Tovornjak Wagner je več kot desetletje poskušal prepričati svet, da ima Cleveland vse sestavine, da je velikan v svetu obnovljive vetrne energije. Argument ni vedno uspel, vendar je predsednik organizacije Lake Erie Energy Development Corporation (LeedCo) do zdaj že obvladal matematiko.
Velika jezera, pravi, obsegajo 94.000 kvadratnih kilometrov površinske vode, jezero Erie pa je razletelo 10.000 milj. Ameriška obala za Velika jezera znaša več kot 4.500 milj, kar je več kot dvakratno razpon atlantske obale 2.165 milj in več kot potrojitev 1.293 kilometrov dolge obale Kalifornije, Oregona in Washingtona.
Wagner meni, da je energija vetrne energije na morju usmerila svojo pozornost na Atlantski ocean, ker to vedo analitiki East Coast. Prvi tak projekt se je začel leta 2016 v bližini Blok otoka Rhode Islanda. Prav tako so Maine, Massachusetts, New York, Virginia, Maryland, Delaware in New Jersey pripravili politike, s katerimi želijo postati vodilni v ZDA. "Toda skoraj vsi, ki jih pripeljemo v Cleveland, da izvemo za naš projekt, in prvič vidijo jezero Erie, pravijo:" Sveti sranje, tam je ocean, "pravi.
Ocenjeno ali ne, jezero Erie bo leta 2019 dokazljive vode za prvo vetrno elektrarno v regiji, ki jo je razvil LeedCo v sodelovanju z novim profitnim podjetjem Icebreaker Windpower. To podjetje je ustanovilo norveško podjetje Fred.Olsen Renewables, ki ima v Evropi številne projekte vetrne energije na morju in na morju.
Za odvzem vzorcev zemlje in izvajanje tlačnih preizkusov v jezeru Erie, kjer korporacija za razvoj energije Lake Erie načrtuje, da bodo prihodnje leto postavili šest vetrnic. (Foto Mort Tucker / LeedCo) Poimenovani Icebreaker zaradi svojih šestih 3, 45-megavatnih temeljev vetrnih turbin, ki so sposobni prebiti led v zimskem času, naj bi pilotni projekt začel graditi prihodnje leto na jezeru Erie, le 8 kilometrov severozahodno od centra mesta Cleveland. Do jeseni 2019 naj bi se začele obratovati prve 479 čevljev visoke turbine, ki bodo proizvajale moč, ki se bo pretakala po 12 kilometrov potopljenem daljnovodu do nove podpostaje na jezeru Cleveland Public Power's Lake Road. Medtem ko bo LeedCo še naprej igral vlogo pri razvoju, bo Icebreaker Windpower gradil, upravljal, vzdrževal in lastnik vetrne elektrarne.
Wagner ne ustreza vzorcu vašega povprečnega zagonskega človeka iz obnovljivih virov. 66-letnik je doktoriral na univerzi Purdue in bil inženir za jedrsko fuzijo, ki se je izkazal z veliko energije. Velik del svoje kariere je preživel, ko je svetoval velikim korporacijam, kako avtomatizirati njihove naprave in izboljšati učinkovitost njihovih proizvodnih in električnih sistemov. Toda medtem ko se lahko usmeritev proti vetrni energiji na morju nekaterim zdi presenečenje, je Wagnerjeva strast do vode daleč pred prehodom na LeedCo.
Izjemen plavalec v srednji šoli, Wagner je bil v plavalni ekipi Purdue in je od takrat treniral veliko kolegov in srednješolskih ekip. Odraščal je v izvrstnega potapljača in glavni inženir na morju s svetovnim prvakom "Spirit of Norway". Sodi tudi v podvodne raziskovalce v Clevelandu, katerih člani preiskujejo potopljene ladje v jezeru Erie, na jezeru pa drži 42-metrski dirkalni čoln. (Čoln, ki so ga poimenovali Pehajara po romanu CS Lewisa o potovanju po sladkovodnem planetu Veneri, pride prav, ko bo Wagner moral iti ven in pregledati vetrove in tokove za Icebreaker.)
