Kako dobro delujejo ameriški muzeji? Morda mislite, da je slika grozljiva - navsezadnje se morajo naravovarstveniki in lokalne ustanove nenehno boriti za dolarje, da ne bi odprli vrat. Ko pa stopite korak nazaj in pogledate arhitekturne načrte, žerjave in gradbeno opremo, ki obkrožajo objekte, kot je muzej umetnosti okrožja Los Angeles, se slika spremeni. Kot poroča Amy X. Wang za Quartz, so muzeji v ZDA v sedemletnem obdobju porabili približno 5 milijard dolarjev in hitro rastejo.
Wang analizira številke, ki jih je nedavno objavil časopis Art Art, ki je pregledal gradbene projekte v 85 muzejih po vsem svetu, ki so bili dokončani med leti 2007 in 2014. Publikacija je gradbene proračune pretvorila v ameriške dolarje, prilagodila inflaciji in primerjala naložbe po institucijah. Študija je pokazala, da so muzeji s sedežem v Združenih državah Amerike v sedemletnem obdobju porabili ali obljubili 4, 95 milijarde ameriških dolarjev, da bi razširili svoje zmogljivosti - od tega presegajo skupne naložbe muzejev iz drugih držav.
Kot razmišlja Julia Halperin v umetniškem časopisu, so veliki gradbeni projekti označevalci statusa za muzejske table in direktorje, kar bi lahko razložilo pripravljenost pokroviteljev, da bi namenili večjim donosom odmevne širitve, namesto skromnejšim nadgraditvam infrastrukture. Wang identificira druge razloge, ki jih muzeji želijo rasti: pritegniti več donatorskih sredstev in najti prostor za svoje rastoče zbirke.
Kljub temu pa je treba domišljati nove objekte - muzeji morajo plačati več denarja, da jih ohranijo, in niso vedno sposobni obdržati večje udeležbe, ki spremlja odprtje razširjenih objektov. V drugem poročilu Halperin piše v časopisu Art News, da je Tate Britanija leto po odprtju nove prenove videl 18-odstotni upad obiskovalcev. Medtem je poročilo Nacionalne organizacije za umetnost iz leta 2015 ugotovilo, da se je število odraslih v ZDA, ki so obiskali umetnostne muzeje, zmanjšalo z 40, 8 odstotka v letu 1993 na le 32, 5 odstotka v letu 2012 - anketiranci v upadu so dejali, da jih poganjajo ovire, kot so pomanjkanje časa in stroški.
Toda obiskanost ni edini dejavnik prihodkov: v drugi raziskavi 2015, ki jo je izvedlo Združenje direktorjev umetniških muzejev, je bilo ugotovljeno, da le 27 odstotkov denarja, ki ga zaslužijo umetniški muzeji, prihaja iz dejanskih objektov umetniškega muzeja in osebnih obiskovalcev. Muzeji se morajo za preostanek denarja zanašati na donacije, zasebne donacije in sredstva. Lepe stavbe navdušujejo donatorje, da odprejo svoje žepne knjige in nenehno tečejo denar za donacije - dobitek za muzeje, ki morajo najti vedno bolj kreativne (arhitekturne ali drugačne) načine, da ostanejo na morju.
