Del čar interneta je njegova sposobnost povezovanja ljudi, ki jih zanimajo nišni predmeti. Toda moč medija presega predstavitev, recimo, kolegov ljubiteljev zamrznitve umetnosti. Včasih lahko spletna mesta pomagajo ohraniti ogrožene kulturne zapuščine. Kot poroča Regina Garcia Cano za Associated Press, je to tisto, kar želi storiti Woihanble.com - prvo novico v jeziku Lakota.
Ime spletnega mesta, ki v prevodu pomeni "sanje", odraža sanje ustvarjalcev, da bi jezik Lakota ohranili pri življenju. Po jezikovnem konzorciju Lakota samo danes govori 2000 ljudi, povprečna starost govorcev Lakote pa je nad 65 let.
Peter Hill in Matthew Rama, ki sta ustvarila spletno stran, vodita potapljaški dnevni center Lakota na indijanskem rezervatu Pine Ridge v Južni Dakoti. Preko jezikovne pobude Lakota, sklopa programov, namenjenih oživljanju jezika, so vzpostavili spletno stran, ki prevaja zgodbe iz okrožja Lakota County Times in drugega tednika South Dakota. Cano piše, da je spletno mesto, ki vključuje tudi zvočne posnetke, zasnovano tako, da je dostopno ljudem, ki znajo brati ali pisati Lakota.
Spletno mesto z novicami je zadnji salvo v teku vojne proti izginjanju indijanskih jezikov. Že leta so aktivisti in vzgojitelji začeli uporabljati tehnologijo za boj proti izgubi jezika. Ko posamezniki ali skupine prenehajo govoriti svoj jezik zaradi kulturnih pritiskov ali medosebne dinamike, se lahko posledice odmevajo generacije. Kot piše Erin Haynes, jezikoslovec kalifornijske univerze Berkeley, avtohtona izguba jezika ustvarja in krepi kulturno pustošenje.
Danes je vsaj 52 od 176 znanih jezikov, ki so jih nekoč govorili v ZDA, izumrlo ali uspavalo, poroča Jeremy Miller za High Country News . Lakota, ki je narečje Siouxa, je preživela široko kampanjo zatiranja, ki je vključevala uporabo telesnega kaznovanja otrok, ki so govorili jezik v vladnih internatih, kamor so jih poslali po prisilni ločitvi od družin.
Danes drugi poskusi oživljanja jezika vključujejo omogočanje otrokom, da gledajo medvedke Berenstain v Lakoti ali uporabljajo aplikacije za pomoč pri razvijanju jezikovnih znanj. Lakota ni edini jezik, ki bi lahko preživel zahvaljujoč tehnologiji: Caddo, Navajo in Mohawk je le nekaj avtohtonih jezikov, ki so vključeni v aplikacije, prevajalce in igre. Ni jasno, kaj lahko nekaj aplikacij in pobud naredi za jezike, ki bi lahko izginili. Toda zagotavljanje kakovostnih vsebin za ljudi v njihovih domačih jezikih je korak k temu, da bodočim generacijam omogoči odraščanje v svetu z večjim dostopom do tradicij, ki so preživele kljub generacijam zatiranja.
