KAJ DOLOČA MEME?

V središču vsakega živega je tisto, kar ni ogenj, ne topel dih, ne 'iskra življenja'. To so informacije, besede, navodila, "je leta 1986 izjavil Richard Dawkins. Že eden najpomembnejših evolucijskih biologov na svetu je ujel duh nove dobe. Celice organizma so vozlišča v bogato prepletenem komunikacijskem omrežju, ki prenašajo in sprejemajo, kodirajo in dekodirajo. Evolucija sama po sebi predstavlja stalno izmenjavo informacij med organizmom in okoljem. "Če želite razumeti življenje, " je zapisal Dawkins, "ne razmišljajte o živahnih, utripajočih gelih in lužah, razmišljajte o informacijski tehnologiji."

Sorodne vsebine

Deset nepozabnih spletnih memov
Vklopite, Prijavite se, Pametno
Za to je bila aplikacija

Postali smo obkroženi z informacijsko tehnologijo; naše pohištvo vključuje iPod in plazemske zaslone, naše znanje pa vključujejo pošiljanje besedil in Googling. Toda naša sposobnost razumevanja vloge informacij je bila tako obdavčena. "TMI, " pravimo. Vendar se umaknite in preteklost se vrne v ospredje.

Vzpon teorije informacij je pomagal in podprl nov pogled na življenje. Genska koda - ni več zgolj metafora - je bila dešifrirana. Znanstveniki so veliko govorili o biosferi : entiteti, sestavljeni iz vseh oblik življenja na zemlji, ki se pretakajo z informacijami, ki se razmnožujejo in razvijajo. In biologi, ko so vzeli metode in besedišče komunikacijske znanosti, so šli naprej, da so sami prispevali k razumevanju informacij.

Jacques Monod, pariški biolog, ki je leta 1965 delil Nobelovo nagrado za predelavo vloge messengerja RNA pri prenosu genetskih informacij, je predlagal analogijo: tako kot biosfera stoji nad svetom nežive snovi, tako je "abstraktno kraljestvo" se dviga nad biosfero. Prebivalci tega kraljestva? Ideje.

"Ideje so ohranile nekatere lastnosti organizmov, " je zapisal. „Tako kot oni ponavadi ohranjajo svojo strukturo in redijo; lahko tudi zlivajo, rekombinirajo, ločijo svojo vsebino; v resnici se lahko tudi razvijajo, zato mora selekcija zagotovo igrati pomembno vlogo. "

Ideje "širijo moč", je opozoril - "infektivnost, kakršna je" - in nekatere bolj kot druge. Primer nalezljive ideje je lahko religiozna ideologija, ki se opira nad veliko skupino ljudi. Ameriški nevrofiziolog Roger Sperry je že nekaj let prej predstavil podobno pojmovanje in trdil, da so ideje "prav tako resnične" kot nevroni, ki jih naseljujejo. Ideje imajo moč, je dejal:

Ideje povzročajo ideje in pomagajo razvijati nove ideje. Vzajemno komunicirajo med seboj in z drugimi miselnimi silami v istih možganih, v sosednjih možganih, zahvaljujoč globalni komunikaciji pa v daljnih tujih možganih. In sodelujejo tudi z zunanjo okolico, s čimer ustvarjajo točen napredek v evoluciji, ki še ni daleč od tega, da bi evolucijsko prizorišče še prizadelo.

Monod je dodal: "Teoretike izbora idej ne bom ogrožal." Ni potrebe. Drugi so bili voljni.

Dawkins je naredil svoj skok iz evolucije genov v evolucijo idej. Zanj glavna vloga pripada razmnoževalcu in komajda je pomembno, ali so replikatorji izdelani iz nukleinske kisline. Njegovo pravilo je "Vse življenje se razvija z diferencialnim preživetjem podvajajočih se entitet." Kjer koli je življenje, morajo obstajati razmnoževalci. Mogoče bi se lahko na drugih svetilnikih razmnoževalci pojavili v kemiji na osnovi silicija - ali v kemiji sploh ne.

