Terminal Mirage 2, 2003. Zasluge: David Maisel / INSTITUT
David Maisel že skoraj 30 let fotografira območja degradacije okolja. Najame lokalnega pilota, da ga prevzame v štirisedežnici Cessna, tipu letala, ki ga s krili primerja s starim volkswagnovim hroščem, nato pa, kjer koli od 500 do 11.000 čevljev nadmorske višine, pilotu naloži letalo letala . Ko je odprto okno, Maisel posname fotografije jasno odsekanih gozdov, rudnikov ali izparilnih ribnikov spodaj.
Ameriški rudnik (Carlin NV 2), 2007. Zasluge: David Maisel / INSTITUT
Nastale slike so čudovite in hkrati popolnoma nervozne. Kaj natančno so tisti krvavo rdeči madeži? Maisel svoje fotografije kot priklon nejasnemu stanju, v katerega postavljajo gledalce, poimenuje svoje fotografije črne zemljevide, izposojene iz istoimenske pesmi sodobnega ameriškega pesnika Marka Stranda. "Nič vam ne bo povedal / kje ste, " piše Strand. "Vsak trenutek je kraj / še nikoli niste bili."
Rudarski projekt (Butte MT 3), 1989. Kredit: David Maisel / INSTITUTE
Maiselova zadnja knjiga, Črni zemljevidi: Ameriška pokrajina in apokaliptično sublimno, je retrospektiva njegove kariere. Na njem je več kot 100 fotografij iz sedmih letalskih projektov, na katerih je delal od leta 1985. Maisel je začel s tistim, kar je Julian Cox, ustanovni kustos fotografije v muzejih likovnih umetnosti v San Franciscu, v knjigi imenoval "obsežna preiskava" Bingham Canyon zunaj Salt Lake Cityja, Utah. Njegove fotografije zajemajo dramatične plasti, poteze in teksture rudnika na prostem, za katerega velja, da je največji na svetu.
Ta serija se je razširila tudi na druga rudna mesta v Arizoni, Novi Mehiki, Nevadi in Montani, dokler Maisel na koncu ni naredil preskoka s črno-bele na barvno fotografijo in zajel svetle kemične odtenke polj, ki izpuščajo cianid, v projektu Rudarstvo (izbor je prikazan nad). V projekt The Lake Project je z naslovom Gozd in posušeno posteljo kalifornijskega jezera Owens, ki so ga izčrpali za oskrbo Los Angelesa z vodo, objektiv usmeril v leče v Mainejevih rekah in jezerih.
Oblivion, kot fotograf opisuje na svojem osebnem spletnem mestu, je bil "coda" The Lake Project ; Za to serijo črno-belih fotografij, ki so bile obrnjene kot rentgenske žarke, je Maisel postavil tesno mrežo ulic in avtocest v Los Angelesu kot svojo temo - glej primer spodaj. Nato je v enem svojih zadnjih letalskih podvigov, z naslovom Terminal Mirage (zgoraj), fotografiral mondrijske izhlapevalne bare okoli velikega slanega jezera v Utahu.
Oblivion 2N, 2004. Zasluge: David Maisel / INSTITUT
Vse skupaj je Maiselovo delo tisto, kar Cox imenuje "mednožje terencev, ki jih je človeštvo preoblikovalo, da bi služilo svojim potrebam in željam." Naročniška nit, ki jo dodaja v uvodu v Črne karte, je namen fotografa, da človeku predstavi "nelagodno" in konfliktni odnos z naravo. "
O Maiselovi fotografiji za Smithsoniana sem pisal leta 2008, ko je njegova razstava "Črni zemljevidi" gostovala po državi, in takrat se je na Long Islandu, ki živi v New Yorku, imenoval "okoljski aktivist". Kot Cox strmo ugotavlja, "Fotografije ne pripovedujejo srečne zgodbe, " pa vendar tudi "ne prevzemajo nobene krivde." Maisel te pokrajine privlačijo zaradi svojih briljantnih barv, privlačnih kompozicij in načina, kako čutijo lepoto in nevarnost.
Projekt jezera 20, 2002. Kredit: David Maisel / INSTITUT
Maiseline fotografije dezorijentirajo; gre za miselno vajo, ki se samo poskuša orientirati znotraj okvira. Ne da bi zagotovili trdno podlago za gledalce, slike neizogibno sprožijo več vprašanj, kot odgovor.
Vsak je kot Rorschachov test, saj je tema do neke mere to, kar gledalci želijo biti. Krvne žile. Poliran marmor. Vitraži. Kaj vidite?
Razstava obsežnih Maiselovih fotografij, Črni zemljevidi: Ameriška pokrajina in apokaliptična vzvišenost je na ogled v umetnostnem muzeju CU, University of Colorado Boulder, do 11. maja 2013. Od tam bo razstava odpotovala v muzej Scottsdale sodobne umetnosti v Scottsdaleu v Arizoni, kjer bo na ogled od 1. junija do 1. septembra 2013.
