Leta 2015 so arheologi odkrili ostanke kamnitih zidov suženjskih prostorov na mestu zgodovinske plantaže Belvoir v Marylandu. Kot poroča Tara Bahrampour za Washington Post, na odročnem in gozdnatem območju posestva strokovnjaki menijo, da so našli pokopališče, na katerem so zasajeni nasadi počivali.
Tobačna plantaža Belvoir, ki se nahaja v bližini Annapolisa, je bila nekoč v lasti sorodnikov Francisca Scotta Keyja, sužnji odvetnika, ki je besedila napisal v Zvezdni spangled.
Odkar so na tem mestu odkopali suženjske prostore, Julie Schablitsky, glavna arheologinja državne uprave za avtoceste v oddelku Maryland za promet, pravi, da so jo zasutili klici o možnih odkritjih na tem območju. Eden od njih sta bila Rodney Daff in James Brown Jr., ki sta odraščala na plantaži Belvoir v 70. letih prejšnjega stoletja.
V sporočilu za javnost državne uprave za avtoceste v Marylandu je dva moška opozorila Schablitskega na možen obstoj pokopališča na posestvu.
Ko je Schablitsky obiskal to mesto, je sama opazovala razpadle vrhove osmih poljskih kamnov, ki so jih pogosto uporabljali za označevanje krajev, kjer so pokopani zasužnjeni ljudje. Na tleh je ležala marmornata nagrobna plošča, razčlenjena na dva dela, njene gravure niso več vidne. Schablitsky je v bližini našel še en trpinčen namig: pravokotno depresijo v zemlji, ki je bila obrnjena od vzhoda do zahoda, na katero so pogosto usmerjeni grobovi.
"Takoj bi lahko povedal, da je bil to čas izgubljen sveti kraj, " pravi Schablitsky v sporočilu za javnost, "a potrebovali smo več dokazov, da je bil uporabljen kot grobišče."
Konec februarja se je Schablitskemu pridružila arheologinja okrožja Anne Arundel Jane Cox in pet potomcev posameznikov, ki so bili zasužnjeni v Belvoiru. Na pot so se odpravili tudi trije trupi psov. Psi lahko izdihnejo človeške ostanke izpred 200 let. Ko so dosegli pravokotno depresijo, so vsi trije psi legli - znak, da so zaznali razkroj. Signalizirali so tudi na več drugih lokacijah.
Arheologi lahko na več načinov izvedo več o tem, kaj leži pod zemljo, poroča EB Ferguson III iz kapitalskega časopisa. Lahko iščejo in preizkusijo kosti, pregledajo strojno opremo krste in celo preučijo seme v grobovih, da ugotovijo, kakšne vrste rož so bile tam postavljene. Trenutno pa ne načrtujejo izkopavanja ali testiranja območja.
Za ljudi, kot je Wanda Watts, ki je svoj prednik zasledila do zasužnjenih družin, ki so živele na nasadu Belvoir, preprosto poznavanje obstoja pokopališča prinaša ogromno olajšanje.
"Zdaj obstaja občutek miru, saj vemo, da ga niso odvrgli, " pravi Ferguson III. "Nekaj spoštovanja je bilo - bili so ljudje."