Kaj bi pomenilo, da replikator obstaja brez kemije? "Mislim, da se je pred kratkim na tem planetu pojavila nova vrsta razmnoževalca, " je ob koncu svoje prve knjige The Selfish Gene leta 1976 razglasil Dawkins. "Gleda nas v oči. Še vedno je v povojih, še vedno nerodno pluje v svoji prvotni juhi, vendar že dosega evolucijske spremembe s hitrostjo, ki stari gnoj pusti daleč za seboj. "Ta" juha "je človeška kultura; vektor prenosa je jezik, drstenje so možgani.

Dawkins je sam predlagal ime. Poimenoval ga je meme in postal je njegov najbolj spominljiv izum, veliko bolj vpliven kot njegovi sebični geni ali njegova poznejša prozelitizacija proti religioznosti. "Memi se razmnožujejo v meme bazenu s skokom iz možganov v možgane s postopkom, ki ga v širšem smislu lahko imenujemo imitacija, " je zapisal. Med seboj tekmujejo za omejene vire: čas možganov ali pasovno širino. Najbolj tekmujejo za pozornost . Na primer:

Ideje. Ne glede na to, ali se ideja pojavlja enkratno ali se znova pojavlja, lahko uspeva v bazenu meme ali pa izgine in izgine. Vera v Boga je primer, ki ga Dawkins ponuja - starodavna ideja, ki se posnema ne samo z besedami, ampak v glasbi in umetnosti. Prepričanje, da Zemlja kroži proti Soncu, ni nič manj meme, saj tekmuje z drugimi za preživetje. (Resnica je morda koristna za meme, vendar je med mnogimi le ena.)

Melodije Ta napev se je stoletja razširil na več celin.

Klošarji. En besedilni odrezek "Kaj je ustvaril Bog?" Se je pojavil zgodaj in se hitro razširil na več kot enem mediju. Druga, »preberi mi ustnice«, je začrtala svojevrstno pot skozi Ameriko konec 20. stoletja. "Preživetje najmočnejših" je meme, ki tako kot drugi memo divje mutira ("preživetje najhitrejših"; "preživetje najbolj hudih"; "preživetje najhitrejših"; "preživetje najmočnejših").

Slike. V življenju Isaaca Newtona več kot nekaj tisoč ljudi ni imelo pojma, kako je videti, čeprav je bil eden najslavnejših mož Anglije. Vendar zdaj milijoni ljudi imajo povsem jasno predstavo - ki temelji na kopij kopij precej slabo poslikanih portretov. Še bolj prodorni in neizbrisni so nasmehi Mone Lise, Krik Edvarda Muncha in silhuete različnih izmišljenih nezemeljcev. To so memi, ki živijo svoje življenje, neodvisno od fizične resničnosti. "Morda ni izgledal George Washington, " je bil slišati turistični vodnik, ki govori o portretu Gilberta Stuarta v Metropolitanskem muzeju umetnosti, "ampak tako je videti zdaj."

Memi se pojavijo v možganih in potujejo navzven, na papirju in celuloidu in siliciju so postavljeni plažni glavi in kjer koli drugje. Nanje ne gre razmišljati kot o elementarnih delcih, ampak o organizmih. Številka tri ni meme; niti barva ni modra, niti enostavna misel, nič več kot en sam nukleotid ne more biti gen. Memi so zapletene enote, izrazite in nepozabne - enote z bivalno močjo.

Tudi predmet ni meme. Hula obroč ni meme; izdelan je iz plastike, ne iz bitov. Ko se je leta 1958 ta vrsta igrač razširila po nori epidemiji, je bil izdelek, fizična manifestacija mema ali memov: hrepenenje po obročkih hula; nihajoči, nihajoči in vrteči se nabor spretnosti hula-hooping. Sam hula obroč je vozilo meme. Torej je vsak človeški hooper - presenetljivo učinkovito meme vozilo, v smislu, ki ga je natančno razložil filozof Daniel Dennett: „Vagon s položenimi kolesi ne nosi le žita ali tovora od kraja do kraja; v sebi nosi briljantno idejo o vagonu s pokvarjenimi kolesi od misli do uma. "Hula hoopers je to naredil za spomine hula obruča - in leta 1958 so našli nov prenosni vektor, ki je predvajal televizijo, ki je svoja sporočila pošiljal neizmerno hitreje in dlje kot kateri koli vagon. . Gibljiva podoba hula hola je zavedla nove misli na stotine, nato na tisoče in nato na milijone. Meme ni plesalec, ampak ples.

