Kapitan Theodore "nizozemski" Van Kirk, zadnji preživeli član posadke Enola Gay, je umrl v ponedeljek v stanovanjskem objektu s pomočjo Gruzije, poroča Los Angeles Times . Imel je 93 let.
Van Kirk je bil vključen v 58 bojnih misij druge svetovne vojne. Že se je upokojil z bojne dolžnosti in je delal kot inštruktor v New Orleansu, ko je k njemu pristopil dobri prijatelj Paul Tibbets in ga vprašal, ali bi bil del "najbolj tajne misije bombardiranja", nadaljuje LA Times . Kot se je pozneje spomnil Van Kirk v intervjuju za Time : "Rekel mi je:" Naredili bomo nekaj, česar vam trenutno ne morem povedati, če pa bo delovalo, bo vojna končana ali bistveno skrajšana. ' In sem si mislil: "Ja, kolega, to sem že slišal." ”
Van Kirk se je strinjal, da je postal Tigbetov navigator za Enola Gay - letalo, ki je 6. avgusta 1945 na Hirošimo spustilo atomsko bombo na Hirošimo, kar je pomenilo začetek atomske dobe.
V bombi je takoj umrlo 80.000 ljudi; zastrupitev s sevanjem je na koncu stala še veliko življenj. Toda Van Kirk je dejal, da nikoli ni imel mešanih občutkov glede svoje vpletenosti. LA Times :
Van Kirk, ki je za trenutek pogledal v mesto in videl, kaj je pozneje želel v lonec vrele katrane, je imel takrat samo eno misel, je v številnih intervjujih dejal: "Vojne je konec."
"Ali obžalujem, kaj smo storili tisti dan? Ne, gospod, ne, " je leta 2010 povedal britanski časnik Sunday Mirror. "Nikoli se nisem opravičil za to, kar smo storili v Hirošimi in nikoli ne bom."
Po misiji se je Van Kirk vpisal na fakulteto in podiplomsko šolo ter postal kemijski inženir v DuPontu. V poznejših letih se je bolj zapletel v jubilejne in medijske dogodke okoli Hirošime, piše LA Times, in vedno poudarjal svoje prepričanje, da je bomba nujen korak za konec vojne.