Wagnerjeva leta na vodi so igrala ključno vlogo pri vključevanju oslovskega partnerja iz projekta v jezeru Erie. Na konferenci o vetrni energiji na Kanarskih otokih leta 2013 se je Wagner srečal s soimenjakom podjetja Fred. Olsen IV. 88-letni norveški milijarder je pred 20 leti s svojim podjetjem začel vlagati v tehnologijo vetrne energije in danes je eden največjih neodvisnih proizvajalcev vetrne energije v Evropi. Toda skupna dva moška nista bila le ljubezen do vode. "Ugotovili smo, da smo oba mednarodno dirkali z motornimi čolni in jadrnicami ter si vzajemno zanimali potapljanje in pomorsko zgodovino brodolomov, " pravi Wagner.
Prav tako so bili deležni globokega zanimanja za Velika jezera. "Ko sem mu povedal, da sem iz Clevelanda, je začel ropotati z vodne globine jezera Erie, kako so ledeniki oblikovali jezera, usedline na dnu ter hitrost vetra in ledeni pokrov v zimskem času, " pravi Wagner. "Med pogovorom me je Olsen vprašal, " zakaj bi ZDA nameravale zgraditi svojo prvo vetrno elektrarno na morju kjer koli razen Velikih jezer. " Rekel sem mu: "To govorim že leta."
Tovornjak Wagner (Lake Erie Energy Development Corporation) Wagner je na koncu prodal Olsena, tako da je denar naložil tam, kjer je bila usta, jezero Erie pa je postalo izhodišče za širitev Olsena na ameriški trg obnovljivih virov energije.
Medtem ko bo večina kapitala za projekt v višini 120 milijonov dolarjev prišla iz obnovljivih virov Olsen, imajo javne in človekoljubne dolarje ključno vlogo. Ministrstvo za energijo Združenih držav je za projekt namenilo približno 50 milijonov dolarjev. Fundacija Cleveland je LeedCo (ali njegovemu predhodniku) namenila približno 1, 7 milijona dolarjev.
"Ne moremo si privoščiti, da bi zamudili naslednjo veliko gospodarsko spremembo v svetu, kot smo to storili na področju informacijske tehnologije, " pravi Ronn Richard, predsednik in izvršni direktor fundacije Cleveland. "To, kar s tem projektom počnemo pri dolgoročnem gospodarskem načrtovanju, je, da Cleveland postane eden izmed epicentrov v tej državi za proizvodnjo in uporabo sončne in vetrne energije, kot sta na primer izvajanje in raziskovanje mikromrež in učinkovitosti nadzora stroškov, skupaj s čistejšim zrakom in voda. Celotno podobo Clevelanda lahko spremenimo iz mesta Rust Belt v mesto prihodnosti. Ta vrsta pobude bi pomagala Clevelandu, da si povrne mesto velike gospodarske in kulturne sile na svetovnem prizorišču, saj si gradimo ugled kot center za napredno energijo. "
Tudi mestna uprava je prišla kot partner. Cleveland je podpisal memorandum, v katerem je zapisano, da bo Icebreaker prisluhnil komunalnemu podjetju Cleveland Public Power s 25 odstotki svoje generacije po neobjavljeni ceni. Državno energetsko podjetje American American Power se je prav tako dogovorilo, da bo kupilo 30 odstotkov generacij projekta. Mestna občina Cuyahoga je podpisala tudi 10-letno pogodbo za odkup 8, 6 odstotka proizvodnje projekta. Argument je za lokalno upravo tako okoljski kot ekonomski.
"Od nekdaj smo imeli veliko korist od tega, da se vetrna energija proizvede le nekaj milj ob morju od Clevelanda. Za podjetja bo to spodbudilo, da nas ob preselitvi ali razširitvi svojega podjetja mislijo na nas, če razmišljajo o poceni in obnovljivi energiji kot enemu od dejavnikov, ki jih uporabljajo pri sprejemanju odločitev, "pravi Matt Gray, mestni vodja trajnosti.
Potem je tu simbolika ustvarjanja čiste energije na jezeru, ki je v 60. letih prejšnjega stoletja, ko so v reki Cuyahoga zgoreli požari, posledica strupene industrije v regiji, postalo zloglasno. "Včasih smo uporabljali jezero Erie za odstranjevanje onesnaževanja okolja iz naše industrije, zdaj pa ga želimo uporabiti za ustvarjanje cenejše energije za naše industrije in gospodinjstva, " pravi Wagner.
