih krajinskih arhitektov Williama Kenta in Lancelota "Sposobnost" Brown. Takšni vrtovi so cveteli med industrijsko revolucijo v Evropi, deloma s poudarkom na čustvenosti in pomanjkljivem nadzoru. "Formalni vrt nadzira naravo in romantični vrt sodeluje z naravo ... človek ne nadzoruje narave, ampak si preprosto zamisli, da bi bil del te narave, " razlaga Johnson.
Kot pravi Johnson, se vrtno gibanje v Ameriki v romantičnem slogu nikoli ni zares vzletelo v Ameriki. Ko so bile v Evropi priljubljene, so bile ZDA še vedno predvsem puščave. "Zadnje, kar smo želeli, je bilo sodelovanje z naravo. Želeli smo ji pokati nazaj, zato je večina ameriških vrtov postala formalna, «pravi Johnson.
Drayton si je med študijem za ministrstvo ogledal vrtove romantičnega stila v Angliji in jih pripeljal na stran. V štiridesetih letih prejšnjega stoletja je bil prvi, ki je zdaj navadil azalejo na ameriške vrtove, ko jo je zasadil na plantaži Magnolia. Drayton je bil tudi eden prvih, ki je uporabil Camellia Japonico kot krajinsko rastlino, svojo posebno sorto je poimenoval po svoji ženi Juliji. Prav v tem času se je spoprijateljil z Jamesom Jamesom Audubonom, slavnim pisateljem in ilustratorjem Ptice Amerike . Bila sta tako dobra prijatelja, da je Audubon v Magnoliji naslikal dva svoja zadnja dela. Kasneje bi bil posestni močvirni vrt posvečen Audubonu in nosi njegovo ime.
Plešasti ciprese in azaleje na močvirnem vrtu plantaže Magnolia. (Skiserge1 / iStock) Po državljanski vojni so nasad in vrt pustili v hudi stiski, kot večji del juga. Da bi se izognil finančnemu propadu, je bil Drayton prisiljen prodati več kot polovico premoženja. Kar se tiče opomina posestva, je storil nekaj, kar je malokdo doslej storil: Leta 1872 ga je odprl za javnost. Ostaja najstarejša turistična atrakcija v regiji in trdi, da spada med najstarejše javne vrtove v Ameriki.
Plantaže in vrtovi Magnolia so zdaj v lasti 13. generacije družine Drayton. V preteklih letih je družina vrtove posodobila z novimi potaknjenci in sortami planetov, leta 2007 pa so se odločili, da gredo nazaj v čas. Družina je najela Johnsona, glavnega hortikulturista ameriškega združenja Camellia, ki je prav tako pomagal pri oblikovanju vrtov v muzeju in knjižnici predsednika Carterja v Atlanti, da bi vrtove Magnolije vrnil k svoji prejšnji lepoti.
Johnson in njegova ekipa sta nadaljevala tako imenovano "svetovno misijo", da bi izsledila sorte cvetov pred letom 1900. Danes je Johnsonova glavna naloga raziskovanje in zagotavljanje, da se vrtovi držijo zgodovinskih zapisov. "Vedno se vprašam, katere rastline so bile tu, od kod prihajajo in kako jih najdemo, " pravi Johnson.
Poleg romantičnega sijaja glavnih vrtov ima na posestnih vrtovih Audubon močvirni vrtovi več sto ogrcev, čaplj in drugih vodnih ptic, ki se vedejo med drevesi ciprese in tupelovih dlesni. To je priložnost, da se približate okolju, ki je opredelilo ta del države, ko je bilo mesto prvič ustanovljeno pred več kot tremi stoletji, še preden je narod sploh obstajal.
V zadnjih letih je Magnolia sodelovala tudi s "Projektom stanovanja sužnjev", da bi obnovila in zgradila izobraževalni program okoli več kabin, v katerih so nekoč živeli zasužnjeni, pozneje pa tudi prosti Afroameričani, ki so skrbeli za vrtove. Magnolia bo 17. februarja 2017 predstavila "Živo zgodovino skozi oči zastrtih", prvo v nizu predstavitev žive zgodovine, ki dopolnjujejo celoletno turnejo turneje "Od svobode do suženjstva".
