Med zadnjimi fazami vstave v Varšavski geto je judovski borec za odpor z imenom Simcha Rotem pretihotapil preživele iz gorečega geta skozi kanalizacijske predore. Nato jim je pomagal skriti v gozdovih in na drugih varnih lokacijah.
"Nekateri so bili ubiti med različnimi operacijami, " se je Rotem pozneje spominjal v pogovoru s spomenikom holokavsta Yad Vashema v Jeruzalemu. Toda drugi so to naredili skozi vojno; "[Nekatere smo jih pripeljali v Varšavo, nekateri smo jih skrivali v skrivališčih, nekateri pa so ostali v gozdu do konca, " je dejal.
Eden zadnjih znanih preživelih vstaje, obsojeno, a ključno dejanje kljubovanja nacističnemu pregonu, je Rotem umrl v soboto, 22. decembra, v starosti 94 let, poroča Aron Heller iz Associated Pressa. Predsednik Yad Vashem Avner Šalev se ga je spomnil kot "posebnega lika" in "pravega bojevnika v polnem pomenu besede."
Rotem, ki je bil pogosto znan kot "Kazik", se je rodil leta 1924 v Varšavi, poroča judovska telegrafska agencija. Zgodil se je v zgodnjih letih druge svetovne vojne. Leta 1939 so umrli Rotemov mlajši brat in pet drugih sorodnikov, ko so nacistične bombe prizadele njegov družinski dom. Rotem in njegova mati sta bila poškodovana, Rotem pa je bil nato poslan živeti pri sorodnikih v mesto Klwów. Toda tamkajšnje stanje je bilo prav tako grozno.
"[Nisem bil tukaj, ko sem prvič videl Nemca, ki je ubil Žida in kako mu je tekla kri, " je Rotem povedal Yad Vashemu. "Ujeli so ga izven geta ... To sem bil prvič, ko sem bil priča ubijanju."
Leta 1943 se je Rotem vrnil v Varšavo in zloglasni geto, kamor je bilo približno 400.000 Judov prisilno preseliti. Do tega trenutka se je beseda postavila znotraj zidov getov, ki so deportirali Jude v smrt, in ne v delovna taborišča, kot so nacisti obljubili. Skupina večinoma mladih posameznikov je ustanovila Židovsko borbeno organizacijo in začela oblikovati načrte za odpor. Rotem se je pridružil njihovim vrstam.
Na predvečer Pashever 1943 so nacistične čete vstopile v geto z namenom likvidacije vseh prebivalcev, ki so tam še živeli. Srečalo jih je 750 borcev, ki so se oborožili s tihotapljenim orožjem. Upor je bil vedno obsojen na neuspeh; nacisti so bili mnogo številčnejši in veliko boljši za boj.
"Kakšno priložnost smo imeli z našo bedno zalogo strelnega orožja, da smo s tovrstno razstavo nemške sile prestregli mitraljeze, osebje in celo tanke?" Je med intervjujem z Yad Vashem vprašal Rotem. "Absolutni občutek nemoči je bil razširjen."
Toda borci upora so se skoraj mesec dni odrezali poraza. V tem času se je Rotem boril in deloval kot vez med bunkerji v getu in tistimi na “arijski” strani mesta, pravi Yad Vashem. Ves čas so nacisti sežgali geto, gradili z gradnjo, poskušali upornike izriniti iz skrivanja. Vstaja je bila zatrla 16. maja 1943, ko je komandni bunker padel na naciste. Zajetih je bilo več kot 56.000 Judov, od tega 7.000 ubitih na kraju samem. Rotem je bil eden redkih, ki je preživel, saj je preživel Judje iz obsojenih vstaj popeljal skozi kanalizacijo Varšave.
"Razumeli smo, da je naše edino upanje kanalizacija, " je povedal Yad Vashemu.
Po vojni se je Rotem preselil v obvezno Palestino in se pridružil Hagani, predhodnici izraelskih obrambnih sil. Leta 1948 se je boril v Izraelovi vojni za neodvisnost.
V poznejšem življenju je Rotem javno spregovoril o svojih vojnih izkušnjah in na koncu prepričal, da je svoje življenje kroniziral v Spominih borca varšavskih getov. Preteklost v meni .
Dejaven je bil tudi v Yad Vashemu, ki je služil v Komisiji za spominsko obeležje pravičnikov med narodi, ki časti tujce, ki so med holokavstom rešili Jude na veliko osebno odgovornost. Leta 2013 je Rotem za svojo vlogo v vojni prejel Veliki križ reda Polonia Restituta, enega najvišjih poljskih priznanj.
"Bil je pogumen in iznajdljiv mlad borec, " je dejal Shalev, predsednik Yad Vashem. "Naš izziv je še naprej vtisniti spomin na Shoah s pomenom in ustreznostjo, če ne bomo imeli vzornih figur, kot je Kazik."
