Tako kot Eifflov stolp in vijugava Sena so tudi bistroji ikonični del pariške pokrajine. Lačni zavetniki se od jutra do noči prikradejo v te občasne jedilnike, da se prikradejo za srčno udobno hrano in ljudi, ki jih gledajo z miz na zunanjih terasah. Ker pa Ciara Nugent poroča za TIME, je klasični francoski bistro v težavah - en lastnik pa vodi akcijo za njihovo reševanje.
Alain Fontaine, ki je lastnik Le Mestureta v središču Pariza, je na čelu gibanja za zagotovitev Unescovega "nesnovnega statusa kulturne dediščine" za pariške bistroje. Oznaka prepoznava "tradicije ali žive izraze, podedovane od naših prednikov in prenesene na naše potomce", navaja Unescova spletna stran. Prejemanje statusa nematerialne kulturne dediščine ima lahko denarne koristi - Unesco financira prizadevanja za varovanje nekaterih praks - in prinaša prepotrebno zavedanje o dragocenih tradicijah. Zato je malo presenečenje, da je status postal ključna tarča zagovornikov bistrojev, kot je Fontaine.
V zadnjih letih so denarne stiske in spreminjajoča se prehrambena kultura klasične jedilnike potisnile na stran. Strme najemnine v Parizu so nekatere bistroje prisilile v zapiranje, lastniki bistrojev pa so se težko konkurirali nizkim cenam uvoženih ameriških verig, kot sta Starbucks in Chipotle. Razvijajo se tudi prehranjevalne navade; namesto izvlečenih opoldanskih obrokov na bistro terasah se prebivalci odločajo za hitra kosila na mizah. Nugent poroča, da je francoski državni statistični urad izračunal, da se je med letoma 2014 in 2018 zaprlo najmanj 300 pariških bistrojev - približno četrtino tistega, kar je mesto lahko ponudilo.
Kaj naredi bistro? "Po Fontainevi definiciji je avtentični bistro jed, ki je neprekinjeno odprt od jutra do noči, streže francosko udobno hrano po zmernih cenah in hrani aktivni bar, kjer se lahko domačini zberejo na pijačo in nekaj živahnega pogovora, " piše Vivian Song iz BBC . (Nebo ne dovoli, da bi bistroje zamenjali z zajtrki, večje ustanove z dražjimi meniji.)
Bistroji naj bi prišli v Pariz v 19. stoletju, saj so se migranti iz južne osrednje Francije v času industrijske revolucije zbežali v glavno mesto. Po Songu so nekateri novi prišleki odprli kavarne. Medtem ko so možje dobavljali premog, so si žene v teh obratih postregle pijačo in domače jedi po cenah, ki so si jih delavci lahko privoščili. Popolnoma so te jedilnike odlikovali njihovi znaki, na katerih je pisalo »Vins et charbons« (Vino in premog).
Medtem ko so bistroi kasnejših desetletij postali kulturna in intelektualna središča - Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Jean Paul Sartre in Simone de Beauvoir so bili med znanimi napeljavami v več pariških ustanovah, današnje bistroje še naprej opredeljujejo njihova cenovna dostopnost in prijazna atmosfera.
"Tu imamo vsi, delavce z modrimi ovratniki, strokovnjake, družine, študente, turiste, " Fontaine pove Nugentu. "Lahko se srečujejo, delijo, prepirajo."
Po terorističnem napadu leta 2015, v katerem je bilo ubitih najmanj 130 ljudi v Parizu in ranjenih več sto, so bistroji postali tudi simbol odpornosti. Po besedah Claire Mufson iz New York Timesa so Parižani delili fotografije sebe na bistro terasah s hashtagom #tousaubistrot - "Vsi v bistro" - kot znak, da jih ne bodo kršili z nasilnimi dejanji.
Da bo Fontaineva kampanja uspešna, jo bo moralo odobriti francosko kulturno ministrstvo, ki jo bo nato priporočilo Unescu. Predlog bo predložen septembra, vendar se francoski bistroji že spopadajo s konkurenco drugih kulturnih sponk. Pariški "bouquinistes" ali prodajalci knjig na prostem se prav tako zavzemajo za status Unesco, prav tako krovci in cinkarji, ki postavljajo sive strehe, ki pokrivajo številne stavbe v mestu.
V Fontaineovih očeh so pariške bistroje tako vredne ohranitve kot vsaka druga bogata kulturna ponudba mesta.
"Bistro ni samo mesto za hiter zalogaj, " pravi Nugentu. "To je dom pariškega umetniškega življenja [umetnost bivanja] - to izgubljamo, če ti kraji izumrejo: naš način življenja."
