Trupla zaljubljencev so našli v kleti.
Thomas Kinnear, lastnik doma, je bil ustreljen v levi del prsi. Nancy Montgomery, njegova hišna gospodinja in paramour, je bila v glavo udarjena s sekiro in nato zadavljena. Njeno truplo so odkrili utesnjeno pod kadjo. Obdukcija bo pozneje razkrila, da je bila Montgomeryjeva noseča, ko se je njeno življenje nenadoma končalo.
Bil je julij 1843 v Gornji Kanadi, britanski koloniji, ki se nahaja znotraj sedanje pokrajine Ontario. Kinnear, gospod škotskega porekla, je imel v lasti posest v podeželski vasi približno 16 milj zunaj Toronta. Očitno odsotni iz njegove hiše zaradi umorov sta bila njegova dva domača hlapca: 20-letni James McDermott in 16-letna Grace Marks. Oba sta bila irska priseljenca, ki sta za Kinnear začela delati le nekaj tednov prej. McDermott je prej služil kot vojak v kanadskem polku, medtem ko je Marks delal kot hlapec v številnih gospodinjstvih. Zdelo se je, da je par zbežal iz Kinnearjevega doma s kopico ukradene robe.
Preiskovalci so že od začetka sumili, da sta bila McDermott in Marks vpletena v grozni zločin. Toda ali sta obe stranki enako krivi, se je izkazalo za bolj izmučeno vprašanje - vprašanje, ki ostaja skrivnostno vse do danes.
Kmalu po umorih so McDermotta in Marksa izsledili v Lewistonu v New Yorku in ga aretirali. Na sojenju v Torontu je bil McDermott obsojen zaradi umora prve stopnje, Marks pa kot dodatna oprema pred in po njem v primeru Kinnear. Oba obtožena sta bila obsojena na smrt zaradi kaznivih dejanj, zato se jim je zdelo odvečno, da jih sodi tudi za umor Montgomeryja. McDermott je bil takoj obešen. Toda v primeru Marksa je porota priporočila usmiljenje - morda zato, ker je bila tako mlada - in uradniki so ji kazen izrekli v dosmrtnem zaporu.
Marksova zgodba je več kot stoletje pozneje pritegnila pozornost kanadske avtorice Margaret Atwood. Atwood je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, preden je postala znana pisateljica, brala o Marksu v knjigi Življenje na čistinah Versus the Bush, kroniko pionirskega življenja 19. stoletja Susanne Moodie, angleške izseljence v Kanado.
Atwood bi že desetletja razmišljal o umorih Kinnear-Montgomery in tako napisal številne odmevne romane - vključno s pripovedjo o služabnici . Nazadnje je leta 1996 izdala roman Alias Grace, ki združuje dogodke dvojnega umora z razcvetom liberalne iznajdbe za rekonstrukcijo okoliščin zločina. Knjiga je postavljena več kot deset let po Markovem prepričanju in jo obravnava kot nekoliko neopazno pripovedovalko, ki svojo različico dogodkov pripoveduje psihiatru, ki ga zanima njen primer. 3. novembra bo Netflix v povezavi s Kanadsko radiodifuzijsko korporacijo izdal priredbo ministrske sestre, ki se ukvarja s številnimi enakimi vprašanji kot izvorni material: Kaj se je zgodilo na dan umorov? Kakšno vlogo je imel v njih Marks? In ko se zgodovina odraža skozi prizmo predsodkov in predsodkov, ali je resnica sploh mogoče vedeti?
Sojenje Marksu in McDermottu je v Kanadi 19. stoletja povzročilo senzacijo. Tisk je veselo zajemal zgodbo, ki je zasijala z spletkami, gorjami in namigi prepovedane seksualnosti. Zaljubljeni ljubitelji navsezadnje niso bili poročeni in so pripadali nasprotnim koncem razredne hierarhije. Na dan sojenja McDermottu se je v sodno dvorano zbralo toliko gledalcev, da je "nekaj alarma nastal s poročilom, ki ga je podala podnica sodne dvorane", v skladu s povzetkom sojenja, ki je bil objavljen v posebni izdaji, ki ga je objavil časopis Zvezde in Prepis .
