Že od zgodnjega otroštva, 17. stoletja, je naravoslovka Maria Sibylla Merian ljubila žuželke, zlasti metulje. Zbrala je vsako gosenico, ki jo je lahko našla, in pozorno opazovala, kako so se skrčile v pupove in nato zacvetele v plapolajoče žuželke. Merian je objavila svoja natančna opažanja v lepo ilustriranih knjigah, s čimer je empirična strogost prišla na področje, v katerem prevladujejo moški, ki so se oklepali prepričanja, da žuželke nastajajo spontano. In v primernem novem razvoju se je v Merianino čast razglasil redek metulj.
Novoimenovani metulj je znanstvenicam znan le iz dveh moških osebkov, poroča Sarah Laskow iz Atlasa Obscura. Enega hrani Naravoslovni muzej Smithsonian že od leta 1981, več let pa je odložil v predalu, pozabljen. Pred kratkim pa se je študent na Univerzi na Floridi z imenom Pablo Sebastián Padrón spopadel z metuljem v zbirkah. Posnetek primerka je poslal lepidopteristu iz naravnega muzeja Floride Shinichi Nakahara v upanju, da ga bo Nakahara lahko identificiral. Toda Nakahara se je zataknila.
Žuželka, ki so jo našli v Panami, je bila čudna. Imel je več značilnih lastnosti velike družine metuljev Pieridae, vendar za razliko od večine Pieridae ni bil barvit. Namesto tega je bil metulj črn, na krilih sta mu ležala dva udarna niza belih pik.
Nekaj mesecev pozneje je entomolog državne univerze na Mississippiju John MacDonald slučajno našel podoben primerek, ki je bil prav tako pridobljen iz Paname. MacDonald je fotografiral metulja na Nakaharo, ki je zahteval eno od njegovih nog, da bi lahko opravil genetsko testiranje. DNK je potrdil, da oba metulja pripadata isti vrsti pierida - tista, ki še nikoli ni bila opisana.
V prispevku, ki predstavlja metulja, Nakahara in njegovi sodelavci poimenujejo vrsto Catasticta sibyllae, v čast Marije Sibille Merian. Številna bitja - med njimi kubanski molj sfinge, vrsta trsne krastače, polž, kuščar, pajek, ki jedo ptice, rod molijoče mantise, rod eksotičnih cvetočih rastlin, vrsta bugle lilije in dve podvrsta metulja - so že bili poimenovani po njej. Toda to je prvič, da bo polnopravna vrsta metuljev nosila Merianino ime.
"Ker je to tako značilen metulj, smo ga želeli poimenovati po nekom, ki bi si ga zaslužil, " pravi Nakahara.
Maria Sibylla Merian, kot je upodobljena na njenem portretu na bankovcu 500 Deutsche Mark med letoma 1991 in 2001. ((Javna lastnina (pod § 5 Abs.1 UrhG) kot uradno delo, ki ga je izdal nemški zvezni ali državni organ ali država predhodnica) .)) 
Novoimenovani metulj je znanstvenicam znan le iz dveh moških osebkov. (Kristen Grace / Florida muzej) Merian, rojena leta 1647, je bila umetnica po izobrazbi. Študirala je pri očetu, tihožitju slikarja Jacobu Marrelu, v svoji zgodnji karieri je pogosto slikala rože. Nato je pozornost usmerila na svilene črve, gosenice, metulje in molje, ki so jo tako očarali. Leta 1679 je objavila Der Raupen wunderbarer Verwandlung ( Čudovita preobrazba gosenic ), ki je vključevala živahne in natančne ilustracije življenjskih ciklov žuželk. Po mnenju Andreje Wulf iz Atlantika je bilo to "za razliko od katere koli druge knjige, ki je bila že napisana."
Nobeno prejšnje delo ni imelo tako natančnih podrobnih življenjskih faz žuželk. Še več, Merian svojih predmetov ni risala kot izkrčene figure na prazno stran. Upodobila jih je na rastlinah in vejah ter v odnosu drug do drugega. "In v času, ko so drugi znanstveniki poskušali smiseliti naravni svet z razvrščanjem rastlin in živali v ozke kategorije, je Merian pogledal njihovo mesto znotraj širšega naravnega sveta, " piše Wulf. "Iskala je povezave, kjer so drugi iskali ločitev."
Merian se je poročila pri 16 letih, vendar se je leta 1685 ločila od moža in se odselila z dvema hčerkama - najprej v versko kolonijo na sodobnem Nizozemskem, nato v Amsterdam. Leta 1699 sta se z najmlajšo hčerko odpravila na dvoletno potovanje v Surinam, takrat nizozemsko kolonijo v Južni Ameriki. Tam se je Merian odpravila v džunglo, da bi preučevala tuje vrste, kar je ponazorila z značilno pozornostjo tako biologije kot lepote. Rezultat tega potovanja je bila knjiga iz leta 1705 Metamorphosis insectorum Surinamensium ("Metamorfoza žuželk Surinam"), ki je vključevala približno 60 graviranj, ki prikazujejo razvoj različnih žuželk.
Merian je umrl leta 1717, več kot 15 let, preden je švedski naravoslovec Charles Linnaeus predstavil svoj prelomni sistem za razvrščanje naravnega sveta. Linnej se je v resnici opiral na Merianino delo, s katerim je opisal številne vrste. Njene ilustracije so bile tako natančne, da so sodobni entomologi uspeli prepoznati rod 73 odstotkov metuljev in moljev v Metamorphosis insectorum Surinamensium in se 56 odstotkov žuželk ujemajo z natančnimi vrstami.
"Merian je bila stoletja pred svojim časom in njena odkritja so spremenila potek entomologije, " pravi Nakahara. "Dejstvo, da je dosegla tako veliko proti vsem, kot razvedena ženska v 17. stoletju, ki se je učila naravne zgodovine, je izjemno. In to je naredila tako lepo. "
