Pomlad je čas živih barv - cvetoče cvetje, modro nebo in sijoči zeleni listi dodajo kanček odtenka svetu, ki ga preganja zima. Toda tudi spomladanske barve bledijo v primerjavi z briljantnimi odtenki Holija, spomladanskega festivala, ki so ga praznovali v Indiji, Nepalu in po vsej Južni Aziji.
Festival je pošteno prišel po svojem barvitem slovesu. Zahvaljujoč gulalu - bogato obarvani praški, ki se vržejo v zrak in razmažejo po obrazih - se vsak del ulične pokrajine spremeni v psihodelično, nasičeno vizualno izkušnjo. Med festivalom, ki slavi zmago dobrega nad zlom, gulal lebdi s streh, se vdira v zrak in se poda na vsako površino.
Holi je zabaven, a priprava ni šala. Ljudje se pripravljajo z vsem, od tretmajev za kožo, da bi zagotovili, da se bo barva sčasoma sprala do kuhanja slastnih priboljškov, ki bodo spodbudili festival. Letos se uradniki zavezujejo, da bi se odločili za uporabo vode, da bi ohranili vodo in preprečili, da bi se strupene kemikalije sprostile v vodo Indije.
Niso pa vsi zgodovinsko dobrodošli na praznovanju. Kot za NPR ugotavlja Julie McCarthy, so vdove izključene iz stranke zaradi družbenih tabujev. Toda letos so nekatere ženske vseeno razbile plesen in se veselile padajočih cvetnih listov vrtnic in se pridružile pisani zabavi. Indoazijski časopis za novice je bil del mejnega praznovanja Holi, ki je bilo značilno za vdovo, v ašramu vdov v Vrindavanu.
Holi bodo uradno praznovali ob različnih časih in datumih po vsej Indiji in Nepalu, 23. in 24. marca pa sta prazniki, da se ljudem omogoči čas za sprostitev in veselje. Proslavlja se tudi na različne načine: Kot poroča Surabhi Nijhawan za India Times, ljudje počnejo vse, od razstavljanja borilnih veščin do plesa in prižiganja ogromnih ognjev, da igrivo premagajo brata, ki ga prinese pomlad.
Zato se odpravite na ulice in proslavite (ali pa si le oglejte to diaprojekcijo nekaterih letošnjih najlepših holi trenutkov doslej).