Marks pa je bil vir posebne spletke. Med sojenjem je pokazala malo čustev, čeprav naj bi se ob prebiranju njene stavke onesvestila. Po poročanju časopisov se je na sodišču pokazala sodna oblačila, ki jih je ukradla mrtvi Nancy Montgomery. In kot je v časniku Examiner opažalo, da je bilo za sojenje "veliko zanimanja", je deloma prišlo tudi zaradi "dvoma, ali je bila ženska ujetnica volje ali nenaklonjena udeleženka umora."
Čeprav je bilo o zadevi široko poročanih, se je pojavilo malo trdnih dejstev. Atwood je nekoč ugotovila, da je v svoji raziskavi ugotovila, da se "priče - tudi očividci, tudi na samem sojenju - ne morejo strinjati" o tem, kar so videli. Obtoženi, Marks in McDermott, so o zločinu podali več, nezdružljivih računov, čeprav nobeden od njih ni trdil, da je popolnoma nedolžen.
V zadnji izpovedi Marksa, objavljenem v knjižici Zvezde in transkripti, je Marks dejal, da se je po tem, ko je Montgomery odpustil McDermotta, "ker ni pravilno opravil svojega dela", odločil umoriti njo in Kinnearja. "[H] dala sem si obljubo, da mu bom pomagala, " je rekla, "in privolila sem, da bom to storila." Marks je trdil, da je poskušala pobegniti od hiše, potem ko je bil Kinnear umorjen, kar je McDermotta spodbudilo, da je streljal nanjo. Priče so pričele, da so v vratih v bližini kuhinje našli orožje, ki je bilo odstranjeno.
McDermott je po drugi strani pripovedoval v pripovedi in vztrajal, da ga je Marks premagal, dokler se ni strinjal, da ji bo pomagal storiti umor. In odpustil jo je Montgomery, je zatrdil. "Dejala je, da so jo opozorili, naj odide, in domnevala je, da ne bi smela dobiti svojih plač, " je pričala McDermott. "Rekla je ..." Pomagala ti bom in ti si strahopetec, če tega ne storiš. " Pogosto sem odklonil to, kot je želela, in rekla je, da nikoli ne bi smela imeti sreče, če tega ne storim tako, kot je hotela. "
Na dan, ko je šel v višave, je McDermott k svojemu priznanju dodal izjavo. Marks je rekel, da mu je sledil v klet, potem ko je Montgomeryja udaril s sekiro, jo ranil, vendar je ni ubil. Marks je "prinesel s seboj kos bele krpe, " je zapisano v izjavi, "krpo tesno zavezal okoli [Montgomeryjevega] vratu in jo zadavil."
Atwood v uvodu besede Alias Grace ugotavlja, da je "svobodno izumila" podrobnosti, da bi zapolnila vrzeli med nepomembnimi različicami umorov. Za sodobne raziskovalce, ki ne morejo prevzeti takšnih svoboščin, je nemogoče ugotoviti, kaj se je točno zgodilo na Kinnearjevi domačiji. Toda primer je kljub temu zanimiv, saj ponazarja "konfliktne predstave" o ženskah morilcih v 19. stoletju, pravi Kathleen Kendall, izredna profesorica sociologije na Univerzi v Southamptonu.
Marks se izkaže za tako očarljivo, Kendall je v intervjuju za Smithsonian.com teoretiziral, ker je obtožba za umor izplavala pojmovanja ženskosti iz viktorijanske dobe, ki so bile ženske nežnejše in bolj "moralno čiste" od moških.
Lizzie Seal, avtorica Ženske, umora in ženskosti : spolne reprezentacije žensk, ki ubijajo, se strinja. "Ženske se vidijo kot moške, če so storile nasilne zločine, " pravi. "V 19. stoletju se je ta upodobitev pojavila predvsem v zvezi s hlapci ... Ker ženske iz delavskega razreda, ki so delale zelo ročna dela, težke delavce, niso izpolnile viktorijanske vrste ideala."
