Ljudje smo stari že približno 130.000 let, toda nova študija, objavljena v Zborniku Nacionalne akademije znanosti, ugotavlja, da smo v tem razmeroma kratkem časovnem obdobju uspeli zbrisati vrtoglavih 2, 5 milijarde let evolucijskega razvoja z vožnjo več več kot 300 vrst sesalcev v izumrtje.
Te ugotovitve, ki jih je vodil paleontolog Matt Davis z danske univerze Aarhus, narišejo mračen portret prihodnosti Zemlje - zlasti v luči nedavnega poročila Združenih narodov, ki napoveduje, da bo planet nad vsem, če se drastične akcije ne bodo zgodile, preplavile suša, poplave, velika vročina in revščina. " t takoj sprejeti.
Kot poroča Damian Carrington za The Guardian, Davis in njegovi sodelavci predvidevajo podobno težke razmere za prebivalce Zemlje, ki niso ljudje, mnogim ogrožajo uporništvo, onesnaževanje in uničevanje habitatov. Tudi če bi ljudje omejili ta uničevalna dejanja v naslednjih 50 letih, bi trajalo od pet do sedem milijonov let, da bi sesalci na novo naselili svet z enako stopnjo biotske raznovrstnosti, ki je bila vidna pred prihodom sodobnih ljudi, in tri do pet milijonov let, da se vrnejo na Raven biotske raznovrstnosti se trenutno ponaša z Zemljo.
Če je ta časovni okvir težko vizualizirati, razmislite o koristnem kontekstu, ki ga je ponudil The Atlantic Yong Ed Yong: Čas, potreben za sesalce, je vsaj desetkrat daljši, kot obstajajo ljudje kot vrsta. Zaradi tega je Davisov postopek celjenja nerazumljiv, "kadar koli je pomemben za človeka".
Za izračun cestnine za človeštvo divjih živali na svetu so se raziskovalci opirali na metriko, znano kot filogenetska raznolikost. Cosmos 'Samantha Page pojasnjuje, da ta številka upošteva čas, ko se je ogrožena ali izumrla vrsta razvila, medtem ko pogost biotska raznovrstnost, ki se bolj pogosto navaja, preprosto spremlja število vrst, prisotnih na Zemlji.
Davisov postopek, po Davisovem mnenju, je nerazumljiv "v kakršnem koli časovnem merilu, ki je pomemben za ljudi" (z dovoljenjem Matt Davis / Univerza v Aarhusu) Na primer vzemite srajce in slone. Kot pravi Davis za The Guardian 's Carrington, obstaja več sto vrst krt, podobnih krticam, le dve vrsti slonov. Če bi sloni izumrli, bi bil vpliv na filogenetsko raznolikost enakovreden odseku velike veje na drevesu življenja. Po drugi strani bi izguba ene same grmeče vrste bila obrezovanje majhne vejice.
Page ponuja še en način gledanja na izumrtje, primerjanje pigmejaste golenice, ki se je od najbližjih sorodnikov odcepila pred natanko 8.900 leti, in aardvarke, ki se je razšla pred 75 milijoni let. Aardvark je edina preostala vrsta iz reda Tubulidentata edina roda, ki jo bo težko nadomestiti, če žival izgine.
Po atlantskem Yong-u je sodobni človek do 16. stoletja izbrisal dve milijardi let evolucijske zgodovine sesalcev. Od takrat se je hitrost uničenja hitro povečala. Izgubili smo še 500 milijonov let med 1500 CE in sedanjostjo, in če se projekcije znanstvenikov izkažejo za pravilne, bomo v naslednjih petih desetletjih izgubili še 1, 8 milijarde let.
Prejšnje študije so pokazale, da je zgodnja človeška dejavnost nesorazmerno vplivala na megafavno ali ogromne sesalce, kot so orjaški bobri, armadilo in jeleni. Kot pravi Davis Yongu, so te izgube še posebej uničujoče, saj so mega sesalci ponavadi "najbolj evolucijsko različni" na Zemlji, ki pogosto tvorijo svoje veje na drevesu življenja.
Danes so nosorogi in sloni dva zadnja preostala živalska velikana, vendar sporočilo univerze v Aarhusu navaja, da je črnih nosorogov veliko tveganje, da bodo izumrle v naslednjih 50 letih, medtem ko imajo azijski sloni manj kot 33 odstotkov možnosti, da zdržijo onstran 21. stoletja.
Nove ugotovitve vsekakor ponujajo malo upanja za ljubitelje živali. Prednostno ohranjanje filogenetsko raznolikih bitij, vključno s črnim nosorogom, rdečo pando in veliko vrsto lemurja, imenovanim indri, bi lahko preprečilo izgubo evolucijske zgodovine, toda kot je konjunkturni ekolog, ki ni bil vključen v raziskavo, univerza Duke Univerze Duart. Carrington pravi, da je takšno ciljno ohranjanje v praksi težko.
"Težko si je predstavljati, da je mogoče v človeških časovnih obdobjih doseči popolno okrevanje ali filogenetsko ali funkcionalno raznolikost (merilo vloge živali v njihovem okolju], " Shan Huang, ekolog iz biološke raznovrstnosti in podnebnih raziskav v Senckenbergu Yong pripoveduje Center, ki prav tako ni bil vključen v študijo. "Toda s prednostnim varstvom za edinstvene in izrazite rodove lahko izgube vsaj upočasnimo."
