Če ima glive v stenah vašega doma slišati slabo, se sodniki Zelenega izziva PICNIC 2008 ne bi strinjali. Oktobra je 23-letni Eben Bayer iz New Yorke iz Troje osvojil 500.000 evrov na drugem letnem tekmovanju, ki ga je Nizozemska sponzorirala za najboljšo rešitev za zmanjšanje toplogrednih plinov, saj je bil njegov del za obnovljiv, biološko razgradljiv izolacijski material delno narejen iz koreninske strukture gob ali micelija.
Bayer, ki je odraščal na kmetiji v Vermontu in je skupaj z očetom lovil gobe, je leta 2007 skupaj z Gavinom McIntyrejem soustanovil Ecovative Design, kmalu po tem, ko je diplomiral na Politehničnem inštitutu Rensselaer. Par je na svojo idejo naletel med poukom, imenovanim Inventors Studio. Po njihovem spletnem mestu so jih "očarale gobe, ki rastejo na lesnih sekanceh, in opazovale, kako glivični micelij močno veže lesne sekance. To jih je navdihnilo pri razmišljanju o novih načinih uporabe micelija kot smole."
Spojina, ki so jo razvili, imenovana Greensulate, uporablja micelij za vezavo naravnih izolacijskih materialov, kot so rižev trup ali bombažna lupina - ne glede na kmetijske stranske proizvode, ki so na voljo na območju, kjer bo material izdelan. Končni rezultat je povsem naraven in netoksičen (ob predpostavki, da uporabljajo nestrupene vrste gob, to je), in ker micelij preprosto gojimo v zaprtih prostorih v temnem prostoru, kompozit pa lahko izdelamo kjer koli z lokalnimi materiali, to zahteva veliko manj energije za ustvarjanje kot večina izolacijskega materiala. Sčasoma se bo razgradila, vendar naj bi zdržala življenjsko dobo doma, trdijo.
Pravijo, da se je izolacija dobro preizkusila na R-vrednost in zadrževanje požara, zato bo cenovno konkurenčna tradicionalnim penam.
Januarja je podjetje Ecovative Design prejelo donacijo Agencije za varstvo okolja za nadaljnji razvoj in preizkušanje izdelka. Prav tako preučujejo druge namene uporabe kompozita, tudi kot embalažni material in kjer koli drugje, ki ga trenutno uporablja polistiren. Pred kratkim so sodelovali s Patagonijo, da bi razvili zeleno jedro za desko. *
Bayerjevo zmagovalno predstavitev PICNIC Challenge si lahko ogledate tukaj.
Imate svojo zeleno inovacijo? Rok 2009 PICNIC Green Challenge je 31. julij.
* Eben Bayer je poudaril, da čeprav je Ecovative Design načrtoval uporabo Greensulata za deske za deskarje, njegova sedanja formulacija ni bila prava tekstura za to uporabo. Nadaljujejo z razvojem novih izdelkov, vključno z organskim sestavkom embalaže Acorn.