V večini naše biološke zgodovine so memi obstajali bežno; njihov glavni način prenosa je bil tisti, ki se imenuje "ustna beseda." V zadnjem času pa so se uspeli držati trdne snovi: glinenih plošč, jamskih sten, listov papirja. Dolgoživost dosegajo z našimi flomastri in tiskalnimi stroji, magnetnimi trakovi in optičnimi diski. Razširili so se po razdajnih stolpih in digitalnih omrežjih. Memi so lahko zgodbe, recepti, spretnosti, legende ali mode. Kopiramo jih, po eno osebo. Drugače se v Dawkinsovi perspektivi kopirajo sami.

"Verjamem, da ob ustreznih pogojih replikatorji samodejno združijo, da ustvarijo sisteme ali stroje, ki jih nosijo okoli in delajo v prid njihovi nadaljnji podvajanju, " je zapisal. To ni pomenilo, da so memi zavestni akterji; le da so subjekti z interesi, ki jih lahko spodbudi naravna selekcija. Njihovi interesi niso naši interesi. "Meme, " pravi Dennett, "je informacijski paket s stališčem." Ko govorimo o boju za načelo ali umiranju za neko idejo, smo morda bolj dobesedni, kot vemo.

Tinker, krojač, vojak, mornar .... Rima in ritem pomagata ljudem, da si zapomnijo koščke besedila. Ali pa: rima in ritem pomagata, da se koščki besedila spomnijo. Rima in ritem sta lastnosti, ki pomagata preživeti meme, tako kot moč in hitrost pomagata živalim. Vzorčen jezik ima evolucijsko prednost. Rima, ritem in razum - tudi razlog je oblika vzorca. Nekoč so mi obljubili, da bom imel razlog za svojo rimo; od takrat do te sezone nisem dobil niti rime niti razuma.

Tako kot geni tudi memi vplivajo na širši svet. V nekaterih primerih (mem za kurjenje; za nošenje oblačil; za Jezusovo vstajenje) so učinki resnično močni. Medtem ko oddajajo svoj vpliv na svet, mem vplivajo na razmere, ki vplivajo na njihove možnosti preživetja. Meme ali meme, ki vsebujejo Morseovo kodo, so imeli močne pozitivne povratne učinke. Nekateri memi imajo očitne koristi za svoje človeške gostitelje ("Poglejte, preden skočite, " znanje o CPR, vera v umivanje rok pred kuhanjem), vendar memetni uspeh in genetski uspeh nista enaka. Memes se lahko razmnožuje z impresivno virulenco, medtem ko pušča kopice stranske škode - patentna zdravila in psihična kirurgija, astrologija in satanizem, rasistični miti, vraževerji in (poseben primer) računalniški virusi. Na nek način so to najzanimivejši - memi, ki uspevajo v škodo njihovih gostiteljev, na primer ideja, da bodo samomorilci našli svojo nagrado na nebesih.

Memes je lahko brez besed potoval še preden se je jezik rodil. Navadna mimikrija je dovolj za ponovitev znanja - kako odsekati puščico ali zagnati ogenj. Znano je, da med živalmi šimpanzi in gorile vedenje pridobivajo z imitacijo. Nekatere vrste pesjancev se naučijo svojih pesmi ali vsaj različic pesmi, potem ko jih zaslišijo od sosednjih ptic (ali v zadnjem času od ornitologov z zvočnimi predvajalniki). Ptice razvijajo pesmarski repertoar in pevska narečja - skratka, razkrivajo kulturo pesmi, ki je pred eonsko kulturo. Ne glede na te posebne primere so večini človeške zgodovine spomini in jezik šli na roko v rokovice. (Klišeji so meme.) Jezik je prvi katalizator kulture. Nadomešča zgolj posnemanje, širjenje znanja z abstrahiranjem in kodiranjem.