OD PREMOGA DO ČISTILA
Wagner se je začel zanimati za vetrno energijo na morju v začetku 2000-ih, ko je bilo njegovo inženirsko podjetje izbrano za pomoč pri oblikovanju simbolične vetrnice zunaj znanstvenega centra Great Lakes Science Center v centru Clevelanda. "Iz te izkušnje lahko razberem, da prihodnost proizvodnje energije ni v starih elektrarnah na premog, " pravi.
Medtem je bila prva komercialna vetrna elektrarna na Danskem zgrajena na Danskem leta 1991. Ko je Wagner začel prebirati o vetrni industriji v tej državi, je začel razmišljati o priložnostih tik ob obali Clevelanda. "V Evropi smo videli, da so države, ki so že zelo zgodaj začele uporabljati obnovljive vire energije, doživele nekaj pritiska, ko so obmorske vetrnice dosegle določeno raven, " pravi Wagner. „Na nek način je bila to preveč dobra stvar in zato je Evropejcem pomagala spoznati, da je območje rasti na morju. Pomislite na to tako: Vetrne turbine na morju potrebujejo masivno podpostajo, kjer daljnovod z mlinov zadene obalo. Imamo to tudi večina urbanih območij Velikih jezer. Toda večina obalnih območij Atlantika je ogromnih plaž. Pomislite na politična, kulturna in finančna vprašanja, ko boste to presegli. "
Vetrne turbine v vetrni elektrarni na morju na Danskem, pionir v vetrni energiji (Wikimedia Commons) Icebreaker je veliko bolj od vseh drugih ameriških priobalnih projektov, ki so v pripravi. Ministrstvo za energijo je projekt lani dodelilo dotacijo v višini 40 milijonov dolarjev, osnutek poročila DOE pa je dokaj pozitiven, brez sprememb in okoljskih vplivov, ki so navedeni kot "manjši ali zanemarljivi". V državi Ohio bodo predvidoma javne predstavitve v Cleveland in Columbuson 8. novembra, zadnji korak, preden lahko državni in zvezni uradniki ponudijo prijavo na projekt.
Ena od novosti, ki je pripomogla k napredku projekta, je inženirska rešitev, uvožena z Danske. Namesto da bi temelj turbine pritrdil na dno jezera s pomočjo dragega, ekološko tveganega in zamudnega procesa podvodnega vrtanja, Olsen namerava uporabiti tehnologijo, podobno sesalnim skodelicam, imenovano mono vedra, ki je po konstrukciji in inženiringu podobna tehnologiji, ki se uporablja za vrtanje nafte ploščadi. Tehnologijo mono žlice so danski inženirji razvili leta 2002, na koncu pa jo je pridobilo Olsenovo podjetje. To bo prvi preizkus v vodah ZDA.
"Ta projekt Icebreaker vidimo kot pomemben del uganke razvoja vetrne energije na morju na ameriškem trgu, " pravi Kristian Jacobsen, produktni vodja Universal Foundation, hčerinske družbe Fred.Olsen Renewables iz Danske, ki proizvaja in montira mono vedro. "Če bomo lahko pokazali učinkovitost mono kante v jezeru Erie, bomo lahko uporabili, kar se bomo naučili iz tega, za veliko bolj zapletene razmere na mestu, ki jih bomo verjetno srečali v Atlantskem oceanu ob severovzhodni ameriški obali."
Nacionalni laboratorij za obnovljivo energijo Ministrstva za energetiko ZDA je marca objavil študijo, v kateri je območje Velikih jezer opisano kot "zelo dobro" za proizvodnjo vetra na morju. "Splošna odsotnost ekstremnih meteoroloških dogodkov v oceanu (veter in valovi) pomaga znižati stroške, " so zapisali avtorji študije. Ugotovili so tudi, da imajo kmetije vetrnic v jezeru Michigan, jezeru Erie in zalivu Saginaw v jezeru Huron najboljše možnosti za energijo vetra na morju zaradi plitke vode kot vetrnice Atlantskega oceana in "več krajev z močnimi vetrnimi viri, ki so blizu obale."
