Seveda ni mogoče vedeti, kakšni novi izzivi in nove možnosti se bodo pojavili v naslednjih 40 letih. Ni mogoče vedeti, kako se bo življenje spremenilo leta 2050. Toda če bomo v svojem času naredili tisto, kar se zahteva, sem prepričan, da bo prihodnost za naše ljudi in našo državo svetlejša.
Takšno zaupanje v veliki meri izvira iz genialnosti Amerike. Že od najzgodnejših dni smo se znova in znova prenovili in preoblikovali. Kolonisti v 1750-ih niso mogli predstavljati, da bodo 40 let pozneje živeli v narodu, neodvisnem od imperija. Kmetje si v prvih desetletjih 19. stoletja niso mogli zamisliti, da bi 40 let pozneje svojo celino prekrižala železnica, ki bi vzhodna pristanišča povezala z zahodnimi trgi. Pred kratkim si generacija mojih staršev kot otroci ni mogla predstavljati sveta, ki ga je internet preobrazil.
Da smo se nenehno spreminjali, je pričevanje za naše ljudi - naše podjetnike in inovatorje, znanstvenike in inženirje, sanjarje, klekljarje in ustvarjalce stvari. Je tudi testament našega časa. Tisoč let so ljudje na vseh celinah živeli skoraj enako, kot so živeli njihovi starši in stari starši. Toda v zadnjih nekaj stoletjih hitrost sprememb vztrajno narašča, danes pa nove tehnologije in inovacije prihajajo hitreje kot kdaj koli prej in nadomeščajo tiste, ki so pred njimi.
Velik del inovacij, ki preoblikujejo naš svet, izvira iz zasebnega sektorja. Prav tako. Naša podjetja so bila vedno sila za dinamiko. Toda vloga vlade je tudi, da nam pomaga pri prilagajanju in oblikovanju prihodnosti. Od kanala Erie do raziskovanja vesolja do tistega, kar je postalo internet, smo vedno združeni, da bi spodbudili preobrazbo. To je zaveza, ki jo je podprla moja uprava. V zadnjem letu smo največ investirali v financiranje osnovnih raziskav v zgodovini; to je naložba, ki lahko sproži nove tehnologije, nove načine zdravljenja in nove preboje, ki jih ne moremo predvideti.
Poleg naših naložb v temeljne raziskave verjamem, da lahko večji poudarek na dveh področjih - izobraževanje in energetika - pomaga okrepiti Ameriko, da izpolni preizkuse in izkoristi priložnosti stoletja, ki nam sledi. V 19. stoletju smo zgradili ustanove za dodeljevanje zemljišč za pripravo kmetijskega naroda za industrializirani svet. V 20. stoletju smo na predlog zakona o GI poslali generacijo veteranov na fakulteto, s čimer smo postavili temelje za naš veliki srednji razred in desetletja blaginje. Danes je potrebna podobna zaveza, ne samo za pripravo naših otrok na konkurenco delavcem po vsem svetu, ampak za pripravo Amerike na konkurenco narodom po vsem svetu. Zato smo sprejeli korake za povečanje nepovratnih štipendij in zagotovili, da so v koraku z inflacijo, s čimer bodo naredili višje študente in višje usposabljanje cenovno dostopnejše. Zato smo končali s statusom quo, ki je bankam razdelil milijarde dolarjev, da delujejo kot nepotrebni posredniki pri upravljanju študentskih posojil, in odplačilo posojil naredil bolj obvladljivo za študente, da ne bodo diplomirali s krčenjem dolgov. In zato se v ameriških šolah udeležujemo dirke do vrha in izzivamo države, da se potegujejo za davčne dolarje, da bi jim pomagali doseči boljše rezultate v učilnici.
Ravno tako, ko se soočamo s svojim izobraževalnim izzivom, se moramo tudi mi spoprijeti z energijskim izzivom. Od Franklininih poskusov s strelo do današnjih raziskovalnih laboratorijev smo vedno iskali nove oblike energije. Medtem ko to pišem, tragično razlitje nafte ob zalivski obali ogroža preživetje in ameriško dragoceno naravno bogastvo, zato je potreba po čisti energiji toliko nujnejša. Medtem pa si druge države - od Kitajske do Nemčije - prizadevajo za izgradnjo čiste energetske prihodnosti in priznavajo, da je ključ do novih delovnih mest in novih panog v tem mladem stoletju.
Če upamo, da bo še naprej vodilna v svetovnem gospodarstvu, mora Amerika na tej dirki na prvem mestu. Zato v zgodovino vlagamo najpomembnejše naložbe v čisto energijo in ponujamo donacije podjetjem, ki proizvajajo vetrne turbine in sončne panele, s čimer bomo v prihodnjih letih podvojili proizvodnjo obnovljive energije. Zato smo pomagali sestaviti en zgodovinski dogovor - in pripravljeni smo na drugo -, da drastično povečamo učinkovitost porabe goriva in tovornjakov. Zato se bom še naprej boril za celovito energetsko in podnebno zakonodajo - da bi sprostil potencial čiste energije za naše gospodarstvo, našo varnost in naše okolje.
Ko sem prisegel na funkcijo, sem imel možnost zahtevati predmete iz nekaterih najboljših ameriških muzejev, da jih postavim v Belo hišo. Ena od mojih prošenj je bila za modele patentov iz Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine Smithsonian: načrt leta 1849 Samuela Morseja za telegrafski register; Načrt Henryja Williamsa iz leta 1877 za kolo s parobrojem; in John A. Peer iz leta 1874 za stroj za rezanje zobnikov.
Počivajo na policah s knjigami v Ovalni pisarni in jih vidim vsak dan. Zame so opomnik na to, kar je od nekdaj opredeljevalo prebivalce Amerike: naš duh; nemirno iskanje prave rešitve za vsako težavo; nagnjenje k velikim sanjam in vztrajanje, da se te sanje uresničijo; trajna vera, tudi v najtemnejših urah so pred nami svetlejši dnevi. To je genij Amerike. In zato, čeprav ne morem napovedati, kaj se bo zgodilo v naslednjih 40 letih, sem - in vedno bom - poln upanja o tem, kaj čaka prihodnost.
Barack Obama je predsednik ZDA.