Morda je bila analogija z boleznijo neizogibna. Preden je kdo razumel kaj epidemiologije, se je njegov jezik uporabljal za informacije. Čustvo je lahko nalezljivo, napev, navada nalezljiva. "Od pogleda do pogleda, nalezljiv skozi množico / Panika teče, " je napisal pesnik James Thomson leta 1730. Tudi poželenje, po Miltonovih besedah: "Eve, katere oko je skočilo nalezljiv ogenj." Toda šele v novem tisočletju, v čas globalnega elektronskega prenosa, je identifikacija postala druga narava. Naša je doba viralnosti: virusna vzgoja, virusno trženje, virusna e-pošta ter video in mreženje. Raziskovalci, ki preučujejo internet kot medij - množično iskanje, kolektivna pozornost, socialno omrežje in dodeljevanje virov - uporabljajo ne le jezik, ampak tudi matematične principe epidemiologije.

Zdi se, da je eden prvih, ki je uporabil izraza "virusno besedilo" in "virusni stavki", bralec Dawkinsa po imenu Stephen Walton iz New Yorka, ki je leta 1981 ustrezal kognitivnemu znanstveniku Douglasu Hofstadterju. Walton je, razmišljajoč logično - morda v računalniškem načinu, predlagal preproste samoprenovljive stavke v skladu z besedami: "Reci mi!", "Kopiraj me!" In "Če me boste prepisali, vam bom ugodil tri želje!" Hofstadter, nato je kolumnist za Scientific American ugotovil, da je izraz "virusno besedilo" še bolj prijeten.

No, Walton je svoje viralno besedilo, kot lahko vidite tukaj pred vašimi očmi, uspelo voditi zmogljivosti zelo močnega gostitelja - celotne revije, tiskarne in distribucijske službe. Skočil je na krov in zdaj - tudi ko berete ta virusni stavek - se norče razmnožuje po ideosferi!

Hofstadter se je veselo razglasil za okuženega z meme meme.

Eden od virov upora - ali vsaj nelagoden - je bil potiskanje nas ljudi v krila. Dovolj slabo je bilo reči, da je človek zgolj genski način, da naredi več genov. Zdaj naj bi ljudje veljali tudi kot orodje za širjenje memov. Nihče ne mara, da se imenuje lutka. Dennett je težavo povzel tako: "Ne vem zate, vendar me sprva ne privlači ideja o mojih možgah kot neke vrste gnojišče, v katerem se ličinke drugih ljudi obnavljajo, preden pošljejo kopije o njih v informacijski diaspori ... Kdo je po tej viziji glavni - mi ali naši memi? "

Na svoje vprašanje je odgovoril tako, da nas je opomnil, da smo, všeč mi ali ne, redko "odgovorni" za svoj um. Morda je citiral Freuda; namesto tega je citiral Mozarta (ali tako je mislil): "Ponoči, ko ne morem spati, mi v mislih stopijo misli .... Od kod in kako prihajajo? Ne vem in nimam nič s tem. "

Kasneje je bil Dennett obveščen, da ta dobro znani citat navsezadnje ni Mozartov. Poživelo se je samo po sebi; bil je dokaj uspešen meme.

Za vsakogar, ki se je lotil ideje o memih, se je pokrajina spreminjala hitreje, kot si je zamislil Dawkins leta 1976, ko je zapisal: "Računalniki, v katerih živijo memi, so človeški možgani." Do leta 1989, čas druge izdaje The Selfish Gene, ki je sam postal spreten programer, je moral to spremeniti: "Očitno je bilo mogoče predvideti, da se bodo tudi izdelovali elektronski računalniki sčasoma igrali gostitelji samoprenovljivih vzorcev informacij." Informacije so se prenašale iz enega računalnika v drugega, "ko njihovi lastniki prenesejo diskete naokoli, «in na bližnjem obzorju je lahko videl še en pojav: računalnike, povezane v omrežja. "Mnogi od njih so, " je zapisal, "dobesedno povezani v izmenjavo elektronske pošte .... To je popoln dejavnik za uspeh samoponovljivih programov." Internet je bil v rojstvu. Ne le, da je meme priskrbel s hranilno bogatim kulturnim gojiščem, temveč je dal krila tudi ideji o memih. Sam Meme je hitro postal spletna glasba. Zavedanje memov je spodbudilo njihovo širjenje.