Drugi dejavnik je, da so mesta Velikih jezer zgodovinsko zgradila svoje elektrarne na premog na jezerih, veliki daljnovodi, ki bodo potrebni, bodo blizu vetrnic in že delujejo.
"To je tisto, kar je najbolj smiselno - biti blizu kraja, kjer ljudje živijo, in daljnovoda že imeti tam, kjer so turbine, " pravi Fred Beach, pomočnik direktorja za politične študije na Teksaškem energetskem inštitutu. "V Teksasu imamo največ vetrne energije v državi, vendar smo morali porabiti približno 8 milijard dolarjev za daljnovod, da smo jo prenesli v mesta. Če postavite te turbine v jezero Erie, na dnu jezera postavite 7 milj električnega daljnovoda, na kopnem pa ne več sto milj žičnih vodov. "
V Clevelandu ta 7 kilometrov prometne črte električne energije na dnu jezera Erie od vetrnice Icebreakerja do središča mesta postane še bolj zanimiva, ko pogledate polni doseg električnega omrežja. Linija "Lake Erie Loop" se pripenja na druge proge v Buffalo in Detroitu ter Kanadi.
Leta 2003 je mreža Cleveland objavila novico, ko se je daljnovod do juga mesta dotaknil drevesne okončine in kratkega stika, kar je povzročilo izpad električne energije v New Yorku. Če zavedate to, ni pretiravanje reči, da bi do leta 2019 megavati, ustvarjeni na jezeru Erie, lahko razsvetlili stanovanja v Brooklynu. V tem nacionalnem dosegu Wagner in drugi vidijo ogromno priložnosti.
"Pridobivali bomo energijo, ki jo bo država uporabljala, in ustvarjali delovna mesta za regijo, " pravi Wagner. "Ne glede na to, kje se nahaja morje na morju, boste na več načinov spodbudili, od pomorske dejavnosti do inženirskih raziskav do finančnih koristi proizvodnje. Mesto, kot je Cleveland, bo neposredno koristilo tako delovnim mestom kot čisti energiji. "
In medtem ko predsednik Donald Trump in drugi še naprej spodbujajo premog in druge tradicionalne oblike moči, v Washingtonu obstaja dvostranska podpora obmorskemu vetru. Avgusta sta ameriška senatorja Susan Collins (R-Maine) in Tom Carper (D-Delaware) predstavila predlog zakona, ki bo tistim, ki vlagajo v vetrnice na morju, zagotovil 30-odstotno davčno olajšavo. Predlog zakona "Spodbujanje zakona o vetrni energiji na morju" je sponzoriralo 10 drugih senatorjev, med njimi tudi senator Sherrod Brown (D-Ohio). Določbe predloga zakona so lahko vključene v popravke davčnega zakonika, o katerih bo verjetno glasovanje pred koncem leta.
"Državni zakonodajalci vidijo številne koristi in ustvarjenih delovnih mest ni mogoče prezreti, " je dejal Richard Foundation.
Wagner je svojo pretvorbo iz velike energije v morje na morju okoli loka svojega življenja. Njegova žena 34 let Susan je pred štirimi leti umrla za rakom. Njuna fanta dvojčka sta zdaj stara 24 let in se lotevata kariere. "V življenju vsakogar se stvari spreminjajo, " pravi. "Zdaj stvari ne vidim več drugače, ampak dolgoročni vidiki tega so mi zdaj morda bolj jasni. Že na začetku smo to videli kot projekt, ki bi Velika jezera uporabil kot čisti proizvajalec vetrne energije. Gre toliko za prilagajanje tranzicijski ekonomiji kot za karkoli drugega. "
"In ljudem vedno govorimo, kako preprosto je to, " nadaljuje. „Predstavljamo alternativo ustvarjanju električne energije iz preteklih načinov velikih in umazanih elektrarn na obali jezera. Lahko naredimo čistejše in cenejše z vetrnicami na morju na morju in pridobimo gospodarske koristi za regijo, ki to spremembo potrebuje. Zato vemo, da smo za ta del Ohia šele na začetku nekaj resnično močnega, gospodarskega in okoljskega. Zato smo se tako dolgo držali tega. "
Ta zgodba je bila prvotno objavljena na NextCity.org, ki objavlja dnevne novice in analize o mestih. Več o Next City-ju spremljajte na Twitterju in Facebooku.
