Leta 1880 je priznani francoski umetnik Edouard Manet naročil, da poslika kup špargljev za finančnika Charlesa Ephrussija. Ephrussi je bil zbiralec, ki je dobro znan impresionistom, privolil, da bo za delo plačal 800 frankov (približno 1.700 dolarjev), vendar je bil tako zadovoljen s sliko, da je umetniku namesto tega namenil 1000 frankov. Navdušen nad višjim honorarjem je Manet naslikal majhno sliko enega samega stebla špargljev in ga poslal Ephrussiju z opombo, ki se glasi: "Tvoj kup je bil en kratek."
Manetova bujna slika je le ena od številnih vizualnih poslastic, ki so bile predstavljene na veliki razstavi na ogled do 9. junija v Muzeju likovnih umetnosti v Bostonu. V organizaciji Washingtonove zbirke Phillips, kjer so jo odprli septembra lani, in muzeja likovnih umetnosti, se "impresionistična tihožitja" osredotoča na obdobje od leta 1862 do 1904 in spremlja razvoj impresionističnega tihožitja od njegovih začetkov v realizmu Gustave Courbet, Henri Fantin-Latour in Manet s svojo preobrazbo v inovativna pozna platna Paula Cézanna.
"Impresionisti so v tihožitju našli bogato priložnost za samostojno izražanje, " pravi kuharica oddaje Phillips 'Eliza Rathbone. "Sprejeli so širši spekter vsebine, raziskali nekonvencionalne kompozicije in stališča, uvedli namerno neformalnost in ponovno oživili tihožitje s svojo inventivno uporabo svetlobe in barve."
Ne glede na to, ali upodabljajo preprosto skodelico in krožnik ali skrbno izdelano razporeditev gospodinjskih predmetov, je 16 umetnikov v predstavi svoje slike upodobilo z izjemno vitalnostjo in svežino. Osvobodili so tihožitja iz konvencij preteklosti in prinesli odtenke osebnega pomena takšnim vsakdanjim predmetom, kot so knjige, čevlji, klobuki, oboževalci, sadje in posoda. "Slikar, " je nekoč dejal Manet, "lahko vse, kar želi, izrazi s sadjem ali cvetjem."
