Znanstveniki se pripravljajo na testiranje svoje vrtalne opreme v bližini postaje McMurdo na Antarktiki. Foto: WISSARD / Betty Trummel
Za raziskovanje Antarktike je bilo naporno leto. V začetku letošnjega leta je ruska ekipa sporočila, da jim je uspelo uspešno vrtati 2, 4 kilometra ledeniškega ledu v podglacialno jezero Vostok. Rusi so iskali mikrobiološko življenje, ki je bilo skrito pod ledom, a so se do zdaj prišli praznih rok. Nato je decembra britanska ekipa poskusila in se ni uspela potisniti skozi 2 milj ledu na Antarktiki v drugo podglacialno jezero, jezero Ellsworth.
Znanstveniki so pred kratkim našli življenje skrito v jezeru Vida, drugem vodnem telesu na Antarktiki. Toda to je bilo plitvo in razmeroma mlado jezero v primerjavi z jezeroma Vostok in Ellsworth.
Toda zdaj, pravi Nature, je čas, da se Američani preizkusijo v svojih rokah. V nedeljo se je ekipa znanstvenikov od Postaje McMurdo odpravila do zahodnega antarktičnega ledenega lista, kjer si želijo vzorčiti iz subglacialnega jezera Whillans, enega od jezer, ki leži pod ledenim tokom Whillans. Jezero Whillans je pokopano približno pol milje navzdol.
Kasneje ta teden bo ameriška ekipa začela uporabljati vrtalnik za vročo vodo za potiskanje po ledu - enako tehniko, ki jo uporablja britanska ekipa Lake Ellsworth.
Kot poroča The New York Times, se ameriški projekt Lake Whillans od misije Vostok in Ellsworth razlikuje "na več načinov."
Jezero Whillans je manjše in ni tako globoko, zato se hitreje polni iz drugih vodnih virov pod antarktično ledeno polico. To je kotlina v podglavniški reki, kjer se voda nabira, da tvori jezero, vendar še naprej teče in sčasoma doseže ocean.
Tako verjetno nobeno življenje mikrobov verjetno ne bo tako odklonjeno od okolja, kot velja za druga dva podglacialna jezera.
Projekt Lake Whillans lahko spremljate na twitterju ali na Facebooku.
Več s Smithsonian.com:
Podglacialno jezero Ellsworth na Antarktiki bo za zdaj skrivalo svoje skrivnosti
Življenjska doba bakterij v Antarktičnem jezeru, odsekanih od sveta za 2800 let
V jezerih pod antarktičnimi ledeniki ni nobenega življenja - vendar
