Nekateri menijo, da je foie gras, nahranjena jetra raca ali gosa eden najboljših gurmanskih užitkov. Drugi menijo, da je to posledica nevzdržne živalske surovosti zaradi načina, kako je narejena - s silovitim krmljenjem ptice skozi cev, dokler njena jetra ne narastejo do večkratne naravne velikosti, pri čemer uporabljajo večstoletni postopek, imenovan gavage.
Debata o foie gras v Združenih državah Amerike (kjer je poraba le del tistega, kar je v Franciji) je pred nekaj leti izbruhnila, potem ko je priznani čikaški kuhar Charlie Trotter novinarju nehote omenil, da je prenehal z uporabo sestavine, ker je presodil, da je kruto. Polemika, ki je sledila, vključno z zakonodajo o propadih zaradi kajenja in sprejemanja v Kaliforniji in Chicagu (kjer je bila na koncu razveljavljena) ter kampanjo aktivistov za pravice živali, ni prepovedana, je podrobno opisana v novi knjigi novinarja Chicago Tribune Marka Caroja Vojne Foie Gras: Kako je 5000 let stara poslastica navdihnila najbolj borbeno hrano na svetu .
Pravkar sem končal z branjem knjige, kar mi je trajalo dlje kot običajno. Opisi hranjenja s silo in živali z gnojnimi črevesji, ki so jih podžigale podgane (kot ujete v zloglasnem in strašljivem prizoru v videoposnetku proti foie gras), niso bile najbolj prijetne za branje, saj so bile vzbujajoče misli kot tema je bila. Caro je temeljito in enakomerno raziskal vse vidike tega vprašanja, obiskal kmetije v Združenih državah Amerike in Franciji, ki proizvajajo foie gras, se pogovarjal z aktivisti za pravice živali in vzorčil dovolj zadevnega izdelka, da bi njegov holesterol odbil.
Нямецкімі мовамі
Presenetljivo je, da je knjiga kljub neokusnosti nekaterih opisov in mojemu osebnemu škrtju glede mesa na splošno pustila nekoliko boljšo podobo foie gras - vsaj tako, kot je nastala na peščici kmetij v ZDA --- kot prej.
Najbližje, kar sem jih kdaj jedel, so bila sesekljana jetra moje babice, za katere sem prepričana, da niso ravno blizu. Moje edino srečanje med ljudmi je bilo v restavraciji Montreal Au Pied du Cochon, palači užitka mesojedcev, ki so jo moji vegetarijanski prijatelji in mene vlekli v množico ljudi. Poleg predloga iz poutina (več o tem drugem dnevu) je naročil gargantuano posodo, ki je vsebovala več polnjenih prašičjih nog, na katerih je bilo vsako odrezano rezi iz foie gras in bogatega kaša. Na koncu te samovšečne gavaže je komaj dihal ali hodil, čeprav je izjavil, da je užival.
Še vedno me ne zanima, da bi poskusil foie gras. Po branju knjige pa tudi nisem prepričan, da so metode, ki jih uporablja največji proizvajalec, fora Gras Gras iz New Yorka, Hudson Valley Foie Gras, kakršne koli surovejše od drugih oblik mesa na kmetiji. Za razliko od nekaterih kanadskih in francoskih kmetij se race v tej državi hranijo v skupinskih peresih in ne v posameznih kletkah med obdobjem odmerjanja od 3 do 4 tednov, in glede na dokaze, ki jih Caro predstavlja, krmljenje ni videti škodujejo pticam ali jim povzročajo grozne stiske.
Foie gras je lahka tarča kritik, toda če ga boste prepovedali, boste morda prepovedali tudi vse meso na kmetiji. Kljub vse večjemu prepričanju javnosti v zdravje in okoljske koristi uživanja manj mesa (in zavedanje o slabem ravnanju z živalmi na mnogih tovarniških kmetijah) se to verjetno ne bo zgodilo kmalu.
