Zgodba, ki je tako veličastna kot kita, si lahko mislite, ne bi smela imeti lastnika. Kljub temu pa se izkaže, da so določeni odseki DNK, ki sestavljajo semenčico, dejansko predmet patentov - kar pomeni, da imajo zasebni subjekti izključno pravice do njihove uporabe za raziskave in razvoj. Enako velja za nešteto drugih morskih vrst. In nove raziskave kažejo, da ima eno nemško kemično podjetje v lasti 47 odstotkov patentiranih sekvenc morskih genov.
Pravkar objavljeni članek v Science Advances ugotavlja, da imajo 862 ločenih vrst morskega življenja z njimi povezane genetske patente. "Vse je od mikroorganizmov do ribjih vrst, " pravi glavni avtor Robert Blasiak, raziskovalec ohranjanja na Univerzi v Stockholmu, ki je bil šokiran, ko je ugotovil, koliko genetskih sekvenc v oceanu je bilo patentiranih. "Tudi ikonične vrste" - podoben planktonu, mantovim žarkom in ja, semenčicam. Od približno 13.000 genetskih sekvenc, na katere ciljajo patenti, je skoraj polovica intelektualne lastnine podjetja z imenom Baden Aniline in Soda Factory (BASF).
Po podatkih Chemical & Engineering News je BASF na svojem področju velikan, ki velja za največje podjetje za proizvodnjo kemikalij na Zemlji. In zdi se, da podjetje uporablja te morske patente, da bi odprlo poti raziskav - potencialno donosne. Na primer, Blasiak ugotavlja, da je BASF v prizadevanju, da bi ustvaril oblikovalsko zdravo hrano, izkoristil gene nekaterih drobnih vodnih oblik življenja: "Gene različnih mikroorganizmov so silili v grozdje in kanolo, nato jemljejo semena in vidijo, če lahko proizvajajo olja, ki vsebujejo omega-3 maščobne kisline, «pravi.
Colette Wabnitz, Blasiakova soavtorica in znanstvenica za ekosisteme z univerze v Britanski Kolumbiji, dodaja, da "nekateri ti mikroorganizmi prihajajo iz globokega morja, zlasti edinstvena območja oceana. Stopnje prilagajanja so ponavadi zelo hitre. "BASF s trditvijo, da se razteza DNK teh adaptivnih organizmov, utira pot prihodnjim inovacijam v farmacevtskem in kmetijskem sektorju.
Toda trend patentiranja genske raznolikosti na morju se ne konča z BASF. Raziskave Blasiaka in Wabnitza kažejo, da imetniki patentov iz zgolj desetih držav - pod vodstvom Nemčije, Združenih držav Amerike in Japonske - nadzorujejo 98 odstotkov patentiranih sekvenc, medtem ko 165 držav nima lastnih patentov za morsko življenje na svoja imena. Glede na to, da ima veliko teh serij potencialne koristi po vsem svetu, sta Blasiak in Weibnitz motena zaradi neenakosti v njihovi distribuciji.
"Če ima le majhno število držav koristi, to ni optimalno, " pravi Blasiak. "To so stvari, od katerih imamo lahko vsi koristi."
"Vsekakor odpira vprašanja lastniškega kapitala, " se strinja Wabnitz.
Zaradi biokemičnih lastnosti, ki jih je mogoče hitro uporabiti, so mikrobne vrste še posebej zanimive za podjetja, kot je BASF. (Matt Wilson / Jay Clark, Wikimedia Commons) V preteklosti so primeri o patentiranju genov dosegali najvišja sodišča. V soglasni sodbi iz leta 2013 je vrhovno sodišče ZDA pokazalo pripravljenost za boj proti korporativnemu patentiranju DNK, saj je soglasno trdilo, da odrezkov človeške DNK ni mogoče patentirati. Ta odločitev je človeškim genom, uporabnim pri diagnosticiranju raka dojk in jajčnikov, omogočila, da so se izognili zatiranju korporativnega monopola, in sprožila mednarodni pogovor o etiki bioloških patentov.
