Prvo, kar so moji mestni prijatelji vprašali, ko sem jim rekel, da sem kupil kmečko hišo 19. stoletja na nekaj hektarjih, je bilo, "kaj boš storil z vso to zemljo?" Zamisel o posesti površin je mnogim Urbancem, ki celo majhen delček travnatega dvorišča štejejo za luksuz. Toda zadnje leto in pol sem zadovoljen, da sem večino svoje zemlje pustil pri miru, skupaj z drevesi, zaraščenimi polji in kosmastimi prebivalci - jeleni, lisicami, rakuni in kdo ve, kaj še.
Po drugi strani se zdi škoda ne uporabljati posestva, zato sem se letos poleti odločil, da bom majhen delček namenil svojemu prvem poskusu vrtnarjenja. Kratka rastna sezona je tukaj v coni 4 (nižja je cona, težje rastline morajo preživeti; DC je v coni 7), vendar živim v dolini, ki dobiva več sonca in toplejših temperatur kot večina sosednja gorska mesta - lokalni prijatelji jo v šali imenujejo kot trop.
V zvezi s tem projektom imam vse vrste skrbi. Nimam odličnih izkušenj s sobnimi rastlinami in tisto, kar ne vem o vrtnarjenju, bi lahko zapolnilo obseg. Branje knjig me samo bolj zmede; zdi se, da se nihče ne strinja glede najboljšega načina. Najpreprostejša vprašanja me pustijo zmedeno: Koliko semen kupim? Dvignjene postelje ali vrstice? Ali moram nositi velik klobuk z disketi? Kako disketa?
Na srečo je več mojih sodelavcev vrtnin, ki so ponudile kup dobrih nasvetov. (Načrtujem tudi, da bom prek svoje lokalne pisarne Cornell Cooperative Extension prodal serijo Vegetable Gardening 101.) In ena od njih mi je ponudila še nekaj boljšega: lahek začetniški projekt, ki je skoraj zagotovljen za uspeh - kajenje semen.
Pred nekaj dnevi sem v kozarec nalil žlico semen redkvice, ki raste (v nasprotju z rastočimi semeni, ki jih običajno zdravimo s fungicidom) in jih zalil z vodo. Navodila mojega prijatelja so bila, naj jih namakajo šest ur. Pozabil sem in jih pustil, da se čez noč namakajo. Ups Izkazalo se je, da dodatno namakanje ni bilo veliko, zato sem jih še naprej izpiral dvakrat na dan. Zdaj, manj kot teden dni kasneje, imam kozarec, poln poganjkov!
Okus imajo tako kot redkev. Jaz sem jih vrgla na kozico, vendar bi lahko šla tudi v sendvič, solato ali suši. Lahko tudi poženete semena iz brokolija, gorčice, lucerne, seveda, in celo leče, graha ali oreščkov. Moj naslednji projekt bodo mung fižolovi fižolki, ki bodo lep dodatek k padinamu. Škropljenje semen in fižola je na voljo pri nekaterih rednih dobaviteljih semen, kot je Johnny's ali High košnjo, ali pri dobaviteljih specialnih izrastkov, kot so Sprout People. Vsi ponujajo preprosta navodila za gojenje poganjkov.
Odlična stvar pri kaljenju je, da lahko gojite svoje sveže zelenjave brez zemlje, sonca ali mesecev čakanja na letino, zaradi česar so kot nalašč za zimo ali zgodnjo pomlad. S tako malo korakov je stvari težko zabrisati - in čeprav to storite, ste vložili le nekaj dni, tako da ni tako pretresljivo. Vedno lahko začneš znova. In najboljše od vsega, ne potrebujete dvorišča, še manj površin.
Zdaj, ko se samozavest dvigne, mislim, da sem pripravljen preiti na trde stvari.
