Slika: pietroizzo
Vsi obožujejo lava svetilke. Toda morda nihče ne ljubi lav svetilk toliko kot mesto Soap Lake v Washingtonu. V Soap Lakeu že enajst let načrtujejo izgradnjo 60-metrske visoke svetilke lave. In kmalu ne obupajo.
Revija je poslala Johna Patricka Pullena v Soap Lake, da bi videl, kako in zakaj ljudje tam nameravajo zgraditi to čudo "svetlobe, vročega voska in olja."
Nepremišljena, draga, premalo financirana in morda celo tehnološko nemogoča se je svetilka Lava Laap Laap izkazala bolj zapleteno, kot si jo je kdo zamislil. In ko je koncept postal večji od samega mesta, niso imeli druge možnosti, kot da ga zgradijo. "Žarnica lava se bo zgodila v Soap Lakeu, " pravi Wayne Hovde, nekdanji mestni župan. "Kdaj? Ne morem vam povedati - vendar se bo zgodilo. "
Letos obeležujemo 50. obletnico izuma lave svetilke, rojstni dan pa je obnovil duhove 1.514 prebivalcev mesta. Ideja o svetilki se je začela kot turistična atrakcija. (Kdo ne bi želel obiskati velikanske svetilke z lavo, postavljeno na skoraj vesoljsko ozadje visokih puščav in vijugastih rek?) Leta 2002 je Brent Blake predstavil zamisel, pri čemer je ocenil, da bi za gradnjo stalo le 100.000 dolarjev. Na mnogih mestih bi se nekdo, ki predlaga kaj takega, zasmejal. Toda domačini so imeli radi Blakeja in všeč so mu bili čudni plakati in trženjsko spletno mesto. In celo samo zamisel o gradnji velikanske svetilke lave je pritegnila turiste, ki so v BBC in Los Angeles Timesu brali zgodbe o predlagani svetilki.
Poleg tega Soap Lake ni imel kaj drugega za to. BBC je mesto opisal tako:
Mestece Soap Lake v osrednji zvezni državi Washington je že na poti do mesta duhov.
Tudi v tednu dni je glavna ulica skoraj pusta. Lahko si je predstavljati, da se klasični mehurčki nesejo čez cesto. Gotovo ne bi bilo treba iskati obeh poti.
Dve restavraciji sta na prodaj. In prašne trgovine s starinami trgujejo samo na internetu - ni jih vredno odpirati za tako malo obiskovalcev.
Mesto je preizkusilo tudi druge, bolj običajne načine privabljanja turistov. Zgradili so gledališče za gostujoče izvajalce. V nekem trenutku so poskušali mesto spremeniti v tematsko znamenitost Divjega zahoda, vendar je drugo mesto naredilo bolje. Za Blake je svetilka smiselna kot način risanja ljudi.
Težava, ki je Blake ni ravno predvideval, pa je, kako težko je v resnici sestaviti svetilko z lavo v višini 60 čevljev. Pulen razčleni številke:
Za absorpcijo in razpršitev toplote bi 60-metrska svetilka potrebovala steklo, ki je na dnu debelo 12 centimetrov, na vrhu pa se zoži na štiri centimetre - nekaj, kar še nikoli niso izdelali, kaj šele prevažali. Blake bi imel pri tej velikosti 100.000 litrov tekočine, pravi Blake, natančna mešanica olja in voska pa bi bila odvisna od velikosti.
Moč, potrebna za segrevanje "lave" te velikosti, bi bila neizmerna, da ne omenjam lahkomiselnega in okolju zanemarljivega. Potem so tu katastrofalne skrbi katastrofe, ki bi nastale, če bi žarnica počila.
V enem trenutku je Target podaril 50-metrsko lav svetilko, ki so jo zgradili za obešanje na Times Squareu. Ko pa je prišel do jezera Soap, je bilo v kosih in nihče ni mogel ugotoviti, kako bi ga spet sestavil in nekateri deli so bili zlomljeni. Pullen piše, da bi Soap Lake moral celotno stvar odposlati podjetju, ki ga je opravilo na popravilih, kar bi stalo samo 600.000 dolarjev.
Zdaj imajo novega moškega na delovnem mestu. Andrew Kovach, arhitekt, je zasnoval nov načrt. Video novo idejo si lahko ogledate tukaj. A ni zgrajena in ni nobenega zagotovila, da bo kdaj. Če je, ste lahko prepričani, da si ga bodo ljudje ogledali.
Več s Smithsonian.com:
Zgodovina svetilke Lava
