Ena najbolj prepoznavnih značilnosti človeškega govora je izpodrinjena referenca ali zmožnost razpravljanja o predmetih in dogodkih, ki v določenem času niso fizično prisotni. Čeprav ponavadi ta fenomen jemljemo kot samoumeven, je pravzaprav dokaj impresiven podvig - v perspektivi si predstavljajte, da vaš hišni pes nagovarja sosesko s pripovedkami o nedavnem potovanju v park, tako da se opira na spomine na že zdavnanje metanje žoge in trebuh .
Raziskovalci že dolgo verjamejo, da je preseljena referenca edinstvena za ljudi, toda kot poroča Virginia Morell za revijo Science, nova študija, ki so jo vodili raziskovalci z škotske univerze v St. Andrews, kaže, da bi orangutani lahko "govorili" tudi o preteklosti.
Ugotovitve ekipe, objavljene v reviji Science Advances, se vrtijo okrog sedmih mater orangutana, ki so se zavedele v misli, da so opazile potencialne plenilce, ki sta bila pravzaprav oba znanstvenika, Adriano Reis e Lameira in Josep Call, narisana v rjuhe s tigrovskimi črtami in opaznimi vzorci in različne barve. Med 24 simuliranimi izpostavljenostmi sta Lameira in Call zabeležila 12 primerov mater, ki so otrokom kričile opozorila, in 12 primerov, da sploh niso kričali.
Ključno je, da je za Andreja zapisal Bill Andrews, tisti, ki so sprožili alarm, potem ko so v povprečju čakali sedem minut, kar pomeni, da so morda svojim prijateljem v bližini kričali, da lahko še vedno grozi nevarnost, četudi je ni več na vidiku. (Ali morda rečem: ali ste že videli tistega res čudnega tigra?)
Mogoče je bilo, da so bili orangutani tako ohromljeni zaradi strahu, da so ponovno prevzeli nadzor nad seboj, potem ko je grožnja minila, vendar zaradi številnih dejavnikov raziskovalci sumijo, da je zamuda pravočasno bolj izračunana. Nekatere matere orangutana so začele ukrepati, ko so opazile grožnjo, prijele dojenčke in jih spravile na varno; Kot ugotavlja Morell, so se hitro misleči primati preprosto tiho premikali, da ne bi pritegnili pozornosti.
Kot je povedal Andrews, so avtorji opazili tudi povezave med neuspehi v času opozorila in odmikom matere od zaznanega plenilca ter starostjo vpletenih dojenčkov. Čim bližje je plenilcu, tem manjša je verjetnost, da bodo orangutani sprostili vsak opozorilni klic. Tisti, ki so kričali, so ponavadi čakali dlje od tistih, ki so se znašli na bolj oddaljenih plenilcih. Mlajši je dojenček, večja je verjetnost, da ga bo mati poklicala, četudi je minilo malo časa, odkar se je plenilec odselil.
Študija opozarja na status opozorilnih klicev kot signal trenutne nevarnosti in izobraževalno orodje, namenjeno poučevanju potomcev o potencialnih grožnjah. Orangutani so se že izkazali za zelo inteligentne - samo prejšnji teden je ločena študija, objavljena v znanstvenih poročilih, pokazala, da so bližnji človeški sorodniki boljši pri izdelavi orodij kot majhni otroci - in kot pojasnjuje Luntz, so predhodne raziskave pokazale, da se učijo z opazovanjem, namesto da se zanašajo samo na nagon.
Lameira pravi Science, da je sposobnost orangutana, da čaka, preden se odzove na dražljaje, znak njegove intelektualne sposobnosti. To veščino ima v povezavi z dolgoročnim spominom primatov, namerno komunikacijo in dobrim nadzorom laringealnih mišic, ki bi morda nekega dne privedlo do razvoja jezika opice ali do neke podobnosti govora, kot jo uporabljajo ljudje.
"Vokalno vedenje odličnih opic temelji na veliko močnejšem kognitivnem stroju, kot se tradicionalno domneva, " pravi Lameira v izjavi. "Vokalno vedenje ni zgolj odsev ali pogojen odziv na nevarnost, ampak izmerjeno in nadzorovano vedenje."