Zloglasen primer meme, ki se v pred-internetni kulturi ne bi mogel pojaviti, je bil stavek "skočil morski pes." Loopy samoreferenca je zaznamovala vsako fazo svojega obstoja. Skočiti morskega psa pomeni prenesti vrhunec kakovosti ali priljubljenosti in začeti nepovraten upad. Menil je, da je to besedo prvi leta 1985 uporabil študent Sean J. Connolly v zvezi z epizodo televizijske serije "Happy Days", v kateri lik Fonzie (Henry Winkler) na vodnem nebu skače čez morski pes. Izvor besedne zveze zahteva določeno količino razlage, brez katere je prvotno ne bi mogli razumeti. Morda zaradi tega ni zabeležene uporabe do leta 1997, ko je Connollyjev sostanovalec Jon Hein registriral domensko ime jumptheshark.com in ustvaril spletno mesto, namenjeno njeni promociji. Na spletnem mestu se je kmalu pojavil seznam pogosto zastavljenih vprašanj:

Q. Ali je "skok morski pes" izviral s te spletne strani ali ste ustvarili spletno mesto, da bi izkoristili besedno zvezo?

A. Ta spletna stran se je povečala 24. decembra 1997 in rodila stavek "skok morskega psa." Ker spletno mesto še naprej narašča v priljubljenosti, je izraz postal bolj običajen. Mesto je piščanec, jajce in zdaj Catch-22.

V naslednjem letu se je razširil na bolj tradicionalne medije; Maureen Dowd je leta 2001 posvetila kolumno, ki jo je pojasnila v New York Timesu ; leta 2002 je kolumnist istega časopisa William Safire imenoval „stavek popularne kulture leta“; kmalu zatem so ljudje uporabljali besedno zvezo v govoru in tiskanju brez samozavesti - brez narekovajev ali razlage - in na koncu so različni opazovalci kulture neizogibno vprašali: "Je skok morskega psa" skočil morski pes? "Kot vsako dobro meme, sprožila je mutacije. Vnos „skakanje morskega psa“ v Wikipediji je leta 2009 svetoval: „Glej tudi: skakanje z kavča; odstranjevanje hladilnika. "

Je to znanost? V svoji kolumni iz leta 1983 je Hofstadter predlagal očitno memetično etiketo za takšno disciplino: memetics . Študij mem je pritegnil raziskovalce s področja, ki so ločena od računalništva in mikrobiologije. V bioinformatiki so verige črk predmet proučevanja. So meme; imajo evolucijsko zgodovino. Sam namen verižnega pisma je kopiranje; karkoli že lahko pove verižno pismo, vsebuje eno sporočilo: Kopiraj . En učenec evolucije z verižnimi črkami, Daniel W. VanArsdale, je v verižnih pismih in še starejših besedilih navedel veliko različic: "Naredite sedem kopij tako, kot je napisano" (1902); "Kopirajte to v celoti in pošljite devetim prijateljem" (1923); "In če kdo odvzame besede knjige te prerokbe, bo Bog svoj del odvzel iz knjige življenja" (Razodetje 22:19). Črke z verigami so cvetele s pomočjo nove tehnologije iz 19. stoletja: "karbonski papir", vložen med liste pisalnega papirja v skladovnicah. Nato je karbonski papir vzpostavil simbiotsko partnerstvo z drugo tehnologijo, pisalnim strojem. Virusni izbruhi verižnih črk so se pojavljali vse v zgodnjem 20. stoletju. Dve naslednji tehnologiji, ko se je njihova uporaba razširila, sta zagotovili povečanje naročil v plodnosti z verižnimi črkami: fotokopiranje (približno 1950) in elektronska pošta (c. 1995).