Poleg tega je Markssov status domače služabnice naredil dvojno vznemirljivo postavo. Sodobni časopisi, ki so jih v veliki meri izdajali in brali po demografskih podatkih, ki so bili odvisni od hlapcev, so izkoristili nepredstavljivo subverzijo, ki sta jo zagrešila Marks in McDermott, za katero se je zdelo, da je ubila svojega delodajalca, ne da bi na način provokacije. "Med nami prevladuje zelo nevarno zanemarjanje zahteve po" likih "s služabniki, " je zapisal izpraševalec, ko je obravnaval sojenja novembra 1843. Marks je kot služabnica, ki je bila vpletena v umore, Marks morda naletela na posebej nenavadno lik.
Toda vsi komentatorji Marksa ne igrajo kot spodbujevalca kaznivega dejanja spola. Drugi podatki so poudarili njeno mladost, njeno lepoto ali njeno domiselnost, da so nakazovali, da je nesrečno in nejasno neumno dekle, ki je postalo žrtev pretiranega moškega zlikovca. Na primer, v povzetku sodišča Star and Transcript je McDermott opisal, da ima "močan videz, mrzlo, poniženo in prepoveduje obraz." Njegova upodobitev Marksa je bila nekoliko bolj radodarna. Časopis je menil, da je bil "precej dobro videti kot sicer" in se je zdel "popolnoma neizobražen" - morda ne bi mogel obvladati dvojnega umora.
Globoko vkoreninjene ideje o temeljni naravi žensk lahko pojasnijo, zakaj je bil Marks obsojen na smrt, medtem ko je bil McDermott poslan v družino. Porota je Marksu zaradi mladosti priporočila prizanesljivost, a pri 20 letih je bil McDermott le nekaj let starejši. Susan E. Houston, profesorica zgodovine na univerzi York v Torontu, nakazuje, da je bilo v Kanadi iz 19. stoletja pojem, da bi mlajša ženska prevzela močnejši moški, zgodbo, ki jo je "veliko, veliko lažje" pogoltniti kot alternativo .
"Če bi morali izbrati, bi nagonsko pomislili, ker je bil [McDermott] človek, ki ga je bolj obvladal, " Houston pove za Smithsonian.com. "Zaničevali so možnost, da bi ona morda to sprožila ali ugotovila, ali imela kakšen nadzor nad tem mladim moškim ... In zato je on tisti, ki je bolj kriv."
"Nihče ni imel naklonjenosti McDermottu, " pravi.
Marks je v zaporu preživel skupno 29 let. Ni povsem jasno, zakaj so jo leta 1852 poslali v deželni noriški azil. "V zaporu so bile različne preiskave zlorab in kazni ter kako grozni so bili pogoji zapora, " pravi Kendall. "Torej obstaja občutek, da so razmere same prispevale [Marksovo duševno zdravje]." Nadzornik za azil je vendar verjel, da Marks ponareja njeno norost.
Po 15 mesecih so Marksa poslali nazaj v zapor v Kingstonu. Med zaprtjem je navdušila "številne ugledne osebe", ki so zaprosile za njeno izpustitev, piše Atwood v besedilu Alias Grace. Leta 1872 je Marks končno dobil pomilostitev. Zapisi kažejo, da je pozneje odšla v New York. Po tem izginejo vsi sledovi njenega.
Marks do danes ostaja tako enigmatičen, kot se je zdelo sredi 1800-ih. Je bila mojstrica ali pač? Zvit ali preprosta? Navdušujoče dekle ali strmo morilko? Resnica se lahko nahaja na katerem koli koncu teh skrajnosti ali nekje vmes - po vsej verjetnosti ne bomo nikoli vedeli.
Preden je Marks izginila iz zgodovinskega zapisa, je končno potrdila svojo različico dogodkov. Ob izpustitvi iz zapora so ji postavili 27 "osvobodilnih vprašanj", ki so bila postavljena vsem odhajajočim zapornikom. "Kaj je splošni vzrok za vaše nesreče, " je postavil 23. vprašanje, "in kaj je bil neposredni vzrok zločina, zaradi katerega ste bili poslani v zapor?"
Marks je bil v svojem odgovoru strnjen: "zaposlen v isti hiši z negativcem."
