Če ste ljubitelj javnega radijskega programa "This American Life" ali če se spomnite sladko sarkastične like Violet iz nedavnega filma The Incredibles, že poznate izrazit govorni govor Sarah Vowell.
Njen pisni glas je prav tako presenetljiv - izmenično sladek in kisel, naiven in ciničen, a vedno znova odkrit. Je avtorica številnih knjižnih uspešnic, med katerimi so atentatorski dopust, delno oblačno Patriot, vzemite Cannoli in radio On.
Vowell-ovo delo raziskuje, kako se ameriška zgodovina prepleta z našo popularno kulturo, pogosto do zabavnega učinka. Pred kratkim je Vowell sedel s revijo Smithsonian, da je razpravljal o svoji najnovejši knjigi The Wordy Shipmates , ki se osredotoča na puritanske naseljence v Novi Angliji.
Zakaj ste se odločili pisati o puritanih? Kako so se ljudje odzvali na to izbiro teme?
Nihče se res ne navduši nad puritani! Samo: "Hm, zakaj?" Verjetno pa je to eden izmed razlogov, da sem želel napisati knjigo. Zdi se, da ljudje nimajo spoštovanja do puritanov. Seveda, kot pri vseh ljudeh je o njih veliko groznih stvari, vendar občudujem njihovo ljubezen do jezika in učenja ter znanja. Želel sem se malo držati zanje.
Posebej pišem o ustanoviteljih kolonije Massachusetts Bay, predvsem pa o Johnu Winthropu, ki je bil njihov prvi guverner. Napisal je tudi mojo najljubšo puritansko pridigo "Model krščanske dobrodelnosti", kjer dobimo podobo Nove Anglije kot "mesta na hribu".
Ti ljudje smo tam, kjer kot Američani spoznamo sebe kot izjemne, izbrane in kot predmet občudovanja. Ta DNK je bil v zadnjih nekaj letih dokaj očiten.
Kako to?
No, o Winthropu sem veliko razmišljal zaradi vojne v Iraku. In res sem začel delati na knjigi, ko sem gledal pogreb Ronalda Reagana na televiziji. [Nekdanja sodnica vrhovnega sodišča] Sandra Day O'Connor bere "Model krščanske dobrodelnosti" zaradi Reaganove naklonjenosti zvoku, ki ga ima "mesto na hribu", in pride do dela, kjer piše Winthrop, "oči vsi ljudje so na nas. "
In prav po izidu fotografij iz Abu Ghraiba. Mislil sem, da je [Winthropova pridiga] tako popolna stvar za branje - nekako iz napačnih razlogov. Oči sveta so bile uprte v nas, in to, kar so videli, je bilo: ameriški vojaški policist, ki je stal poleg kupa golih ujetnikov in je naredil palec znak.
Winthropu je, ko je rekel, "oči vseh ljudi uprte v nas", mislil: Čakali bodo, da nam ne uspe. In če nam ne uspe, bomo lahko vsi imeli res dober pogled na naš neuspeh. In Winthrop se je tega bal, ker bodo izneverili svojemu Bogu.
Kdo so poleg Winthropa še nekateri drugi glavni junaki vaše knjige?
Všeč mi je tudi Roger Williams, še posebej v zvezi z Winthropom. Williams je bil ta bedni mladi teolog. On je puritan, vsi ostali puritanci pa so si želeli, da bi se malo umiril glede religije, veste?
Winthrop in njegovi kolegi sodniki na koncu prepovejo Williamsa iz Massachusettsa in odide naprej na Rhode Island. Williamsu lahko pobegne, preden ga milica Massachusetts pripelje na čoln nazaj v Anglijo - in oseba, ki ga je opozorila, je bil John Winthrop!
Winthrop je javno menil, da Williams moti mir in ga je treba odstraniti, vendar je bil še vedno njegov prijatelj, zato ga je opozoril. In to dopisovanje so ohranili do konca Winthropovega življenja. Mislil sem, da je to le odlična zgodba, da bi lahko njuno prijateljstvo živelo potem, ko je en moški izgnal drugega. Zanimalo me je, če želim izvedeti več.
Puritanska disidentka Anne Hutchinson stoji pred preizkušnjo, preden zapusti kolonijo Massachusetts Bay in ustanovi Connecticut. (Corbis) 
Puritanski vodja John Winthrop prispe v kolonijo Massachusetts Bay. (Corbis) 
Sarah Vowell je avtorica knjige "The Wordy Shipmates", knjige o Puritancih (Bennett Miller) 
Naslovnica za The Wordy Shipmates, Sarah Vowell (Penguin Group) Povej nam o Anne Hutchinson, še enem močnem karakterju. Kako je na koncu izgnana iz kolonije v Massachusettsu?
Anne Hutchinson je bila skupina Johna Cottona, ki je bil najpomembnejši protestantski minister v Angliji. Ko se John Cotton priseli v Novo Anglijo, ona in njen mož ter njunih 15 otrok sledita njemu do Bostona.
