Naš napihljivi čoln zodiak kače skozi labirintno ustje ob obali Britanske Kolumbije. Megla visi v zraku. Steklena voda zrcali zasnežene gore, ki skočijo v nebo 6.900 metrov. Starostni rog, smreka smka in cedra se vzpenjajo po razgibanih pobočjih, ki rastejo tako gosto in gosto kot kožuh na hrbtu grizliškega medveda.
"Hej, budnik, v redu si je, " nežno pravi Tom McPherson, naš skiper in vodnik, ko se potegnemo poleg 300-kilogramskega medveda s svežo znamko krempljev na enem boku.
Blondinka se obrne nazaj k nam. V trebuhu jedača je globok trebuh - rastlina, bogata z beljakovinami, ki obalne grizlije požre mesece po tem, ko se aprila pojavijo iz njihovih vrtin. Odtrga zelenice in jih zamahne s težko šapo.
Sem s peščico turistov in fotografov blizu aljaške meje v pokrajinskem parku Khutzeymateen, znan tudi kot svetišče G'tzim K'tzim-a-deen. Zaklonišče skupaj upravljajo BC Parks, Timshian First Nations in pleme Gitsi'is, katerih tradicionalno ozemlje zajema park. Včeraj smo leteli na plavajoči letali in pristali na ledeniškem fjordu. Naš bazni tabor: Ocean Light II, 71-nožni jarek, opremljen s kečajem, ki ga je upravljal eden redkih opremljevalcev, ki imajo dovoljenje za vstop v ustje maja in junija.
"Videli smo medvede grizli, ki drvijo drevesa, in bogat ustje, " pravi biolog medveda Wayne McCrory, ki se spominja svojega prvega obiska Khutzeymateen v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. "Rekli smo:" Tega območja ne morejo prijaviti. "" (Neil Ever Osborne) 
Svetišče nudi 171 kvadratnih kilometrov zaščite. (Neil Ever Osborne) 
Grizli mladič poteši žejo. (Neil Ever Osborne) 
Dva podadrela se boreta v vodi. Spletna raziskava iz leta 2015 je pokazala, da se 91 odstotkov Britancev Columbians proti lovu na trofeje. (Neil Ever Osborne) 
Subadults uživajo v rokoborbi v vodi. (Neil Ever Osborne) 
Prevladujoči samec v parku preganja pokorno samico. (Neil Ever Osborne) 
Grizli dremež na podrto deblo drevesa. (Neil Ever Osborne) 
Svinja in njeni mladiči se sekajo po vrsti balvanov. (Neil Ever Osborne) 
Odrasla samica, imenovana svinja, vodi mladiče. (Neil Ever Osborne) 
Razigrani podrasti so neodvisni od mater, vendar še niso spolno zreli. (Neil Ever Osborne) 
Podporniki svetišča upajo, da bo postal model za druge zaščitene prostore. Študija iz leta 2014 je pokazala, da gledanje medveda ustvari 12-krat večjo porabo obiskovalcev kot lov na medveda. (Neil Ever Osborne) 
V svetišču živi približno 50 grizlijev. (Neil Ever Osborne) V svetišču živi približno 50 grizlijev. Trenutno se trije vijejo skozi močvirje, voda pa se razlega okoli njihovega debelega, rjavega kožuha. "Verjetno sta brat in sestra, " pravi McPherson in ugiba, da sta stara približno 3 leta - starost, v kateri matere puščajo mladiče, da se same obdržijo. Dve izmed njih se igrata v boj, zaklepata čeljusti in si stisneta vratove - vajata za srdit boj, ki vzpostavlja hierarhije odraslih. Po nekaj minutah nadaljujejo s pašo.
Za hranjenje teh daljnosežnih vsejedi je potrebna pokrajina. V svetišču se lahko prosto vijejo po 170 kvadratnih kilometrih. Spomladi kopajo korenine zeljnega zelja, kremplji rahljajo zemljo in sproščajo hranila, ki povečajo produktivnost rastlin. Poleti se pogostijo z zrelimi jagodami in rakovimi jabolki, v njih pa raztresejo semena, kar spodbudi novo rast. Zgodnja jesen prinaša pred hibernacijo pièce de résistance : losos. Medvedi nosijo svoj ulov na obalo, kjer trupla hranijo druge sesalce in ptice ter gnojijo drevesa.
"Če odložite velik del divjine, ki je dovolj za nastanitev veliko medvedov grizlijev, " pravi Rachel Forbes, izvršna direktorica Vancouverjeve fundacije Grizzly Bear, "tudi vi boste podpirali volkove, kuge, kopitarje in vse ki se spušča od tod, vključno s rastlinsko floro. "Dejansko svetišče kroji življenje. Pristaniška tesnila se prikažejo na površino dotoka in nas zaslepijo z očmi. Orali se dvigajo nad gozdom starega gozda. Šole smrdljivega lososa utripajo kot kvilsilver, ki se pripravljajo na pot na morje. Včeraj smo videli tri Biggove orke, danes zjutraj pa smo se igrali skrivalnice z mladoletnim grbcem. V dolini živijo planinske koze, minke, volkulje, volkovi in druge živali, vključno z več kot 100 vrstami ptic.
Potopljeni v svet grizlijev, opazujemo, kako se odvijajo njihove zasebne drame. Zamahujoči prevladujoči samci segajo ob obrežje; budne matere vonjajo zrak, sledijo mladiči. Dva ljubezenska medveda begata ob trdem kamnitem obrazu in kanuju ob slapu; na plaži leži osamljenec, kup praznih školjk, zloženih ob njem kot zmečkane pločevinke piva.
