Prava znanost, ki stoji za vašo najljubšo kulturo živcev pri Awesome Con

Prišli so na starinsko arkado video iger, razgibani sejem umetnosti in redke fotografije z njihovimi najljubšimi zvezdniki. So pa prišli tudi učit.

Od začetka leta 2013 je vsakoletni festival pop kulture v Washingtonu, znan kot Awesome Con, prerastel v nacionalno svetilko ponosne nerde. Minuli konec tedna se je okoli 60.000 navdušencev iz vse države spustilo v Kongresni center Walter E. Washington na tridnevno praznovanje vseh stvari in kulture. Navijajoči se domači svetlobni sani in Tardissi ter nadevajo kostume, navdihnjene tako raznolike franšize kot Teen Titans, Spirited Away in The Last of Us, ti posvečeni oboževalci niso imeli težav, da bi se spopadali s svojimi včasih prikriti strasti.

Toda znotraj Awesome Con je vrsta predavanj in odborov, ki so še bolj geekični kot ostali na konferenci: izobraževalna serija, imenovana Future Con, ki povezuje koncepte resničnega sveta in vrhunsko znanstveno raziskovanje s fikcijo. Ta serija, ki jo skupaj vodita Awesome Con in Smithsonian Magazine, vključuje NASA astrofizike, univerzitetne biologe in inženirje v zabavni industriji, da bi zagotovili znanstveno znanje in izkušnje na področju intelektualnih lastnosti, od Črnega panterja do Mass Effect-a.

Začetek postavitve predstavitev Future Con je bil pogovor z NASA, ki je potekal v petek popoldne z naslovom "NASA Science v skrajnostih Zemlje." Strokovnjaki so se poglobili v izbor trenutnih kampanj NASA o znanosti o Zemlji, ki so občinstvu pokazali, da NASA ne gleda samo navzven proti zvezdam - vendar tudi navznoter proti Zemlji.

Po predstavitvah glaciologinje Kelly Brunt o antarktičnih sankanju in geologa Jacoba Richardsona o ponovitvi vulkanov na Havajih in Islandiji je okoljska znanstvenica Lola Fatoyinbo spregovorila o ogljikovih ekvatorialnih mangrovih ekosistemih Srednje Afrike in o pomembnosti poroke na terenu. z opazovanji letal in orbiterjev. NASA se pripravlja na začetek pionirske misije, imenovane Global Ecosystem Dynamics Investigation (GEDI - seveda izgovarja "Jedi"), ki bo preučila vertikalnost in dinamičnost kopenskih gozdov s satelitom, opremljenim z LIDAR. "Naj bo gozd z vami, " je zaključila z nasmehom.

Kmalu za tem pultom je prišel v živo posnetek podcasta Smithsonian's AirSpace, v katerem se je osebje iz muzeja zraka in vesolja pogovarjalo o vesoljskih postajah s posebnim gostom Renéjem Auberjonoisom iz Star Trek: Deep Space Nine, ki je čutil, da je oddaja natančno ujela, kaj živi na vesoljski postaji. "Bi naredil zate na psihološki ravni."

Raziskovalka muzeja zraka in vesolja Emily Martin je menila, da bodo vesoljske postaje verjetno igrale vse večjo vlogo, ko človeštvo potisnemo izven Zemlje. "Za naše astronavte bomo morali imeti tovrstne avtobusne postaje", je dejala. Opremljena s sodobno tehniko, meni, da bi sodobni vesoljci lahko odkrili svoja odkritja, o katerih so si predhodniki lahko samo sanjali. "Si lahko predstavljate astronavta Apolla s pametnim telefonom? Pomislite, kaj bi lahko storili! "

Future Con panel razpravlja o znanosti in družbeni dinamiki v igri pod površjem Črnega panterja . (Lacey Gilleran)

Na tej tematiki raziskovanja vesolja je bila razprava o skrivnostih črnih lukenj, še posebej znotraj globoke znotraj naše galaksije. "Tam sredi Mlečne poti sedi štirimilijonska črna luknja, " je povedala astronominja NASA Jane Turner. Ocenjuje, da zasede ekvivalent cele zvezde vsako leto na Zemlji. Globalno zavezništvo znanstvenikov je na robu opazovanja te črne luknje z nizom zemeljskih teleskopov v razburljivem projektu brez primere, imenovanem teleskopski dogodek Event Horizon.

Future Con se je po tem globokem potopu v neznano obrnil nazaj k znanemu in zabavnemu in se udeležil široko obiskanega razgovora o znanosti, ki je bila upodobljena v Marvelovem kritično priznanem uspešnici Black Panther . Strokovnjaki so razpravljali o opolnomočevalnem sporočilu o afrofturizmu, pa tudi o določenih analogih iz resničnega življenja nekaterim čudovitim "vibranijevim" tehnologijam, ki jih vidimo na zaslonu.

Inženirka podjetja Lockheed Martin Lynnette Drake je trdila, da je "grafen glede na to, kar uporabljamo v svetu znanosti, zelo podoben vibrijunu", njen kolega Charles Johnson-Bey pa je poudaril, da absorpcijska nano vlakna - kot tista v panther obleki glavnega junaka T'Challa - trdna podlaga v resnici. "Imamo nanomateriale, ki jih uporabljamo za olajšanje materialov, " je dejala Johnson-Bey. Nekateri od njih so celo zaposleni za razprševanje strele na premikajoča se plovila, podobno kot T'Challa oklep absorbira in ščiti pred dohodno energijo.

