Predsednik Trump je določil prvi nacionalni spomenik svoje uprave. V petek je predsednik nadgradil status kampa Nelson s 373 ari v središču Kentuckyja, pomembnega mesta za afroameriške vojake in begunce med državljansko vojno, kot poroča Timothy Cama na The Hillu .
"Danes je mesto eno najbolj ohranjenih pokrajin in arheoloških najdišč, povezanih z novačitvijo oboroženih vojakov ZDA in begunskimi izkušnjami afroameriških sužnjev, ki so med državljansko vojno iskali svobodo, " je zapisano v razglasitvi. "Camp Nelson nas spominja na pogum in odločnost, ki so jih imeli nekdaj zasužnjeni Afroameričani, ko so se borili za svojo svobodo."
Kamp je že dolgo časa na poti proti spomeniku. Leta 2013 je Obamova administracija mesto razglasila za nacionalno zgodovinsko znamenito območje, leta 2017 pa je notranji minister Ryan Zinke priporočil, da se razglasi za nacionalni spomenik. V začetku letošnjega leta sta predstavnik Kentuckyja Andy Barr in vodja senatske večine Mitch McConnell, prav tako iz Kentuckyja, uvedla predloge zakona za postavitev spomenika, čeprav bo to predsedniško dejanje nadvladalo ta prizadevanja.
Po podatkih službe Nacionalnega parka je Camp Nelson, ki se nahaja tik ob Nicholasvilleu, začel kot skladišče za oskrbo in bolnišnico za vojsko Unije leta 1863. Ko je bila junija 1864 odpravljena prepoved Afroameričanov, ki služijo v vojski Unije, so se novaki začeli poplaviti v Camp Nelson, da se pridruži. Do 6. decembra 1865 se je na taborišče prijavilo 10.000 nekdaj zasužnjenih Afroameričanov in osvobojencev.
Toda Kentucky je bil med državljansko vojno zapleten kraj in Camp Nelson je utelešal bojno politiko mejne suženjske države, ki je sosedila tri svobodne države.
Medtem ko je Kentucky upal, da bo med spopadom ostal "oborožen, vendar nevtralen", ko so se konfederacijske sile leta 1861 začele prehajati v državo, je zakonodajna oblast stopila na vrsto z Zvezo, zvezne čete pa so se preselile. Vendar to ni spremenilo življenja zasužnjeni. Ko je bil leta 1863 izdan razglas o emancipaciji, ki je Afroameričane osvobodil v zveznih državah, ni veljal za države Unije, ki so dovolile suženjstvo, kar pomeni, da obmejnim državam, kot so Kentucky, Maryland, Delaware in Missouri, ni treba zakonito ukiniti institucije suženjstva, dokler 13. sprememba decembra 1865 ni postala del ustave.
Takšno stanje se je odražalo v Camp Nelsonu. Medtem ko je vsak afroameriški moški, ki je bil tam sprejet v vojaško službo, samodejno dobil svobodo, družinskih članov, ki so jih pogosto spremljali v taborišče, ni bilo, zato so morali pričakovati, da bodo zapustili taborišče in se vrnili v zasužnjevanje. Mnogi pa so se zadržali in taborišče spremenili v begunsko mesto. Novembra 1864 so te begunce, predvsem ženske in otroke, ukazali iz begunskih kabin v zamrzovalne razmere. Posledica tega je bilo, da jih je umrlo 100, kar je ustvarilo narodno krizo. Camp Nelson je nato obrnil smer in zgradil "Dom za obarvane begunce", ki se je odprl januarja 1865. Tistega marca je ameriški kongres sprejel zakonodajo, ki ženskam in otrokom Ameriških barvnih enot daje svobodo. Čeprav je bil dom poleti 1865 z zaključkom vojne zaprt, so nekateri begunci obtičali in ustvarili vas Ariel.
Ne samo, da je status spomenika utemeljen, Alan Spears, direktor kulturnih virov v uradu za vladne zadeve Nacionalnega parka, pravi Juliet Eilperin v Washington Postu, prihaja ob pravem času. Čeprav je bil Kentucky med državljansko vojno del Unije, so v desetletjih mnogi v državi sprejeli Konfederacijo in okoli države zdaj obstajajo konfederacijski spomeniki, vključno s pomembnim kipom v Louisvillu. "Odkrili smo dejanski občutek o tem, kaj je bil Kentucky med vojno, " pravi Spears. Ta spomenik bi ljudem morda pomagal spoznati resnično zapuščino države.
Medtem ko v kampu Nelson ne ostane nobena prvotna zgradba, si obiskovalci lahko ogledajo obnovljeno barako in obiščejo muzej, ki vsebuje predmete iz časov državljanske vojne. Obstaja tudi pet milj pohodniških poti, ki vodijo do utrdb z zemeljskimi deli, ki so jih zgradili predvsem zasužnjeni delavci za zaščito taborišča.