Je babica, zato ko pride v Boston, zelo hitro sreča veliko žensk. In začela je te molitvene sestanke v svojem domu za druge ženske. Sprva govori samo o Cottonovih pridigi, a sčasoma začne sama pridigati in v svojo hišo privabi te velike množice. Ne samo ženske, prišli so tudi moški. Postala je res vplivna, res hitra.
S svojimi privrženci je v koloniji povzročala ogromno nesoglasij in težav, zato so jo sodniki iz zalivske kolonije potegnili pred sodišče in jo postavili pred sodišče zaradi motenja miru.
Verjetno bo kmalu oproščena, saj resnično zavrača vse njihove trditve proti njej, toda stvar o njej je: Ni mogla utihniti. In všeč ji je bil zvok njenega lastnega glasu. Izkoristi to priložnost, da se samo odpravi in začne nekako pridigati tisto, v kar verjame, in veliko tega, za kar verjame, je zelo bogokletno. Kot pravi, verjame, da sliši božji glas. Verjame, da je napolnjena s Svetim Duhom.
Veliko tega, kar pravi, bi moderni evangeličanci verjetno prepoznali kot protestantizem, ki ga prakticirajo, toda za Puritanke je bil to preveč čustven. Če bi rekli, da ste slišali božji glas, ni bilo verjeti.
Torej jo vržejo ven in gre tudi na Rhode Island, kot Roger Williams pred njo. In Rhode Island postane pribežališče, kjer ne iščejo samo puritanci, ki so bili izgnani iz Massachusettsa, tolažbo, ampak vse vrste vernih izgnancev.
Če bi bila danes ladja, polna ljudi, ki odpluje za novo kolonijo, bi se jim pridružili?
No, ne. Všeč mi je, kje živim (smeh)!
Mislim, kar so storili, je bilo precej izjemno in pogumno. In samo ena stvar, ki jo imam pri Winthropovih in Cottonovih pridigeh, je, da sta obe pogovori o osebi skoraj na zatožni klopi, saj se bodo ti ljudje že začeli, in to, kar se lotijo, je res grozljivo. Dejstvo, da bi to storili, kaže ogromno poguma in optimizma.
In ... sovražim čolne in ne znam plavati.
Pišete o tem, da bi sami imeli nekaj ameriške indijske dediščine Je to sploh vplivalo na vaše raziskovanje in pisanje v smislu, kako ste se počutili, ko ste brali o tem?
No, vpliva na to, kdo sem glede na moj odnos do ameriške zgodovine. Ne bi obstajal, če ne, da ne bi bilo ustave. Ne bi obstajal, če indijanske politike odstranjevanja Andreja Jacksona ne bi mojih prednikov Cherokeeja prisilile na sled Slez. Vem, da je v tako zgodnji mladosti ... nekako zameglilo moj pogled na ameriško zgodovino. Ne vpliva samo na to, kako gledam na ameriško zgodovino, temveč na to, kako razmišljam o svetu - da se morate vedno zavedati, kdo pripoveduje zgodbo in kako se zgodba pripoveduje.
Mislim, da me zelo malo biografskih podrobnosti naredi sumljivega. Seveda pa me to seveda zanima.
Isto je s Puritanci. Preden vam povem o vseh groznih stvareh, ki so jih naredili Winthrop in njegovi kolegi magistrati v zalivu kolonije ... vam povem, kaj imam rad od njih, in predstavim njihove najboljše sebe. Prav groze, ki so jih zagrešile, so še toliko bolj grozljive, ker veste, da so sposobni tega velikega idealizma in ljubezni, podobne Kristusu, hkrati pa veste, da so sposobni tega ravno začaranega fizičnega nasilja. In čeprav se jim zdi, da niso tako všečni, pa se zdijo tudi bolj zanimivi .
Ta kratek odlomek iz Winthropove pridige navajate kot "enega najlepših stavkov v angleškem jeziku:"
„Moramo se razveseljevati drug drugega, narediti pogoje za svoje, se skupaj veseliti, skupaj žalovati, delati in trpeti, pri čemer imamo vedno pred očmi svojo komisijo in skupnost pri delu, svojo skupnost kot člane istega telesa. '
Lahko govorite o tem, kaj te besede pomenijo za vas?
Pri Puritancih je lepa stvar skoraj nesebično vztrajanje pri soodvisnosti in skupnosti ter pri strinjanju. Toda potem, veste, temna plat tega je, da so vsi, ki se ne strinjajo, vsi, ki zagovarjajo, vsi, ki kritizirajo sodnike ali ministre - izgnani.
Zato je prva vrstica knjige: Edina nevarnejša stvar od ideje je prepričanje . Ker ima vsako lepo prepričanje to stran, ima to temno plat. In zagotovo mislim, da je to res v tej državi. Ta ideja o sebi kot posebnih in božje izbranih ljudeh nas navdihuje, da bolje razmišljamo o sebi in se bolj trudimo ter si prizadevamo dlje ... a tudi manj moti, da dvomimo v lastne motive.
