Vonj je sicer težko težko določiti, opisati in prepoznati. Toda večina ljudi se strinja, da ima vonj sveže krvi izrazit, kovinski tang. Lahko domnevate, da to izvira iz železa v naši krvi, toda kriva je organska spojina - vrsta aldehida.
V novi raziskavi so raziskovalci ugotovili, da je ta posamezna komponenta vzbudila zanimanje tigrov in divjih psov prav toliko kot vonj sveže konjske krvi. Kakršni koli drugi zapleteni vonji so bili v konjski krvi, to mesojedi ni bilo bolj intrigantno; ta sestavina sama po sebi je bila dovolj, da pritegne njihovo polno pozornost.
Dejstvo, da kri prenaša izrazit smrad, je dobro znano in je povzročilo celo nekaj mitov. Medvedi se ne vlečejo v menstruacijo samic. Morski psi ne morejo zaznati niti ene kapljice krvi v velikem oceanu. Toda njihova sposobnost sprejema krvi v vodi je še vedno impresivna: v povprečnem domačem bazenu lahko zaznajo enakovredno 10 kapljic krvi. Smiselno je, da je vonj krvi tako močan. Mesojedci lahko vonj uporabljajo za sledenje ranjenemu plenu, vrste plena pa ga lahko uporabijo kot opozorilo, da je nevarnost blizu.
Kljub temu je iskanje ene molekule, na katero se naši možgani prilepijo med vse vonjave v določeni snovi, zapletena naloga. "Začeti morate z najboljšim ugibanjem, " je za Science povedal Matthias Laska z univerze Linköping na Švedskem .
Laska in njegovi sodelavci so vedeli, da molekula, imenovana trans-4, 5-epoksi- (E) -2-decenal, diši po krvi po ljudeh, zato so začeli testirati to spojino na mesojede. V švedski park Kolmården na Švedskem so vrgli lesene koščke, namočene v aldehidu, v peresa štirih različnih mesojedih.
Sibirski tigri, južnoameriški grmički, afriški divji psi in azijski divji psi so imeli radi bloke. Njuškali so in grizli bloke, jih nosili naokoli in se celo igrali z navidez okusno odišavljenimi predmeti. Razen tega jih je zanimala spojina, saj so bili v blokih, namočenih v konjsko kri, poročajo raziskovalci v PLOS One . Bloki, namočeni s sladko spojino "umetne banane" in topilom brez vonja, niso bili niti približno tako zanimivi.
Vse štiri skupine mesojede so ljubile svoje krvave dišeče bloke. Zasluge: Nilsson in sod. (2014) PLoS One Študija ponuja nekaj zanimivih vprašanj, ki jih bomo nato preučili, piše Puneet Kollipara za Science :
"Druge živali in drugi vohalni sistemi bi se lahko razvili nadomestno strategijo, " pravi Laska. Na to vprašanje želi odgovoriti s podobnimi raziskavami drugih krvnih spojin in drugih mesojedih vrst, kot so volkovi. Laska ima celo študenta, ki izvaja podobno raziskavo z miši, namesto mesojedcev. "Želimo preveriti, ali kri izžene vedenje pri plenskih vrstah, " pravi.
Mesojedci, ki jih je raziskala ekipa, so bili tako všeč dišečemu bloku, da raziskovalci menijo, da si tigri in psi zaslužijo, da jih imajo ves čas. To bi bil poceni preprost način, kako ujetnikom mesojedcem podariti zabavne igrače. Vsekakor boljša ideja kot recimo priporočilo aldehida kot sestavine v novi liniji parfumov z imenom "Tasty".
