Leta 1962 je okoljevarstvenica Rachel Carson izdala svojo semensko knjigo Silent Spring, ki je razkrila uničujoče učinke DDT, močnega pesticida, tako na ljudi kot na prosto živeče živali. "Škropimo svoje breskve, " je zapisal Carson, "in naslednje vzmeti molčijo o robin pesmi."
Številne države so od takrat prepovedale DDT, vendar znanstveniki v Franciji zdaj opozarjajo, da se država spet spopada s "tiho pomladjo". Kot poroča agencija Agence France-Presse, sta v dveh študijah ugotovili, da se je populacija ptic na francoskem podeželju v preteklosti močno zmanjšala. 17 let - zaskrbljujoč trend, ki ga je verjetno mogoče pripisati razširjeni uporabi pesticidov.
Dve študiji, ki sta jih vodili Nacionalni center za znanstveno raziskovanje in Francoski nacionalni naravni muzej v Parizu, so spremljali številke ptic po vsej državi. Prva študija je temeljila na številkah programa naravoslovnega muzeja, ki že desetletja vabi prostovoljne ornitologe po Franciji, da opravijo popise ptic, ki jih vidijo in slišijo zgodaj zjutraj. Druga raziskava je temeljila na raziskavah v regiji Deux-Sèvres, kjer so vse vrste ptic intenzivno spremljane od leta 1995, je sporočilo iz javnega sporočila Nacionalnega centra za znanstvene raziskave.
Najnovejši podatki teh raziskovalnih programov so pokazali, da je v manj kot dveh desetletjih tretjina ptic izginila s francoskega podeželja. Upadi so med specifičnimi vrstami še hujši. Travniške pipice so na primer upadle za 68 odstotkov. Število prebivalstva Skylarka se je zmanjšalo za 50 odstotkov. Število sivih Frančjih jereb v Franciji se je zmanjšalo za 90 odstotkov.
"Situacija je katastrofalna, " v izjavi izjavlja Benoît Fontaine, naravovarstveni biolog v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. "Naše kmetijsko zemljišče se spreminja v pravo puščavo."
Raziskovalci pravijo, da je široka uporaba pesticidov glavni krivec propadanja ptic. Pesticidi ne škodujejo pticam neposredno, temveč uničujejo žuželke, na katere se živali zanašajo v hrano. "Praktično ni več nobenih žuželk in to je bistvo zadeve, " pravi Vincent Bretagnolle, ekolog Centra za biološke študije v Chizéju.
Dosedanje raziskave so pokazale podobne moteče trende po Evropi. Dve raziskavi sta nedavno pokazali, da je Evropa izgubila 80 odstotkov svoje biomase letečih žuželk - in 421 milijonov ptic.
Čeprav si je francoska vlada prizadevala prepoloviti uporabo pesticidov v državi do leta 2020, se je prodaja pesticidov povečala, poroča Patrick Barkham iz Guardiana. Po podatkih Nacionalnega centra za znanstveno raziskovanje Bretagnolle zdaj sodeluje s kmeti, da bi raziskali načine, kako lahko zmanjšajo njihovo uporabo kemikalij, hkrati pa ohranijo pridelke. Povečanje števila travišč in živih mej na prizadetih območjih lahko prav tako pomaga spodbuditi biotsko raznovrstnost.
Kot kažejo nove študije, je treba spodbujati boljše kmetijske prakse - ne le za ptice in druge živali, temveč tudi za ljudi.
"Izgubljamo vse in potrebujemo to naravo, to biotsko raznovrstnost - kmetijstvo potrebuje opraševalce in favno prsti, " za Barkham pripoveduje biolog iz Nacionalnega naravoslovnega muzeja Fontaine. "Brez tega bomo končno umrli."
