Vsi želimo živeti dolgo in uspešno, v živalskem kraljestvu pa se gole mol podgane približajo doseganju tega cilja. Podzemeljski afriški glodalci slovijo po tem, da so tako vizualno odbijajoči, da so skoraj simpatični - zakrnele cevi rožnatega mesa, okronane z dvema masivnima štrlečima zoboma. So pa znane tudi po svoji dolgoživosti glede na velikost. Pri pticah in sesalcih večje živali običajno živijo dlje kot majhne, pri čemer celo miši, ki so najdlje živele, ne uspejo preteči treh let. 3–4 palčni dolgi goli mol podgana živi do 30 let in živali običajno ohranjajo zdravje do samega konca.
Sorodne vsebine
- Celice slepih molovih podgan se samouničijo, preden lahko postanejo rakave
Izvir mladosti golih mol podgan je bil predmet številnih znanstvenih raziskav. Če lahko odkrijemo njihovo skrivnost, bi morda te dragocene informacije uporabili pri razvoju zdravil ali terapij, ki podaljšajo trajanje in kakovost naše lastne življenjske dobe. Pred nekaj leti so raziskovalci analizirali biologijo golih podgan in odkrili, da imajo živali v svojih tkivih obilico specializiranih beljakovin, ki jim pomagajo pri preprečevanju raka. V drugem delu so ugotovili, da se glodalci upirajo pustovanju staranja, saj njihovi geni zelo pazijo na to, kako se lotijo novih beljakovin.
Toda kako in zakaj so krtne podgane razvile te izjemne lastnosti? Lani je analiza življenjske dobe in značilnosti 1.400 vrst sesalcev in ptic razkrila, da so tiste, ki svoje življenje preživijo pod zemljo - zelo dober način za izogibanje plenilcem - tudi tiste, ki imajo najdaljšo življenjsko dobo.
Zdaj sta Scott Williams in Milena Shattuck na newyorški univerzi prepoznala nov kos uganke. Menijo, da izredno družaben in sodelovalni življenjski slog golega podgana prispeva k njegovi dolgoživosti. Williams in Shattuck danes to trditev predstavljata v Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences .
Kooperativni družbeni sistem golih mol podganj najbolj spominja na socialne žuželke, kot so mravlje in termiti. Več generacij golih mol podgan preživi življenje v tesno povezanih podzemeljskih tunelih, med člani skupnosti pa so razdeljena posebna delovna mesta. Gole mol podgane označujejo kraljico, ki ekskluzivno preživi čas v posebni komori, kjer rodi več golih mol podgan in doječih mladičev. Z njo se lahko vzreja le nekaj izbranih samcev, medtem ko jih neplodni subjekti zagotavljajo tako z zaščito kot tudi z nego.
Gole podgane so se razvile, da bi lahko življenje preživele pod zemljo, zunaj dosega številnih plenilcev. (Foto: Frans Lanting / Corbis) Da bi ugotovili, kako lahko te izbire življenjskega sloga vplivajo na dolgo življenjsko dobo golih podgan, sta Williams in Shattuck zbrala podatke o življenjski dobi, velikosti telesa in družbenih značilnostih 440 sesalcev, ki večino svojega časa preživijo pod ali na tleh. Nato so statistično analizirali te podatke, da bi videli, kako pomembno vlogo je imel vsak dejavnik pri določanju dolgoživosti.
Rezultati so potrdili, da je telesna masa najbolj zanesljiv napovedovalec življenjske dobe, manjše živali pa se soočajo s krajšim življenjem. Kot v prejšnjem delu so tudi živali, ki živijo pod zemljo, prejele bonus za dolgo življenjsko dobo. In kot je domnevala ekipa, so tisti, ki so živeli v zelo kooperativnih družbah - vključno z golimi molznimi podganami - uživali še daljše življenje. Nadaljnja podpora tej ugotovitvi je ekipa odkrila, da najbližji sorodniki golih podgan - ki vključujejo vrste samotarje in kooperativne družbe - sledijo istemu trendu, medtem ko so zapuščaji živeli najkrajše življenje.
Na podlagi teh ugotovitev so ljudje že ujeli eno od skrivnosti golih krt, da bi dosegli dolgoročni uspeh, pravi ekipa. Ljudje tudi na splošno živijo v večgeneracijskih družbah, imajo reproduktivne delitve dela in so usposobljeni za medsebojno pomoč. Medtem ko se še nismo odločili loviti v podzemeljskih mestih, so ljudje izoblikovali vse druge obrambne strategije, da bi se izognili prezgodnjemu koncu. Z drugimi besedami, če ne bi našli načina, kako posnemati natančen način sinteze beljakovin golih podgan, se zdi, da že sledimo najboljšim modelom prakse, kako ostati živ.
