V mehiški državi Chihuahua, približno 115 milj od ameriške meje, je na videz neznaten travnat hrib, severno od mesta Galeana. Kljub temu pa poglejte, in morda boste videli stoletne črtice nabojev, ki rjavijo v travi, in na vrhu rahlo depresijo, kjer je zgodovinsko dejanje maščevanja vklesano v tla.
Leta 1882, leta po tem, ko so mehiške čete pobile Apačevo taborišče, so tu legendarni vodja plemena Geronimo in njegovi ljudje prišli maščevati poboje, tako da je mehiški poveljnik Juan Mata Ortiz živo živel v jami na vrhu hriba. "Mehiškemu poveljniku Juanu Mata Ortizu so rekli:" no bala, no cuchillo, no sunce, pero lumre, "pravi Nelda Whetten, vseživljenjska prebivalka Chihuahua. "Tako kot pri vas, ne boste imeli hitre smrti - ne metka, ne puščice, ne koplje, ampak ogenj."
Geronimovo prizadevanje za maščevanje se je začelo desetletja prej, nekje med letom 1858, ko je neizvedeni napad sprožil 29-letnega Apača (takrat znanega kot Goyaałé) v življenjsko vojno. Medtem ko je skupaj z drugimi nabiral zaloge v Janosu - mestecu tik ob poti, ki bi postal mormonska kolonija Colonia Dublán - je družba 400 mehiških vojakov napadla njihov nezaščiteni tabor. Geronimo je v svoji avtobiografiji iz leta 1905 zapisal: "Ko so vse šteli, sem ugotovil, da je bila med pobitimi stara moja mama, moja mlada žena in trije majhni otroci." Umrlo je več kot 100 žensk in otrok Apač, vendar samo družina Geronimo je bila tako temeljito uničena.
Geronimo je prevzel vodilno vlogo med Apači in si prizadeval za maščevanje. "Napadli jih bomo po njihovih domovih. Boril se bom pred bitko, "je zapisal. "Če me ubijejo, nikogar ne bi bilo treba žaliti zame." Geronimova maščevalna akcija bi trajala dlje, kot bi pričakoval on ali kdo drug, saj sta skupaj z drugimi Apači naslednjih nekaj desetletij občasno preganjala mehiška mesta in vojaške tabore ter iskala natančno maščevanje na sovražnika večkrat.
Od blizu razkrije, kako je slavni fotograf spremenil svoje negativne steklene utrinke in ustvaril priljubljeno podobo domorodcev, ki obstaja še danesZaseda, ki se je zgodila na travnatem griču na prelazu Chocolate, severno od Galeane, je bila eno najbolj zloglasnih njegovih maščevalnih dejanj. 13. novembra 1882 je skupina Apačov pod vodstvom Geronima in načelnika Juha postavila zasedo mehiških sil. Njihov cilj: Juan Mata Ortiz, poveljnik mehiškega garnizona mesta. Dve leti prej je bil sovražen zaradi svoje vloge v bitki pri Tresu Castillos, v kateri je bilo ubitih več kot polovica Apač, večina preživelih pa je bila ujeta.
"Apači so odšli v mesto Galeana, saj so vedeli, da je Ortiz garniziran s približno 20 četi in so ukradli nekaj konj, vedoč, da jih bo preganjal, " pravi John Hatch, domačin, ki občasno pripelje turne skupine na to mesto . "Zadevo so mu postavili na poti med Galeano in Casas Grandesom."
Ko sta Mata Ortiz in njegove čete spoznala, da so bili ujeti, sta se odpeljala do najbližjega visokogorja in upala, da bosta kopala, dokler ne prispejo okrepitve. Apači pa so obkolili mehiške sile in jih počasi od daleč pobrali s puškami. Od 23 mehiških vojakov sta le dva preživela napad: pehota, ki mu je bilo dovoljeno pobegniti, in Juan Mata Ortiz. "Napotki vsem Apačem so bili, naj ne ubijejo ujetnika, " pravi Hatch. "Torej so bili vsi drugi pobegnjeni drug za drugim, vendar so ga vrgli v jamo in ga živo zažgali." Skozi stoletje pozneje hrib še vedno nosi njegovo ime - Cerrito Mata Ortiz.
Danes, pravi Hatch, turne skupine, obsedene z Geronimom, od daleč od Nemčije si prihajajo ogledat. "Ko se povzpnete na hrib, lahko najdete kup kamnin, ki so jih Mehičani zbrali, da bi se branili, " pravi. "Občasno ljudje še vedno poberejo stare bitke iz školjk iz bitke." Če pogledate natančno na vrh hriba, lahko na terenu opazite subtilno depresijo - jamo, v kateri so se Apači maščevali Mata Ortizu, skoraj Pred 130 leti.
V zgradbi pokrajinske vlade mesta Galeana razstava artefaktov, vključno s fotografijami in kovinskimi špranji, pripoveduje zgodbo o zasedi. Mestna Plaza Juan Mata Ortiz s kamnitim spomenikom počašča poveljnika.
"Po zasedi, ko so Apači prišli v Galeano, so vsi ljudje zbežali do stare cerkve, " pravi Whetten. "Rekli so, da lahko od zgoraj v zvoniku vidijo dim, ki prihaja iz ognja na tem majhnem griču."
