Mečarice so lahko videti kot grozne zveri, kar s soimenci izvira iz nosu. Vendar ta pikast nos ni tako močan, kot se morda zdi, zahvaljujoč tankemu delu kosti na njegovem dnu, ki deli prostor s posebno veliko žlezo. Zdaj, po letih zmede nad njenim namenom, znanstveniki verjamejo, da končno dobijo odgovor: žleza pomaga, da mečarice hitreje plavajo s tem, da si glave nadevajo v olje.
Sorodne vsebine
- Nerodni roboti prikazujejo, kako so repi poganjali prve sprehajalce na nove višine
V nedavni raziskavi, ki je bila ta teden objavljena v Journal of Experimental Biology, znanstveniki z Univerze v Groningenu na Nizozemskem pravijo, da je skrivnostna žleza povezana s pore na ribji glavi prek sistema kapilar. Te pore nato izločijo oljnat film, ki bi lahko zmanjšal vleko mečk pri plavanju - z največjo hitrostjo, ki presega 62 milj na uro, Mary Beth Griggs poroča za Popular Science .
V zadnjih 20 letih sta avtorja John Videler in Roelant Snoek natančno preučevala ribe meče z uporabo skeniranja z magnetno resonanco (MRI), da bi ugotovila, kako nosne ribe lahko tako hitro plavajo. Takrat so odkrili žlezo, a niso bili prepričani, kakšen je njen namen, Ashley Taylor poroča za The Scientist . Nato je lani druga skupina prepoznala šibko točko na dnu meča mačjih rib, Videler in Snoek pa sta še enkrat pogledala žlezo. Sprva niso našli nič novega - potem pa je Snoek slučajno spustil luč desno na ribje glave.
"Kar naenkrat je [Snoek] videl to mrežo plovil, ki so bila povezana z oljno žlezo, " Videler pravi v izjavi. "In potem smo ugotovili, da lahko s segrevanjem žleze vidite olje, ki izhaja iz teh drobnih lukenj."
Po besedah Snoeka in Videlerja je mogoče, da to olje v kombinaciji s kožo mečete ribe pripomore k zmanjšanju vlečenja rib, saj olju omogoči čim večjo površino na glavi. Z odpiranjem molekul vode iz njene glave, ko plava, bi lahko bil olje eden od razlogov, da so mečarice tako hitre, piše Sarah Laskow za Atlas Obscura .
"To se mi zdi precej fascinantno, " je povedal Taylor ekolog Jens Krause z berlinske univerze Humboldt, ki ni bil vključen v raziskavo. "Veliko je resnično ostalo kot špekulacija. Kljub temu menim, da gre za zanimivo idejo, ki si zasluži objavo in bo nedvomno zahtevala testiranje. "
Naslednji korak pri raziskovanju te teorije bi bil ponavadi preizkus na živi ribi, v tem primeru je to lažje reči kot narediti. Ker so meče velike in hitre plavalke, jih je zelo težko zadržati v ujetništvu, poroča Griggs. Videler in njegovi sodelavci se bodo morali izogniti temu, da bi uporabili modele, da bi preizkusili, ali to olje v resnici zmanjšuje vleko, ko riba skoči skozi morje. Medtem so drugi raziskovalci radovedni, če vidijo, ali je ta žleza edinstvena za mečarice, ali obstajajo tudi druge podobne ribe, ki uporabljajo isto tehniko za pospešitev plavanja.
"V zamrzovalniku imam veliko glav, " pravi Krause Taylorju. Morda se preveč namažejo za hitrost.
