Našli so grobove 30. marincev in mornarjev iz druge svetovne vojne, ubitih med napadom 1943 na otok Betio, del pacifiškega atola Tarawa.
Audrey McAvoy v agenciji Associated Press poroča, da so posmrtne ostanke marca odkrili iskalci neprofitne organizacije History Flight, skupine, namenjene reševanju posmrtnih ostankov pogrešanih ameriških članov službe.
Verjamejo, da je večina posmrtnih ostankov pripadla pripadnikom 6. marinskega polka. Računovodska obrambna agencija POW / MIA je sporočila, da bo julija izterjala trupla in jih pripeljala v svoj laboratorij na Havajih. Tam bodo forenzični antropologi uporabili DNK, zobozdravstvene zapise in druge dokaze, da bodo poskušali identificirati ostanke.
Zgodovinski polet je med iskanjem dobil dovoljenje za rušenje zapuščene stavbe, pod to zgradbo pa so našli večino ostankov. Številni ostanki so bili najdeni pod vodno mizo, kar pomeni, da je morala ekipa med kopanjem neprestano črpati vodo z mesta izkopavanja.
To niso bili prvi ostanki najdeni na Betiu. Ryan Prior na CNN poroča, da History Flight od leta 2007. deluje v Taravi, ki je zdaj del naroda Kiribatija. Leta 2015 je skupina odkrila trupla 35 ameriških vojaških uslužbencev, vključno z dobitnikom medalje častnega častnika 1. polkovnika Alexander Bonnyman Mlajši, ki je med invazijo vodil brezupni napad na japonski bunker in pri tem izgubil življenje. V letu 2017 je skupina našla še 24 kompletov posmrtnih ostankov. Organizacija je v zadnjem desetletju z otoka našla in ekshumirala posmrtne ostanke 272 marincev in mornarjev z otoka. Menijo, da je na otoku še vedno najti približno 270 ostankov.
Skupno je bilo med tridnevnim napadom na amfibijo na otoku ubitih več kot 990 marincev in 30 mornarjev. Večina je bila pokopana v improviziranih pokopališčih na otoku, ki so prvotno vsebovali prepoznavne označevalce. Toda mornarji gradbenega bataljona so odstranili označevalce, ko so na otoku na hitro zgradili letališča in drugo infrastrukturo, da bi pomagali v vojnih prizadevanjih. McAvoy poroča, da je služba za registracijo grobov v poznih 40. letih prejšnjega stoletja ekshumirala nekaj trupel, pokopanih na Taravi, in jih premestila na nacionalno pokopališče na Havajih, kjer je bilo veliko trupel postavljenih v grobove, označene kot neznane. Leta 1949 je vojska obvestila 500 družin, da so telesa njihovih ljubljenih še vedno na Betiju, ki jih ni mogoče obnoviti.
Mark Noah, predsednik History Flight-a, za Prior pravi, da njegova organizacija tega odgovora ne sprejema. Polet z zgodovino leta 2003 uporablja vojaške dokumente, račune očividcev, trupla psov in radar, ki prodira po tleh, da bi našel posmrtne ostanke nekaterih od 78.000 pripadnikov službe, ki so bili med drugo svetovno vojno navedeni kot pogrešani, čeprav je bila večina njihovega osredotočanja na Tarawa, kjer so V zadnjem desetletju smo izkopali vsaj 11 najdišč, ki vsebujejo ostanke.
"Naložba desetih let dela in 6, 5 milijona dolarjev je povzročila okrevanje izjemno velikega števila pogrešanih ameriških servisnih uslužbencev, ki pa jih še ni treba razkriti, " je Noah povedal v sporočilu za javnost po okrevanju leta 2017. "Naša transdisciplinarna skupina - vključno s številnimi prostovoljci - forenzičnih antropologov, geofizikov, zgodovinarjev, geodetov, antropologov, forenzičnih odontologov, strokovnjakov za neeksplodirana ubojna sredstva, zdravnikov in celo voditeljev trupla psov je v težkih pogojih dosegla izjemne rezultate."
Tarawa, ki je del otokov Gilbert, je bila ena prvih postajališč v kampanji Združenih držav za Centralni Pacifik. Zamisel je bila, da bi Gilberts zavarovali kot odskočno desko in oporišče za napad na Marshallove otoke, nato Marianase, nato še samo japonsko domovino. Ključ do Gilbertsa je bil majhen otok Betio, kjer je bilo skopanih 4500 japonskih čet.
Ameriška vojska je verjela, da bo prevzem atola razmeroma enostavna operacija. Ni bilo. Morsko pristajalno plovilo se je ob nizki plimi obtičalo na koralnih grebenih, moški pa so se ob močnih strelih podali na plažo. Vozila z onesposobljenimi invalidnimi vozili so blokirala invazijsko pot in stvari še upočasnila. Ko se je plima dvignila in marinci končno začeli pritiskati, so preostale japonske čete začele napad na banzaj.
V invaziji je skupaj izgubilo 1.000 Američanov, 2000 ljudi pa je bilo ranjenih med tridnevnim napadom. Težke žrtve zaradi drobnega otoka ponazarjajo brutalnost kampanje za skok na otok. Prav tako je vojaške poveljnike naučil lekcije o "Atoll vojni", ki jih bodo uporabili za številne podobne napade, ki jih še čaka.
