Fotograf Richard Brown se je leta 1971 preselil v oddaljeno Vermont, severovzhodno kraljestvo, nato pa je naslednjih 46 let (in šteje) dokumentiral kmetijsko skupnost v regiji. Brownova knjiga, The Last of the Hill Farms, kronika način življenja, ki je že zdavnaj izginil.
Vedno me privlači bližina Vermontove preteklosti.
Že kot otrok sem se z družino odpravil na izlet v severovzhodno kraljestvo države na tabor na goro Burke. Zavijanje poti 5 sem se zavedal nenavadnih pogledov, ki so se peljali mimo oken naših avtomobilov. Zapuščeni traktorji so rumenili stran na robovih polj. Privezane koze, ki se pasejo na tratah. Mislil sem, da so to najlepše stvari, kar sem jih kdaj videl. Želel sem si, da bi nekega dne lahko živel v eni od teh kmečkih hiš in da se ta raj ne bo nikoli spremenil.
Prva želja se je uresničila. Leta 1971 sem se tu preselil v majhno vas in začel fotografirati zemljo in ljudi. Takrat se je 20. stoletje še vedno tanko raztezalo nad svojim predhodnikom in lahko sem videl utrinke pretekle dobe, ki se je vrtel tik pod površjem. Ob sončni svetlobi bi se odločil, moj VW je bil naložen z nekaj Nikonsi, 8-na-10-kamero za ogled, stativ in ducat nosilcev folije. Ni zemljevida. Brez načrta. Mogoče bi šel v Severni Danville in na koncu prišel v Greensboro Bend, ne da bi naletel na asfaltirano cesto. Ideja je bila, da se izgubite in morda končate nekje pred letom 1900 - ali nekje, ki je vsaj tako videti.
Mlada stanovalka Waldena, okrog leta 1974, ni preveč vesela, če bi jo zadržali v notranjosti ali jo posneli. (Richard Brown) Majhne domačije, raztresene po teh zadnjih cestah, so predstavljale zadnjo od Vermontovih hribovskih kmetij. Vsak, ki se je naveličal obdelovati kamnito razbito zemljo, je odšel. Tisti, ki so ostali in delali Vermontove trdovratne hribe, so to storili s tiho, a srdito navezanostjo. Naseljevali so stare hiše, ki so škripale in stenjale, ko je živo srebro trkalo 30 spodaj, med družinskimi relikvijami: stoli s sedežem v trsu z manjkajočimi nogami, razpokan likalnik iz železnega kamna, sokovi iz soka in zibelke. V kleteh z umazanijo so bili v pločevinkah jabolčna omaka, gorčične kumarice in enolončeni paradižniki, ki so se vrstili v vrstah na povešene lesene police. Zime so preživeli z rezanjem drva. Dolga sezona blata je pomenila dovolj dohodka iz javorjevega sirupa za kritje davkov. In jesenska jutra so ostri vonj gozdne moke in gnilega gnoja zasuli zrak in javorji so začeli planiti.
Počutila sem se, kot da sem umrla in odšla v nebesa fotografa. Predobro je trajalo. Toda v tem kratkem intervalu, medtem ko so duhovi severovzhodnega kraljestva ostali vidni, je moja kamera pričala o dotrajanem in zastarelem; krave iz Jerseyja in belgijske vlečne konje; portreti prednikov so viseli s propadajočega ometa; in najnovejši sloji človeške geologije v regiji, kmetje, ki so se z mojim objektivom spopadli s strpnostjo in grobo obrezanim dostojanstvom. Fotografije zajemajo trenutke. Trenutki, ki segajo nazaj, ne naprej. V 60. sekundi trči trenutek oči, klik zaslonke, preteklost in sedanjost. Slika, ki sveti na zemeljskem steklu, je za vedno ujeta v srebrni barvi.
Kmetije The Last of the Hill: Odmevi Vermontove preteklosti
Prirejeno iz Kmetije The Last of the Hill: Odmevi Vermontove preteklosti. Fotografije in besedilo Richarda W. Browna. Prihaja v letu 2018 od David R. Godine, Publisher, Inc. Copyright © 2018 avtor Richard W. Brown.
NakupVeč zgodb iz Modern Farmer:
- 7 predsednikov, ki so kmetovali
- Kam so odšli vsi kmetje Womyn?
- Čudna, grozljiva zgodovina Cherry Research Farm v Severni Karolini
