Vsaj nekaj znanstvenikov se je moralo odpovedati načrtom, da bi se udeležili letošnjega srečanja Ameriškega društva za tropsko medicino in higieno, ki naj bi potekalo ta konec tedna v New Orleansu. Razlog? V zadnjih 21 dneh so obiskali državo, okuženo z ebolo, ali v tem času stopili v stik z bolnikom, okuženim z ebolo.
Kot poroča ScienceNOW, so odločitev sprejeli državni uradniki za zdravstveno varstvo v Louisiani, ki nočejo prevzeti nobenih možnosti, da bi lahko kdo od teh znanstvenikov prenesel bolezen in bi jo lahko na seji razširil. Kot so zapisali v pismu, razdeljenem po e-pošti: "Glede na to, da udeležencem konference z zgodovino potovanja in izpostavljenosti [eboli] priporočamo, da ne sodelujejo v velikih skupinah (kot je ta konferenca) ali da uporabljajo javni prevoz, ne vidimo nobenega pripomočka ko potujete v New Orleans in se preprosto omejite na sobo. "
Ni presenetljivo, da prizadeti niso zadovoljni. Večina se strinja, da ni nobene znanstvene podlage, ki bi podprla odločitev. Tukaj je nekaj njihovih reakcij, kot so poročali v ScienceNOW:
"Ta politika je v bistvu napačna in ne temelji na dokazih, " pravi Daniel Bausch, raziskovalec Tulane šole za javno zdravje in tropsko medicino v New Orleansu, ki je organizator enega od dveh specializiranih simpozijev proti eboli na srečanju.
"To je zelo žal in bi lahko bilo kontraproduktivno, če zdravstvenim delavcem iz Liberije, Sierre Leone in Gvineje ne bi omogočili, da bi delili svoje izkušnje in ugotovitve na enem najpomembnejših srečanj s tropskimi boleznimi v svetu, " doda Peter Hotez, dekan Nacionalne šole za Tropska medicina na medicinskem fakultetu Baylor v Houstonu v Teksasu.
Zdravstveni uradniki sami priznavajo, da asimptomatski posamezniki bolezni ne morejo prenašati, nadaljuje ScienceNOW, vendar pravijo, da prepoved kljub temu postavljajo kot previdnostni ukrep.
Kljub temu pa dodajajo, da njihova odločitev, da raziskovalcev ne pustijo, "zagotovo [ne] odraža pomanjkanja spoštovanja do vaše službe in žrtvovanja pri prizadevanjih za zdravljenje in prenehanje epidemije [ebole]." Glede na to, da so znanstvena srečanja raziskovalcem pomembna priložnost za izmenjavo idej, oblikovanje sodelovanj in razpravljanje o trenutnih problemih v resničnem svetu, bi lahko odločitev, da se v bitki proti eboli ne bodo udeležili ključnih akterjev, ovirala prizadevanja za zaustavitev epidemije ebole.
