Pred sto leti je Marie Curie osvojila drugo Nobelovo nagrado za kemijo za svoje odkritje elementov polonij in radij iz leta 1898, ki sta jo boleče izolirala iz radioaktivne uranove rude, imenovane pitchblende. Polonij je poimenovala v čast svoje domovine Poljske (ki uradno takrat še ni obstajala, saj so jo zasedle sosednje države). Polonij se pojavlja v zelo nizkih koncentracijah na Zemljini površini. Je zelo nestabilen in vsi izotopi so radioaktivni. Tukaj je nekaj bolj zanimivih stvari, ki jih vemo o elementu.
Sorodne vsebine
- Tri čudna dejstva o Marie Curie
- Ko so ženske množično financirale radije za Marie Curie
1. Leta 2006 je po zastrupitvi s polonijem-210 umrl ruski nekdanji agent KGB Aleksander Litvinenko, ki je živel v Združenem kraljestvu po prošnji za politični azil. Britanska preiskava je Andreja Lugovoja, nekdanjega častnika ruske Zvezne zaščitne službe, opredelila kot glavnega osumljenca v zadevi, vendar ga Rusija ni hotela izročiti. Lugovoy je zdaj član ruskega spodnjega doma parlamenta, Dume.
2. Pred letom 1944 je bilo izolirano zelo malo polonija. Manhattan projekt pa je to spremenil. Pri sprožitvi prvih atomskih bomb so bili uporabljeni polonij, oddajalec alfa delcev in berilij, ki absorbira alfa delce in oddaja nevtrone. Oba elementa sta se držala narazen do zadnjega trenutka; Ko se enkrat mešajo, se je odpravila eksplozija.
3. Polonij-210 najdemo v zraku. Nastane med razpadanjem plina radon-222 in med proizvodnjo fosforja iz fosfatnih kamnin. Rastline lahko prevzamejo polonij skozi svoje korenine ali pa ga odložijo neposredno na rastline s širokim listjem. Tudi lišaji absorbirajo polonij neposredno iz ozračja. V severnih regijah imajo lahko ljudje večje koncentracije polonija, ker jedo severne jelene, ki jedo lišaje.
4. Cigarete in drugi izdelki, ki vsebujejo tobak, imajo tudi nizko raven radioaktivnega polonija. Raziskovalci z kalifornijske univerze v Los Angelesu so nedavno ugotovili, da so tobačne družbe vedele za radioaktivnost že leta 1959. Znanstveniki so izračunali, da je ta radioaktivnost, ki lahko povzroči raka, odgovorna za do 138 smrti na vsakih 1.000 kadilcev v obdobju 25 let.
5. Ker delci alfa iz polonija ne prehajajo skozi povrhnjico, snov zunaj telesa ni škodljiva. Če polonij zaužijemo, 50 do 90 odstotkov elementa zapusti telo skozi iztrebke. Preostanek se odlaga večinoma v ledvicah, jetrih in vranici; ker je radioaktiven, se količina elementa zmanjša za polovico vsakih 50 dni. Učinki vdihanega polonija so lokalizirani v pljučih. Kadilci imajo približno dvakrat več polonija v rebrih kot nekadilci.
6. Prva oseba, ki je umrla zaradi zastrupitve s polonijem, je bila morda hči Marie Curie Irène Joliot-Curie. Leta 1946 je na klopi laboratorija Joliot-Curie eksplodirala kalonija polonija. Menijo, da je bil ta incident morda posledica 10 let pozneje zaradi levkemije.