Navdušeni nad priložnostnim pogovorom na pohodu v hongkonške gore so informacijski znanstveniki Charles H. Bennett iz IBM-a v New Yorku ter Ming Li in Bin Ma iz Ontario v Kanadi začeli z analizo niza verižnih pisem, zbranih v času fotokopirnih strojev. . Imeli so 33, vse različice ene same črke, z mutacijami v obliki napačnih črk, opustitev in prenesenih besed in stavkov. "Ta pisma so prešla od gostitelja do gostitelja, mutirajo in se razvijajo, " so poročali leta 2003.

Tako kot gen je njihova povprečna dolžina približno 2000 znakov. Tako kot močan virus vas pismo grozi, da vas bo ubil in prisili, da ga boste posredovali svojim "prijateljem in sodelavcem" - nekatera različica tega pisma je verjetno dosegla milijone ljudi. Tako kot dedna lastnost obeta korist za vas in ljudi, na katere jo prenesete. Tako kot genomi, tudi verižne črke potekajo po naravni selekciji in včasih se deli celo prenesejo med soobstoječe "vrste".

Dosegli so te privlačne metafore, zato so se trije raziskovalci lotili črke kot "testno ležišče" za algoritme, uporabljene v evolucijski biologiji. Algoritmi so bili zasnovani tako, da so z sklepanjem in sklepanjem odvzeli genome različnih sodobnih bitij in delali nazaj, da bi rekonstruirali svojo filogenijo - svoja evolucijska drevesa. Če so te matematične metode delovale z geni, so znanstveniki predlagali, naj delajo tudi z verižnimi črkami. V obeh primerih so raziskovalci lahko preverili stopnjo mutacije in ukrepe povezane.

Kljub temu se večina kulturnih elementov spreminja in zamegli preveč enostavno, da bi se lahko uvrstili med stabilne razmnoževalce. Redko so tako lepo pritrjeni kot zaporedje DNK. Dawkins sam je poudaril, da si ni nikoli predstavljal, da bi ustanovil kaj takega kot novo znanost o memetiki. Recenzirani časopis Memetics je zaživel leta 1997 - seveda objavljen na spletu - in nato zbledel po osmih letih, delno preživetih v samozavedni razpravi o statusu, poslanstvu in terminologiji. Tudi v primerjavi z geni je mem težko težko matematizirati ali jih celo natančno določiti. Tako analogija gen-meme povzroča nelagodje, analogija genetika-memetika pa še več.

Geni imajo vsaj fizično snov. Memi so abstraktni, nematerialni in neizmerljivi. Geni se razmnožujejo s skoraj popolno zvestobo in evolucija je odvisna od tega: nekatere spremembe so bistvene, vendar morajo biti mutacije redke. Meme se redko natančno kopirajo; njihove meje so vedno nejasne in mutirajo z divjo prožnostjo, ki bi bila v biologiji usodna. Izraz "meme" bi lahko uporabili za sumljive roženice entitet, od majhnih do velikih. Za Dennetta so bile prve štiri note Beethovnove pete simfonije (citirane zgoraj) "očitno" meme, skupaj z Homerjevo Odisejo (ali vsaj idejo o Odiseji ), volanom, antisemitizmom in pisanjem. "Memes še ni našel svojega Watsona in Cricka, " je dejal Dawkins; "Mendela jim celo manjka."

