Ko boste naslednjič izbrali roman z znanstveno fantastiko, se morate nekaj časa zahvaliti Betty Ballantine, ki je pomagala pripeljati žanr v tok.
Ballantine in njen mož Ian sta bili dve polovici pionirske ekipe, ki je v 20. stoletju revolucionirala založniško industrijo. Par je bil nerazdružljiv, pravi Beth Meacham, izvršna urednica znanstvenega fantastičnega in fantazijskega založbe Tor Books, toda to je "vrtoglavi in karizmatični" Ian, ki je vodil promocijsko in prodajno stran svojih založb, ki je pogosto deležna večine zaslug za njihov uspeh. "Introvertirana in tiha" Betty, ki je vodila uredniško stran, si zasluži tudi to, da je spremenila panogo.
Meacham pokliče Betty, ki je umrla na svojem domu v Bearsvillu v New Yorku v starosti 99 let v začetku tega meseca, "tihega čarodeja, ki sodeluje v zakulisju s pisatelji."
Že od zgodnje mladosti je bila Betty rojena Elizabeth Jones v takratni britanski koloniji Indije 25. septembra 1919. Iana je spoznala, ko se je v šolo preselila v Anglijo. Po poroki sta se preselila v New York City, kjer se je rodil Ian, oborožen s poročno darilo v vrednosti 500 USD od Bettyjevega očeta. Tam so postali prvi ameriški distributerji knjig z mehkimi platnicami Penguin.
Britanska založba Penguin je ob ustanovitvi leta 1935 prvič naredila cenovno dostopno visokokakovostno literaturo s svojimi prodajalkami, ki bodo kmalu postale vseprisotne. Medtem ko je uspeh sledil Penguinu v Angliji, se je Ballantinejeva operacija Penguin USA začela bolj grobo. V delu, ki so ga Ballantines napisali za New York Times leta 1989, so podrobno opisali svoje zgodnje dni, ko so delali v majhnem, sedmem zgodbenem podstrešju od 5. avenije s samo dvema rabljenima pisalnima mizama, tremi stoli in pisalnim strojem, ki sta urejala od 15 do 18 ur, sedem dni v tednu.
Njihov največji zgodnji izziv je bilo iskanje poti za distribucijo. Leta 1939 je bilo v Ameriki samo 1500 knjigarn in le 500 teh je imelo dostojne bonitetne ocene, kot so se spomnili v Časi . Tako so postali ustvarjalni, svoje zaloge so skladiščili v trgovinah z drogerijo in kioskami. Knjige so bile vredne le 25 centov (4, 57 USD v današnjih dolarjih), knjige pa so začele odleteti s stojala, bralci pa so kupili do osem izvodov hkrati.
Ballantines so se zaradi ustvarjalnih razlik odločili, da zapustijo Penguin po koncu druge svetovne vojne in od tam naprej ustanovijo Bantam Books in pozneje Ballantine Books, tako da so postali prva prodajalna, ki je izdala izdaje v trdi vezavi in trdi vezavi. hkrati. Obe založbi sta zdaj del Penguin Random House, poroča Associated Press.
Na Ballantine je Betty dala glas takratnemu obrobju žanra znanstvene fantastike. Tom Doherty, ustanovitelj Tor Books, pravi, da so se pred Betty ta dela štela za "nepomembno kašo", ki jih je mogoče objavljati le v poceni revijah in knjigah. Toda Betty se je zgledovala po konceptu uporabe resnične znanosti za hipotezo o prihodnosti inovacij. Kot da bi bila lik v njenem najljubšem žanru, je Betty lahko videla potencial znanstvene fantastike v noveli.
Ballantines so prvi objavili Fahrenheit 451 Raya Bradburyja, pomagali začeti kariero Arthurja C. Clarka in popularizirali dela drugih znanstvenih fantastikov, kot sta Anthony Burgess ( Clockwork Orange ) in Frederik Pohl ( Gateway ).
Tolkien se lahko delno zahvali tudi Ballantinam za njegov uspeh v državi. Njegove prvotne trde platnice so večinoma ostale v akademskih krogih, ko pa je Ace Books leta 1965 izdal nepooblaščeno kopijo, knjigarne niso mogle držati Hobbita in Gospodarja prstanov na svojih policah, kot poročata Charlotte in Denis Plimmer za The Telegraph . Ballantines je nekaj let prej objavil neuspešno ponudbo za pravice za izvirno izdajo založnika Houghton Mifflin, po poročanju Al Silverman's Time of The Lives: The Age of Great American Book Publisherji . Ko je Mifflin opozoril na nepooblaščeno kopijo, je hitro pristal na prejšnji predlog Ballantines.
Ballantinejeva izdaja je na zadnji platnici Tolkiena izdala posebno opombo, ki navaja, da je njuno edino dovoljeno knjigo Tolkienovih del. "No, vsi so za nami, " je kasneje povedala Betty. "Dobesedno ni bilo nobene publikacije, ki ni vsebovala neke vrste ogorčenega članka. In seveda, za knjigo je prišla celotna znanstvenofantastična bratovščina; to je bilo njihovo meso in pijača. "
Medtem ko Ian, ki je umrl v starosti 79 let leta 1995, ne bi videl, da so ga Ballantinci leta 2006 priznali s častnim Hugom in so bili leta 2008 izvoljeni v dvorano znanosti in fantazije leta 2008 zaradi vpliva na industrija.
"Resnično smo si resnično želeli in izdali knjige, ki so bile pomembne, " je Betty razmišljala v intervjuju z znanstveno fantastiko in fantazijsko revijo Locus iz leta 2002. "[s] fikcijska fantastika je pomembna, ker je pamet, saj predvideva, misli, piše: „Poglejte, kaj se dogaja tukaj. Če se to dogaja tukaj in zdaj, kako bo izgledalo 10 let od zdaj, 50 let ali 2000?
Medtem ko je Betty zagotovo utrla pot ženskim založnicam v industriji, Meacham nasprotuje, da je Betty pogosto spregledala zapuščino, deloma tudi takratni seksizem, pa tudi nakazuje, da je tiho naravo Betty prispevalo k temu, da je ostala zunaj v središču pozornosti.
Betty je, kot pravi, z veseljem opravljala delo, ki si ga je želela, in zagovarjala druge ženske v industriji v zakulisju. Meacham jo primerja z Galadriel, močnim ženskim likom v Gospodarju prstanov, ki je izjemno vpliven, medtem ko zavrača absolutno moč.
"Bila je tiha, izjemno skrita moč v vesolju, " pravi o Betty. »Občudoval sem jo tako; njeno delo, njena spoznanja, njen tih, nežen sijaj. "