Prvi dan smo videli 19 grizlijev, ki so bili večinoma vajeni človeških obiskovalcev in so bili do naše prisotnosti videti ravnodušni. »Število nas je!« Se je nekdo šalil in vsi so se smejali. Toda drugod v Severni Ameriki Homo sapiens močno presega Ursus arctos horribilis - in nismo niti približno tako prijazni kot oni.
"Ponujam potovanje, ki prikazuje drugo stran grizli, " pravi Jenn Broom, lastnica jadrnice Ocean Light II. "Če delamo prave stvari, bomo z njimi lahko živeli." (Neil Ever Osborne) 
(Guilbert Gates) **********
Če se lastne naprave grizliji razmnožujejo počasneje kot mnoge druge gozdne živali, mladiče pa včasih pojedo odrasli samci. Medtem ko sem bil na ladji, so se vrtele govorice o zloglasnem "g. P ”- masiven, agresiven samček, ki je ubil več mladičev.
Kljub temu pa jih najbolj ogroža človeška dejavnost. V 19. stoletju so grizli pohajkovali po zahodni celini ZDA in tako daleč na jug kot v Mehiki, a konflikti z ljudmi so jih podprli v dva odstotka njihovega prvotnega habitata.
Medtem ko ima Aljaska zdravo prebivalstvo grizlijev (več kot 30.000), jih v sosednjih Združenih državah Amerike ostane le 1.800. V Kanadi jih je približno 25.000, v Britanski Kolumbiji pa približno 15.000; vendar je celo v tej provinci 9 od 56 enot prebivalstva navedeno kot "ogrožene."
"Medvedji Khutzeymateen so danes med najbolj zaščitenimi medvedi v provinci, " pravi Wayne McCrory, direktor Društva divjine Valhalla, ki se je borilo z gozdarsko industrijo več let, preden je bilo svetišče ustanovljeno leta 1994. Drugje v pokrajini, domači in tuji lovci ustrelijo približno 250 grizlijev letno. Premier John Horgan je to poletje sprejel zakon, ki bo prepovedal vse lov na grizli v deževnem gozdu Great Bear. V preostali provinci bo prepovedan lov na trofeje na kožice, glave in šape, lov na grizli za hrano pa bo dovoljen. Še vedno ni jasno, kako se bo novi zakon uveljavil.
Trdnjava Grizzlies: svetišče medvedov Khutzeymateen Grizzly
V odmaknjeni dolini blizu meje BC-Aljaska živi izjemna skupina medvedov grizli, ki se nikoli niso naučili bati ljudi. Ko je sečnja ogrožala to dolino, so se ljudje z vsega sveta vključili v boj za reševanje medvedov. Leta 1994 so se njihova prizadevanja poplačala z ustanovitvijo svetišča medvedka Gutzmateen Gutzmateen, enega najpomembnejših zaščitenih območij prostoživečih živali na svetu.
NakupJužno od meje bodo medvedi, ki se sprehajajo čez meje nacionalnega parka Yellowstone v Idahu, Montani in Wyomingu, kmalu lahko poštena igra. Leta 2016 je ameriška služba za ribe in prostoživeče živali izdala pravilo, s katerim prepoveduje lov za preživljanje plenilcev, kot so medvedi in volkovi na Aljaski. Kongres je lani marca glasoval za razveljavitev tega pravila.
Norman Zvesti, skrbnik svetišča in član plemena Gitsi'is, pravi, da bi si želel, da bi v svetišče prišlo več lovcev na trofeje in "videli grizli v drugačnem smislu." Čeprav nekateri ljudje iz Prvih narodov podpirajo lov na trofeje, Gitsi "tradicionalno velja, da ko ljudje umrejo, njihove duše gredo v medved, da bi se očistili. "V starih časih je bil medved grizli cenjen, " se glasi eden od izobraževalnih plakatov, ki so krasili steno Rangerjeve postaje in navajal pokojnega naslednika plemena Laurencea Helina. "Ne ubiješ grizlija."
Norman Faithful, član plemena Gitsi'is, je začel upravljati parkirno postajo v plazu leta 1995. (Neil Ever Osborne) **********
Trije mladi grizli, ki smo jih videli prej, zdaj plavajo od ustja do severne obale dovoda. Sčasoma se vzpnejo na skale, kjer dolge oprijete starčeve brade vijugajo z okončin polža. Izvlečeni iz plavanja se največji med njimi nasloni na podrto drevo s težko pokritimi očmi in je videti kot otrok, ki ga je treba spraviti v posteljo. Vleče se čez hlod in ga objema kot telesno blazino in zapre oči.
"Zvok spi, " šepeta John E. Marriott, fotograf divjih živali na naši turneji. "Kot da ne obstajamo."
Še en medved leži na skale, ki je prekrita z mahom, ki se negotovo nagiba nad vodo. "Čez dan običajno ne počivajo predolgo, " pravi McPherson. Dež pada, ko opazujemo, kako medvedi spijo, kožuh je namočen, trupi se dvigajo in padajo.
Po nekaj minutah se zadrgamo v našem zodijaku in opazujemo mlade medvede, kako postajajo majhne izginjajoče pike proti ogromni pokrajini.
* Opomba urednika: Zgodnja različica tega članka je povedala, da so grizliji poštena igra v Idahu, Montani in Wyomingu. Medtem ko na območjih, ki obkrožajo nacionalni park Yellowstone, ne obstaja več zvezne prepovedi, se države same še vedno odločajo, ali bodo odobrile lov na grizli.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz novembrske številke revije Smithsonian
Nakup
