Če ste kdaj ponoči gostovali po Rimu, ste se verjetno nehali nasmehniti lepotam mesta, kopanega v zlatem sijaju. Del zaslug je zaslužna za lepo simpatično arhitekturo mesta, vendar so tudi natrijeve rimske svetilke v Rimu svoje delo, ki spustijo rumenkasto glazuro na spodnje ulice. Toda ko se naslednjič odpravite v večno mesto, bodite pozorni: LED luči začenjajo nadomeščati natrijeve. In kot poroča Elisabetta Povoledo The New York Timesa, novi ulični luči med domačini ustvarjajo precej smrade.
Furor se je začel z odločitvijo, da bo mestne natrijeve svetilke zamenjal z energetsko učinkovitejšimi in stroškovno učinkovitejšimi belimi odtenki, poroča Povoledo. To je sprožilo jezen odziv prebivalcev in obiskovalcev, ki se pritožujejo, da nove luči oddajajo oster odtenek nad mestom, ki duši njegovo lepoto. Uradniki pravijo Povoledu, da se odločajo za nove luči tako, da posvetlijo temne lise in prihranijo denar, a da so za pogovor v središču mesta izbrali toplejše tone po pogovorih z rimskimi kulturnimi oblastmi.
Rim ni sam v boju za ulične luči. Številna mesta so že prešla na LED, kar kaže na energetsko učinkovitost, dolgotrajne žarnice in okoljske koristi. Toda LED selitve so kritizirali in celo spreminjali, še posebej potem, ko je Ameriško zdravniško združenje lani objavilo poročilo, v katerem opozarja, da lahko LED-ji motijo spanje, ogrožajo voznike in povečajo razširjenost raka in srčnih bolezni. Luči so povezane tudi s težavami pri živalih, poroča Jeff Hecht za IEEE Spectrum in celo povzroča, da morske želve postanejo nasedle, ko nehote plavajo proti močno osvetljenim letoviščem v gnezdilnih območjih.
Potem se Rim še enkrat zasveti s svojimi lučmi. Leta 2005 se je na primer mesto odločilo, da bo ugašalo svoje ulične luči v poskusu zmanjšanja svetlobnega onesnaženja, zgodovinar mesta pa ugotavlja, da so Rimljani idejo o uličnih svetilkah tako zelo sovražili, ko so jo prvič uvedli v 19. stoletju, da so se uprli kot "vsiljevanje, ki je ogrozilo njihove svoboščine" in se desetletja borilo proti inovaciji. Rimska lepota je morda večna, vendar se zdi, da se prepirajo, kako bi jo lahko prižgali.