Sobotna zasedba je predstavljala dogodke Future Con o dveh večnih zimzelenih kulturnih pojavih: Harryju Potterju in vojni zvezd.

Dukeov profesor biologije Eric Spana se je v dednih delih Rowlingovih knjig sprehodil po množici dednosti in zaključil s temeljito analizo vidnih - vendar izmišljenih - študij primerov, da mora biti občutljivost za magijo avtosomno prevladujoča lastnost. Torej, od kod potem prihajajo čarovnice in čarovniki rojeni iz Muggle? Tudi Spana je imel odgovor na to: zahvaljujoč spontano nastalim mutacijam zarodkov je pokazal, da je povsem smiselno pričakovati, da se bo v kateri koli populaciji rodil majhen odstotek otrok, ki so rojeni iz Magle, vendar čarobno občutljivih otrok.

Spana postavlja možnosti za rojstvo čarobno občutljivih staršev Muggle na 740.000: "Kvote za Powerball." Z drugimi besedami, ne zadržujte diha.

Izkušnja Awesome Con je nudila informativne panoje in osebno udejstvovanje z umetniki, zvezdniki in sorodniki. (Lacey Gilleran)

Kasneje popoldne sta dva oblikovalca, ki sta zaživela široko oboževan droid Star Wars BB-8, spregovorila o svojem postopku izdelave prototipov. Inženir elektronike Star Wars Matt Denton, ki se je začel ukvarjati z laboratorijsko robotiko, vendar se je odločil, da akademija ni zanj, je razkril, da je bilo na koncu za zaslon na voljo veliko modelov BB-8, vsak s svojimi močmi in slabostmi. Sem spadajo trike, nameščeni modeli, lahek model, lutkovni model (za čustvene trenutke) in celo kaskaderski model. Tako imenovani "model rdeče preproge", povsem avtomobilski droid, ki ga je Dentonov sodelavec Josh Lee imenoval "povsem nov tip BB-8", se je odpravil na oder, da preseneti in navduši oboževalce.

Sledila sta dva premišljena posveta o vse večji raznolikosti znanosti in pop kulture. V "Pogumnih novih dekletih" so ženske znanstvenice, naravoslovne pedagoginje in naravoslovci razpravljale o svojih izkušnjah iz sveta strokovne znanosti in pripovedovale zgodbe o navdihu, premagovanju ovir in doseženih uspehih. Kasneje je druga plošča preučila trende v STEAM-u in raznolikost v stripih in filmih ter poudarila pomen zaslonske predstavitve in transformativni učinek, da bi videli nekoga, ki je videti, kot da zasledujete sanje, podobne vašim.

Panelistka Renetta Tull je kot afroameriška znanstvenica in vzgojiteljica na UMBC dejala, da je "videti nadporočnika Uhuro v Star Trek zame velika stvar". Nekatera njena prva večja dela v akademiji na področju 3D slikanja so bila navdihnjena s tehnologijo holodeck, vgrajeno v Enterprise .

Eno najmogočnejših sej tega dne je bila projekcija zadnjega filma Stephena Hawkinga, Zapuščanje zemlje: Ali kako kolonizirati planet . Legendarni astrofizik, ki je umrl letos marca, v filmu nakazuje, da je čas, da začnemo resno razmišljati o tem, kako pobegniti od Zemlje. "Mi lahko in moramo uporabiti svojo radovednost, da bi si ogledali zvezde", zato pravi: "Zemljo bi lahko v razmeroma bližnji prihodnosti izbrisali na številne načine.

Najbližji možni cilj človeštva je planet, ki je nekoliko večji od našega, ki kroži okoli rdečega pritlikavca Proxime Centauri. Da bi dosegli ta svet, imenovan Proxima B, bi morali prečkati zastrašujoč 4, 2 svetlobnih let vesolja. Morda se bo rešitev opirala na princip sončnih jader. Sčasoma bi ogromen niz zemeljskih laserskih postaj lahko hkrati streljal na jadralno opremljeno vesoljsko plovilo in s tem poškodoval v črnino pri znatnem deležu svetlobne hitrosti. Da bi zaščitili plovbe pred kozmičnimi žarki na poti, biologi verjamejo, da jih bomo morda morali spraviti v stanje medvede v mirovanju. Čudno je, da medvedi v času svojega zimskega dremeža učinkovito imuno vplivajo na škodo zaradi sevanja.

Konvencija se je zaključila v nedeljo, pri čemer so se zadnje tematike Future Con nanašale na znanost v videoigricah ( Mass Effect je dobil visoke ocene za planetarno dinamiko, medtem ko je Assassin's Creed izdeloval skromno epigenetiko), številne inkarnacije Batmobileja ( Najljubši panelisti so bili leta 1989 iz Burtonovega Batmana, ki si ga zdaj ogledamo v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine) in vztrajno raziskovali globoko vesolje in gravitacijske valove. Potem so oboroženi s hudomušnimi vizijami prihodnosti in malo več znanja o svetu okoli sebe, udeleženci Awesome Con stisnili svoje svetlobne sable, spakirali svoje d20-e in se podali v hladen marčevski večer.

Ta dogodek so omogočili sponzorji Future Con, Boeing, Netflix in X, družba luna.