Kmalu po tem, ko je Amenhotep III umrl, leta 1353 pred našim štetjem, so zidarji vstopili v njegov mrtvaški tempelj in metodično izklesali vsako omembo Amuna, bog je rekel, da je rodil velikega faraona. Presenetljivo je, da je naročilo za to bogokletstvo prišlo od kraljevega lastnega sina. Kronan Amenhotep IV., Je v petem letu na prestolu zamenjal ime v Akhenaten in svoje energije usmeril v promocijo enega samega boga, Aten, sončnega diska. Skupaj s svojo lepo kraljico Nefertiti je zgradil novo prestolnico, Akhetaten (danes znan kot Amarna), prepovedal predstavitve več božanstev in začel uničevati vse napise in slike Amuna, od delte Nila do današnjega Sudana.
Sorodne vsebine
- Nedonošen največji tempelj Egipta
Ahenatenov poskus zatiranja enega boga in napredovanja drugega v kulturi, ki se je razodel v zapletenem panteonu vedno spreminjajočih se božanstev, ni zdržal. Vendar noben drug faraon - razen morda svojega sina, deškega kralja Tutankamena, ki je hitro spremenil očetov pohod - ni tako zajel sodobne domišljije. Agatha Christie je napisala dramo in Philip Glass je sestavil opero, ki je dobila ime po Akhenatenu, dobitnik Nobelove nagrade Naguib Mahfouz pa je roman Stanovalec v resnici napisal o heretičnem kralju, ki si je drznil porušiti verski sistem, ki je bil starejši od današnjega islama. Staroegipčanski sklop prepričanj, s poudarkom na smrti in zagrobnem življenju ter na božanstvih, ki lahko spreminjajo svoje vrste, ostaja večini zahodnjakov tuj in skrivnosten.
Zgodnji egiptologi so v Ahenatenovem pristopu videli prvo mešanje velikih monoteizmov judovstva, krščanstva in islama. "Za to novo čaščenje ni mogoče najti niti praznoverja ali lažnosti, " je zapisal Flinders Petrie, britanski arheolog, ki je v začetku 1890-ih kopal v prestolnici Akhenaten. Sigmund Freud je celo trdil, da je bil Mojzes egiptovski duhovnik, ki je širil vero Aten. Seveda ni dokazov, ki bi kult Atena povezovali z današnjimi monoteizmičnimi verovanji, nobeni arheološki dokazi hebrejskih plemen pa se pojavijo šele dve stoletji po smrti faraona. Prav tako se znanstveniki ne strinjajo o tem, kaj je povezano z Ahenatenovimi prepričanji. "Kot rezultat, " pravi egiptologinja Betsy Bryan z univerze Johns Hopkins, "ljudje ponavadi dovolijo, da bi njihove fantazije poživele."
Toda Akhenatenovo vero je mogoče zaslediti vsaj do časa Amenhotepa III., Ki je po Atenu imenoval kraljevski čoln in tudi palačo Theban. (Ime "aten" je bila preprosto beseda, ki pomeni "sonce", dokler oče Amenhotepa III Aten ni povzdignil v status božanstva.) Amenhotep III je bil glavni pobožnost Amun-Ra, kombinacija tebanskega božanstva Amun in severno egiptovski bog sonca Ra. Po napisu, ki opisuje spočetje faraona, se je Amun preoblekel v Thutmose IV in vstopil v kraljičino posteljo. Zbudil jo je božji mamljiv vonj, "in potem je veličanstvo tega boga naredilo z njo vse, kar je želel." S trditvijo, da je Amun kot njegov oče, se je Amenhotep III "skušal prikazati čim bližje bogu kot kateri koli faraon pred njim", pravi Bryan.
Medtem ko je Amenhotep III sprejel tradicionalno stališče, da so vsi bogovi vidiki istega božanskega bistva, obstajajo namigi, da je bil v teoriji že teološki razkol. Bryan ugotavlja, da nekateri napisi iz mrtvaškega templja faraona omenjajo samo Aten.
Drugi egiptologi poudarjajo, da je Akhenaten toleriral druge bogove in zdi se, da ga je imel samo za Amuna. Nekateri verjamejo, da bi Akhenaten z izbrisom Amona želel narediti več reda v zmedenem panteonu. Drugi mislijo, da se je boril proti politični moči bogatega duhovništva. In potem je več psihoanalitičnih razlag - da je bodisi oboževal svojega očeta kot Atena ali se uprl očetovi predanosti Amonu. Ray Johnson z univerze v Chicagu vidi povezavo med skulpturami in frizami vladavine Amenhotepa III in naravoslovno umetnostjo iz Akhenatenovega časa, on in drugi pa nakazujejo, da sta oče in sin prestola delila nekaj let pred očetovo smrtjo okoli 50. leta. "V preživelih besedilih ne dobimo motivacije", pravi John Baines z univerze v Oxfordu. "Zelo nespametno je misliti, da vemo dovolj, da smo prepričani."
Kljub temu Akhenatenovo izkoreninjenje Amunovega imena in podob po vsem Egiptu "ima vse znake resničnega skrajneža", pravi Bryan. Vsekakor ga njegova vizija ni preživela. Po Akhenatenovi smrti so zidarji znova vstopili v mrtvaški tempelj Amenhotepa III. Ponovno so si priklicali Amunovo ime, in ko so že bili, so izbrisali vse omembe Akhenaten.
