V preteklem letu se je sporočilo ponavljalo: Veliki pregradni greben je v težavah. Tri velike belilne dogodke od leta 1998 so pustili greben v hudi stiski s še enim, ki trenutno poteka. Kot poročata Damien Cave in Justin Gillis za The New York Times, nova študija zadnjih odmikov podrobno opisuje to škodo, kar kaže, da je edini način za preprečevanje prihodnjega hudega beljenja zmanjšanje globalnega segrevanja.
Leta 1998 je pomemben belilni dogodek prizadel 43 odstotkov 1400 kilometrov grebena, leta 2002 pa še 56 odstotkov prizadetih, poroča Dennis Normile iz Science . In samo lani je bilo 55 odstotkov grebena močno prizadetih. V zadnji raziskavi, objavljeni v reviji Nature, so raziskovalci med temi tremi dogodki združili opazovanja in preučili, kako so se grebeni odzvali po večkratnem beljenju. Terry Hughes, ki je vodil raziskavo, in njegovi sodelavci so si s helikopterjem ogledali greben in se uskladili s potapljajočimi ekipami, da bi raziskali trenutno škodo.
Beljenje se zgodi v času stresa - kot takrat, ko so temperature vode previsoke - koralni polipi izženejo specializirane alge zooksanthele, ki jim dajejo žive barve in pomembna hranila. Brez zooksanthellae je koral videti belo in lahko preživi le tako dolgo - če se drobna bitja po beljenju ne bodo ponovno obnovila, koral umre.
Glede na najnovejšo raziskavo se je le približno devet odstotkov Velikega pregradnega grebena izognilo beljenju od leta 1998. Medtem ko so pretekli raziskovalci domnevali, da bi lahko izboljšana kakovost vode pomagala koralcem, da se odvrnejo od teh dogodkov, se zdi, da kakovost vode ponuja v zadnjih treh dogodkih ni zaščite pred beljenjem.
Veljalo je tudi, da lahko preživele beljenje naredi koralne vrste bolj prožne in jim pomagajo prenašati prihodnje dogodke. Medtem ko so raziskovalci ugotovili, da so nekatere vrste koral preživele blage ali zmerne belilne dogodke bolje kot druge, so tudi ugotovili, da je močno beljenje, podobno kot dogodek leta 2016, vplivalo na vrste koral po plošči, ne glede na to, ali so preživele pretekle belilne dogodke ali ne.
Študija zaključuje, da povečana pogostost in resnost nedavnega beljenja pomeni, da ima koral malo časa, da se regenerira, preden bo prišlo do naslednjega belilnega dogodka. Ta vrsta večkratnega beljenja pomeni, da greben nima časa za zrelost, kar pomeni, da celotna struktura grebena verjetno trpi trajne spremembe.
Kaj je torej mogoče storiti? V prispevku je ugotovljeno, da obstaja le ena rešitev: "nujno in hitro ukrepanje za zmanjšanje globalnega segrevanja."
V tem mesecu se je na Velikem pregradnem grebenu pojavil še en belilni dogodek, čeprav ne verjame, da bo tako hud kot lanski. "Nihče od nas ni pričakoval, da se bo voda zdaj spet segrela, " je raziskovalka grebenov Julia Baum z univerze Victoria v Kanadi povedala Kristen Gelineau v AP "Mislim, da to presega tisto, kar bi si kdo od nas lahko zamislil. To je najhujše nočna mora."
Letos so najbolj prizadeta območja na osrednjem grebenu - območje, ki se je izognilo najhujšemu beljenju v lanskem letu.
