Zdi se, da se vsakih nekaj let vznemirjajo stroški znanstvenih revij. Tokrat je sistem Univerze v Kaliforniji nasprotoval povečanju stopnje dostopa do revij Nature Publishing Group. V preteklosti so ljudje nasprotovali plačilu člankov v medicinskih revijah, ko je raziskavo financirala vlada. Dokumente pišejo znanstveniki, strokovni recenzenti pa so prostovoljci, rekli bodo, zakaj bi torej plačevali dostop? In ali ni veliko revij, ki so odprtega dostopa do vseh? Zakaj ne morejo biti vsi takšni?
V resnici ne morem reči, ali je povišanje stopnje UC preveč ali če se pošteno ukvarjamo, lahko pa povem vsaj eno izjavo: znanstveni časopisi ne morejo biti brezplačni.
Nisem zloben ali elitističen. Samo odkrit sem. Delal sem za medicinsko revijo, ki jo vodi neprofitni založnik, in za znanstveno organizacijo, ki izdaja številne revije, zato vam lahko povem, da je objava prispevka v znanstveni reviji (še posebej v reviji) še veliko več kot Znanost ali Narava ) kot sreča oko.
Da, surovina je brezplačna, strokovni recenzenti pa prostovoljci. Toda to ignorira vsak drugi del postopka objavljanja. Preprosti prispevki za določitev, kaj je primerno poslati v medsebojni pregled, zahtevajo plačane zaposlene. Internetni sistemi za oddajo in upravljanje medsebojnega strokovnega pregleda stanejo denarja za razvoj in vzdrževanje. Uredniki v nekaterih revijah izvajajo obširno urejanje, da bi zagotovili, da so njihovi prispevki razumljivi in nič pomembnega niso izpustili. Kopieditorji se v besedilu osredotočajo na črkovanje, ločila in slovnico, pogosto odpravljajo res neprijetne napake (na primer izpuščanje "l" iz "javnega zdravja"). Če je časopis natisnjen, potrebujete umetniško in produkcijsko osebje. Spletno osebje dobi vse na spletu in poskrbi, da tam ostane. Če je v reviji objavljen oddelek za novice, je treba plačati novinarje in urednike.
Če hočemo sistem, v katerem je znanost strokovno pregledana in članki razumljivi, potrebujemo vse te dodatne bite. Časopisi z odprtim dostopom niso izjema: kljub temu, da lahko berejo, jih ni mogoče prosto izdajati. Stroški se preprosto preusmerijo na raziskovalce, ki plačajo denar za objavo (kar lahko mlade raziskovalce in znanstvenike v državah v razvoju ovira pri objavi v teh revijah), denar, ki je nastal iz donacij, ki so jih morda financirali dolarji davkoplačevalcev.
Za razliko od objav v množičnih medijih znanstveni časopisi dobijo le malo sredstev, če sploh, od prodaje oglaševalskega prostora na svojih straneh ali na svojih spletnih straneh. Revije imajo v primerjavi z recimo New York Timesom malo bralstva, kar pomeni manj oglaševalskih dolarjev. In se morajo spoprijeti z vprašanjem pristranskosti: Kako zanesljiv bi bil denimo zdravniški časopis, če bi ga financirali predvsem farmacevtski denar? To pomeni, da se stroški za izdelavo teh prispevkov prenesejo na majhno število bralcev, ki morajo zato za naročnino plačati veliko več kot za svoj dnevni časopis.
"Informacije želijo biti brezplačne" je postal slogan naše internetne dobe, pozabljamo pa na drugo polovico citata: "Tudi informacije želijo biti drage." Tako smo se navadili, da imamo takojšen, brezplačen dostop do informacij, da smo pozabili, da kakovostne informacije vključujejo ceno. Če želimo to kakovost, jo moramo plačati.
