Zgodbe se kopičijo s frustrirajočo pravilnostjo: polja na poljih se uničujejo, fosili se kradejo, igoni iz dinozavrov pa poškodujejo ilegalne ustvarjalce. Odkritja novih fosilnih območij se pogosto srečujejo s kombinacijo veselja in nelagodja, saj paleontologi in upravljavci javnih zemljišč puščajo upanje, da bodo obiskovalci starodavne prvine videli kot nekaj, kar bi jim bilo treba pričati, ne pa oropati.
Sorodne vsebine
- Še en čuden vidik najbolj čudnega ameriškega nacionalnega parka: Kopica vesti
- Kako fosilizirati možgane
- Kako je ameriška vojska rešila naše nacionalne parke
Kljub temu, da bodo depresivne zgodbe o uničevanju fosilov pogosteje naslovnice, obstaja vsaj eno mesto, kjer se odvija bolj pozitivna zgodba.
Arizonski nacionalni park okameneli gozd je znan po osupljivih, mavričnih ostankih triasnega gozda, ohranjenih znotraj njegovih meja. Prav tako je bil redno prikazan kot žalosten primer fosilne tatvine. V preteklosti so parkarji žalili, da iz parka vsak mesec ukradejo tono 225 milijonov let starega lesa, obiskovalce pa so s sumom gledali, ko so se podali v puščavo.
Medtem ko so bila prizadevanja za zajezitev fosilne tatvine dobro načrtovana, "so vsi veljali za potencialnega tatova, ne le za obiskovalce, " pravi nadzornik parka Brad Traver. Bilo je celo "stena sramu", prekrita s črkami ostudljivih tatov fosilov, ki so kasneje poslali nazaj svoje razbeljene umetnine.
Toda paleontolog Traver in park William Parker zgodbe ni povsem kupil. "Ljudje bi rekli: Ta lokal tukaj, ta lokal pred desetimi leti je bil poln lesa, zdaj pa je čist, " se spominja Parker. Težava je v tem, da so bili v geološkem pogledu te lise napačne plasti, da so tako okameneli les. Nekaj drugega se je dogajalo.
Parker se je redno spraševal, zakaj ne vidi razširjene tatvine, s katero se je tako ukvarjalo vodstvo parka. Parker je tako, da je prehodil veliko kilometrov in primerjal nove fotografije z zgodovinskimi dokumenti, preveril, ali so govorice resnične.
Primerjava fotografij, posnetih v letih 2007 in 2012, z zgodovinskimi odtisi, je razkril, da so bila mesta, ki so jih spremljali, sčasoma izgledala enako. Še več, ugotovil je, da je bil nekaj "manjkajočega" lesa morda preprosto pokopan pod tlakovanimi sprehodi, nameščenimi po določenih poteh.
"Ljudje imajo enako izkušnjo, kot če bi prišli sem leta 1880, in slike kažejo, " pravi Parker. Medtem ko organi pregona v parku lovijo en do dva odstotka obiskovalcev, ki ukradejo sekance fosiliziranega lesa, ni tako, kot da bi izpod nosilcev izstrelili cela okamenjena drevesa.
"To nam omogoča, da smo bolj zaupljivi, " pravi Parker. Tako si s Traverjem prizadevata, da bi okameneli gozd postal eden najbolj odprtih parkov v sistemu. Park je na primer iz svojega orientacijskega video posnetka odstranil prizor, na katerem je prikazan obisk obiskovalca zaradi fosilne tatvine, zajezil pa je več "drakonskih" dejavnosti, kot so iskanje vozil za obiskovalce in zapiranje območij parka.
Čipi, pni in celi odseki podrtega drevja krasijo pokrajino v Arizonskem narodnem parku okameneli gozd. (Brian Switek) 
Koščki okamenelega lesa sedijo po parkovi poti Dolgi hlodi. (George HH Huey / Corbis) 
Ranger pozdravi obiskovalca mesta Kristalni gozd parkov. (Phil Schermeister / Corbis) 
Okameni hlodi se zdijo zamrznjeni sredi suše v parku. (Joe McDonald / Corbis) 
Danes obiskovalce parka spodbujamo, da gredo ven v puščavo in raziskujejo. (Mark Sykes / JAI / Corbis) 
Uradniki parka predlagajo, da se obiskovalci sprehodijo po destinacijah in poiščejo pomembna mesta in edinstvene razgledne znamenitosti, med njimi morda ta zarjavel starinski avtomobil. (Ronald Phillips / Oblikovalne slike / Corbis) V glavnem so bili odstranjeni tudi pismi fosilnih tatov, deloma tudi zato, ker so nekateri obiskovalci odnesli koščke lesa, da so jih poslali nazaj in dobili na napisih. Najpomembnejša sprememba pa je, da park zdaj dejavno spodbuja obiskovalce, da gredo ven in raziskujejo.
Okamereli gozd je bil nek parkirni park in obiskovalci bi se vijeli z ene strani na drugo in se komaj ustavili, da bi se podali v kulise. Te dni Traver, Parker in drugi predlagajo pohod na destinacijo, kjer ljudje iščejo pomembna mesta in edinstvene razglede v parku.
Vizija je "potovanje, ki je prijetno, varno in varuje tudi naše vire, " pravi Traver. Program je v puščavo vsako leto privabljal večje število obiskovalcev. In drugi parkovni programi so celo koristili znanosti. Med nadzorovanim javnim kopanjem v začetku tega leta je ljubiteljska paleontologinja Stephanie Leco našla čeljust ribe z dolgim psom, kar je prvi znani pojav vrste v parku.
Traver in Parker zaslužita ta uspeh spremenjenim odnosom. S tem ko je zaupal obiskovalcem in jim pokazal, kako najbolje uživati v prazgodovinski lepoti, je okameneli gozd ljudem dal nov razlog, da skrbijo za to rezino prazgodovine v Arizonski puščavi.
