Zaviha z resnično dostojanstvom, sama podoba dive, njena razkošna črna obleka, ki nežno boža odrsko dno, kratki, svetlo blond lasje in vitka figura naredijo prijeten prizor.
Mariza, mednarodno znana portugalska pevka, je v Centru za uprizoritvene umetnosti Johna F. Kennedyja v Washingtonu, DC, očarala še eno občinstvo s strašljivimi zvoki fado - glasbo, imenovano dušo Portugalske in pogosto v primerjavi z ameriškim bluesom. Ko njen glas napolni dvorano - izmenično šepeta in kriči, se veseli in žali - divjo dovzetno občinstvo potrjuje njen naraščajoči ugled nove kraljice fado in naraščajočo svetovno privlačnost žanra.
Korenine fado, portugalščine za usodo ali usodo, so skrivnost. Toda muzikologi to vidijo kot združitev kultur, zlasti afriških in brazilskih, ki izhajajo iz pomorske in kolonialne preteklosti Portugalske, v kombinaciji z njeno ustno pesniško tradicijo in, morda, nekaterim berbersko-arabskim vplivom iz dolge mavrske prisotnosti, ki sega od 8. do 13. stoletja stoletja.
Glede na zgodovino se zdi Mariza enkratno primerna za izvedbo. Rojena v Mozambiku, ko je bila še portugalska kolonija, iz afriške matere in portugalskega očeta, je odraščala v Mourariji, starem mavarskem okrožju Lizbone in začela peti fado v taverni svojih staršev, ko je bila stara komaj pet let.
"Odrasla sem obdana s fado, " pravi. "To je več kot glasba, to je moje življenje. To je način, kako lahko razložim, kaj čutim o svojem svetu, mestu, državi, svoji generaciji in naši prihodnosti."
Mariza pridobiva sloves nove kraljice fado. (Hans Speekenbrink) 
"Odrasla sem obdana s fado, " pravi Mariza. "To je več kot glasba, to je moje življenje." (Šala Schot) 
Amália Rodrigues, rojena leta 1920 tudi v Alfami, je nesporna ikona fado. (Z dovoljenjem sodobne portugalske kulture, Instituto Camàµes) 
Ko je leta 1999 Rodrigues umrl, je Lizbona razglasila tri dni državnega žalovanja; leto kasneje so njene ostanke preselili v nacionalni panteon, počivališče kraljev, predsednikov in izjemnih kulturnih osebnosti. (Z dovoljenjem sodobne portugalske kulture, Instituto Camàµes) V 19. stoletju je fado postal priljubljen med mestno revščino Lizbone. Pojelo se je v barih, zadnjih ulicah in bordelih. "Fado je bil naš časopis, " pravi Mariza, "ker je prihajal iz mornarjev in delovnih mest in ljudje niso znali brati."
Srednji in višji sloj so ga označili za nesporen, saj je postal tragičen ljubezenski akt. Maria Severa, fado pevka iz 19. stoletja iz lizbonskega okrožja Alfama, je imela strastno vez z plemičem Conde de Vimioso. Afera se je končala slabo, saj je Severa umrla pri 26 letih, bodisi zaradi samomora bodisi zaradi tuberkuloze. A škandal je povečal privlačnost Fado, kar je privedlo do objave prve glasbe.
Fadisti, kot so znani pevci fado, pogosto nosijo črni šal žalovanja, kot je to storila Severa po srcu. Njena zgodba ponazarja fadovo povezanost s saudado, "občutek hrepenenja ali nostalgije, " pravi Manuel Pereira, kulturni svetovalec portugalskega veleposlaništva v Washingtonu, "da morda sploh ne morete določiti, da bi pogrešali svoj dom, ljudi ali izgubljeno ljubezen - vedno s pripeto tragedijo. "
Do zgodnjega 20. stoletja je bil fado domena večinoma Lizbone in Coimbre, mesta z ugledno univerzo, katere žanr bolj zadržuje in prepeva predvsem moški.
Druga ženska je potrebovala z napačne strani tirov, da je postala nacionalni in mednarodni pojav. Amália Rodrigues, rojena leta 1920 tudi v Alfami, je nesporna ikona fado. Njen strasten glas je s snemanji, filmi in nastopi po vsem svetu naredil fado (poimenoval jo je "lament, ki je večen"), sinonim za Portugalsko, in ji dal edinstveno mesto v srcih svojih rojakov. Ko je leta 1999 umrla, je Lizbona razglasila tri dni državnega žalovanja; leto kasneje so njene ostanke preselili v nacionalni panteon, počivališče kraljev, predsednikov in izjemnih kulturnih osebnosti.
Mariza nastopi "Barco Negro" med koncertom v Londonu leta 2003V nekaterih letih Rodriguegove zvezdnosti pa je sam fado doživel obdobje nezadovoljstva. Dolgoletni diktator António de Oliveira Salazar, ki je bil sumljiv do fadistov, jih je najprej skušal cenzurirati, nato pa sprožil kampanjo, da bi fado postal instrument njegovega režima in ga uporabil za spodbujanje njegove agende. Rezultat tega je bil, da so se številni Portugalci odvrnili od fado, identificirajoč ga s fašizmom.
Kar nekaj let po padcu režima je trajalo, da se je duševna glasba znova dvignila v spoštovanju svojih rojakov. V zadnjih 20 letih ga je nova generacija fadistov ponovno oživila in ponovno postala del nacionalne tkanine, hkrati pa jo prilagodila lastnim izkušnjam.
"Čeprav še vedno spoštujem tradicijo fado, " pravi Mariza, "vedno bolj in bolj pojem pod vplivom, ki sem jih bil deležen - potovanja, poslušanje druge glasbe - in to vpliva na moj nastop." Poleg tradicionalne 12-strunske kitare (kitara Portuguesa ) ter bas in akustične kitare pogosto vključuje trobente, violončelo in afriške bobne. Razvejala se je z drugimi glasbenimi oblikami, vključno z ameriškim bluesom ("Tudi oni raziskujejo občutke življenja, " pravi) in pela s takimi svetili, kot sta Sting in Peter Gabriel.
Toda za njene rojake je pomemben stari fado. Manuel Pereira jo je, ko jo je opazoval v centru Kennedy, začutil val saudade . "Zame in druge Portugalce v tujini, ko slišimo fado, je to veliko čustvo, " pravi. "Premakne nas."
Dina Modianot-Fox je v začetku tega meseca pisala o vrnitvi pristanišča za Smithsonian.com .