Za območja zunaj državne pristojnosti, kot je odprto morje, pa je trenutno malo pravnega precedensa, ki bi ga lahko uporabili - "zelo oblikovna zakonodaja", pravi Blasiak. Protokol iz Nagoje, ki ga je ratificiralo 97 strani in je veljal od leta 2014, je poskušal določiti sistem standardov za monetizacijo biotske raznovrstnosti v nacionalnih jurisdikcijah. Toda uporaba tega protokola v odprtem morju res ni izvedljiva, pravi kalifornijski univerzitetni študent iz okoljskega prava iz Los Angelesa James Salzman, ker odprti ocean ni pristojen.
"Bistvo Nagojskega protokola je, da morate imeti medsebojno dogovorjene pogoje, " pravi Salzman. "Toda s kom se pogajate v odprtem morju?" Po njegovem mnenju bi bil eden od načinov, kako se soočiti s tem problemom, s sklicevanjem na koncept "skupne dediščine človeštva", pravnega statusa, ki vključuje določene lastninske pravice v vseh državah sveta, ne le tiste države, ki imajo sredstva za pridobivanje zadevne nepremičnine.
"Z odprtim morjem in ribolovom", pravi Salzman, "ujamete ribe in vaša je. Imate skupni naslov. Če je to skupna dediščina človeštva, če ribe lovite, ja, to so vaše ribe, vendar so nanjo nekako pritrjene tudi lastnine [večjega obsega]. "Pravi, da je mednarodni skupnosti najbolj koristen primer, da upoštevajoč, kot meni, da bi bil genski patenti lahko Mednarodna uprava za morsko dno, ki deluje od leta 1994 kot nestrankarski nadzornik rudarjenja morskega dna po vsem svetu.
Uprava za morsko dno je pooblaščena za obdavčitev držav za rudarjenje morskega dna in razporeja prihodke med drugimi državami, ki niso opremljene za rudarjenje morij. Ali lahko tovrstno shemo prerazporeditve uporabimo tudi za genetske raziskave? Potencialno - vendar to ne bo lahko, pravi Salzman. Poudarja, da ZDA že desetletja nočejo priznati legitimnosti Mednarodne uprave za morsko dno, kar govori o vnetljivi naravi tovrstnih idej.
Čeprav večina patentiranih sekvenc morskih genov izvira iz mikroorganizmov, so korporacije uveljavljale tudi DNK nekaterih odmevnih vrst - vključno s slovito kito. (Gabriel Barathieu, Wikimedia Commons) "Vsaka država nima virov za prepoznavanje biotske raznovrstnosti in za razvoj, " pravi Salzman. "Toda če gre za skupno dediščino človeštva, ima vsak še vedno nekaj lastniškega deleža, zato bi morali imeti delitev dobička." Dodaja: "Vidite, kako sporno bi bilo to."
Kasneje letos bodo Združeni narodi vodili nov krog pogovorov, da bi se spopadli z vprašanjem genetskega patentiranja v odprtem morju, s ciljem povečati pravičnost raziskav in pravično porazdelitev dragocenih bioloških ugotovitev. Blasiak pravi, da si bo za napredek treba resno prizadevati. "Zdaj, ko se OZN pogaja o novem sporazumu, je to misija: Nemogoče, " pravi, ki se sklicuje na ugled organa, da počasi prihaja do soglasja.
Wabnitz poudarja, da je treba imeti za mizo predstavnike vseh sektorjev in upa, da bodo različne stranke lahko "razlikovale med komercialnimi in nekomercialnimi raziskavami", pravi. "Ena stvar je, če želijo ljudje izkoristiti določen rezultat raziskave. Druga je, ko prispevate k bogastvu znanja, ki ga imamo (kot globalna skupnost). "
Na koncu dneva Salzman pravi, da je ključno vprašanje, s katerim se soočajo OZN, kako rudarjenje biotske raznovrstnosti na odprtem morju v očeh lastninskega prava obravnavati. "Ali je to pravilo lovljenja - je kot riba? Ali pa je to kot kopanje globokega morskega dna? Ali je to kaj drugega? «Razmišlja.
Za Blasiaka in druge zagovornike biotske raznovrstnosti je jasno, da trenutnih razmer na odprtem morju ni mogoče vzdržati. "Ob teh pogajanjih bi bilo treba občutiti nujnost, " pravi Blasiak. "Status quo je nesprejemljiv."