Pa vendarle so tu. Ko se lok pretoka informacij upogiba k vedno večji povezljivosti, se meme razvijajo hitreje in se širijo dlje. Njihova prisotnost se čuti, če je ne opazimo v čredinskem vedenju, bančnih bankah, informativnih kaskadah in finančnih mehurčkih. Diete naraščajo in padajo v priljubljenosti, njihova imena postajajo lopuze - dieta South Beach in dieta Atkins, Scarsdaleova dieta, dieta s piškoti in dieta pitnega človeka, ki se ponavljajo v skladu z dinamiko, o kateri znanosti o prehrani nimajo ničesar povedati. . Tudi medicinska praksa doživlja "kirurško bolezen" in "iatro-epidemije" - epididemijo, ki jo povzroča modo zdravljenja - kot iatro-epidemijo otroških tonzillektov, ki so sredi 20. stoletja zavzele ZDA in dele Evrope. Nekaj lažnih memov se je širilo z neomajno pomočjo, na primer na videz nerazrešljive predstave, da se Barack Obama ni rodil na Havajih. In v kibernetskem prostoru vsako novo socialno omrežje postane nov inkubator memov. Obdelava Facebooka poleti in jeseni 2010 je bila klasika novega oblačila:

Včasih samo želim kopirati nekdo drug status, besedo za besedo in glej, če opazijo.

Nato se je spet mutiralo, januarja 2011 pa je na Twitterju izbruhnil:

Nekega dne bi rad kopiral nekoga iz besede v besedo in videl, če opazi.

Do takrat je bila ena najbolj priljubljenih od vseh Twitterjevih hashtagov ("hashtag", ki je genetski ali bolje rečeno memetski), preprosto beseda "# virus".

V konkurenci za prostor v naših možganih in kulturi so učinkovita borca sporočila. Novi, poševni, zankasti pogledi genov in memov so nas obogatili. Dajejo nam paradokse, da pišemo na trakove Möbius. "Človeški svet je sestavljen iz zgodb in ne ljudi, " piše romanist David Mitchell. "Ljudje, ki jih zgodbe uporabljajo za to, da sami pripovedujejo, ni treba kriviti." Margaret Atwood piše: "Kot vse znanje, ko si ga vedela, si ni mogla predstavljati, kako je bilo, česar tega še nisi vedela. Kot scenska magija je znanje, preden ste vedeli, da se je odvijalo pred vašimi očmi, vendar ste iskali drugje. "Bližnji smrt je John Updike razmišljal o

Življenje se zliva v besede - navidezni odpadek, namenjen ohranjanju porabljene stvari.

Fred Dretske, filozof uma in znanja, je leta 1981 zapisal: „V začetku so bile informacije. Beseda je prišla kasneje. "Dodal je to razlago:" Prehod je bil dosežen z razvojem organizmov, ki so sposobni selektivno izkoriščati te informacije, da bi preživeli in obdržali njihovo vrsto. "Zdaj bi lahko, zahvaljujoč Dawkinsu, dodali, da prehod so dosegle same informacije, preživele in ohranjale svojo vrsto ter selektivno izkoriščale organizme.

Večina biosfere ne more videti infosfere; je nevidno, vzporedno vesolje, ki hripa z duhovitimi prebivalci. Niso pa duhovi za nas - ne več. Mi ljudje, sami med zemeljskimi organskimi bitji, živimo v obeh svetih hkrati. Kot da bi že dolgo sobivali z nevidnim, smo začeli razvijati potrebno dojemanje. Zavedamo se številnih vrst informacij. Njihove vrste poimenujemo sardonistično, kot da bi se prepričali, da razumemo: urbani miti in zombi laži. Ohranjamo jih v klimatiziranih strežniških kmetijah. Vendar jih ne moremo imeti v lasti. Ko se nam v ušesih zateče zvonček ali pa modro preobrazi modo ali pa prevara mesece prevladuje v svetovnem klepetanju in izginja tako hitro, kdo je gospodar in kdo suženj?

James Gleick je med drugim tudi knjig Chaos: Making a New Science . Ilustrator Stuart Bradford živi v mestu San Rafael v Kaliforniji.

Obstajajo vozila, s katerimi potujejo ideje; Richard Dawkins jih je imenoval "meme". (David Levenson / Getty Images)

Z vzponom teorije informacij je bilo videti, da se ideje obnašajo kot organizmi, da se razmnožujejo s preskakovanjem iz možganov v možgane, medsebojno ustvarjajo nove ideje in se razvijajo v tistem, kar je znanstvenik Roger Sperry imenoval "napredovanje pred napadi". (Ilustracija Stuart Bradford)