Vsako mesto na našem planetu je napolnjeno z življenjem, vsako bitje je na svoj edinstven način čudno. Eden od načinov za uživanje v tej fantastični nenavadnosti je raziskovanje biotske raznovrstnosti Zemlje v galerijah knjižnice dediščine biotske raznovrstnosti (BHL), v katerih je na tisoče znanstvenih ilustracij in fotografij, skeniranih iz knjig v javni domeni.
BHL je sodelovanje med več naravoslovnimi, botaničnimi in raziskovalnimi knjižnicami (vključno s Smithsonian knjižnicami), ki se je uradno začelo leta 2006 kot prizadevanje, da bi ogromni viri zbirke postali digitalno dostopni javnosti. Zdaj je BHL zbrala več kot sto tisoč slik z odprtim dostopom, kar olajša vsakomur in kjerkoli, da cenijo osupljivo biotsko raznovrstnost našega planeta. In če to ni dovolj, da bi zadovoljili svoj apetit, se v Internetnem arhivu slik slik Flickr nahaja še dva milijona dodatnih BHL slik.
Knjižnica je v Flickr začela nalagati slike leta 2011 in še danes gradi kurirane zbirke slik, označenih po vsebini in organizirane v albume. Eden najpomembnejših vidikov BHL pa je njegov državljanski znanstveni projekt. Knjižnica je svoje uporabnike povabila, naj v svoje množične spletne zbirke dodajo strojno berljive taksonomske oznake in lovijo namige v podnapisih slik ali okoliškem besedilu. Ko dodate slike, se lahko samodejno vključijo v druge projekte, kot je Enciklopedija življenja (Smithsonian je tudi pomembno načelo v EOL). "Približno 30 odstotkov slik je označenih s taksonomskim imenom kot rezultat državljanske znanosti, " piše Grace Costantino, vodja obveščanja in komunikacij o biodiverzitetni knjižnici dediščine.
Kot posebej pomemben dodatek k spletnim zbirkam, piše Costantino, so ilustracije iz prve izdaje iz naravne zgodovine Karoline, Floride in Bahama, avtorja Marka Catesbyja, iz izdaje Smithsonian Libraries. Ta ilustrirani vodnik zajema rastline in živali, ki jih je Catesby našel v poznem 18. stoletju, na njegovih podvigih po jugovzhodnih Združenih državah Amerike in na Bahamih. Knjiga vsebuje ilustracije zdaj izumrlih vrst (kot je Carolina papagaj), pa tudi pogostejših živali (na primer vzhodni pegast skunk, ki ga je označil za pol mačka).
Toda v ogromnih arhivih je še veliko več za raziskovanje. Constantino predlaga, da je kurirano zbirko najbolje raziskati v "namenski štipendiji in ciljno usmerjenem iskanju". Za tiste, ki želijo voden ogled, so slike poudarjene tudi na drugih platformah družbenih medijev, vključno s Facebookom, Twitterjem, Instagramom, Pinterestom in Tumblr.
Na splošno je projekt šel veliko bolje od pričakovanj. Leto po začetku projekta je BHL v objavi na blogu razglasil, da je "nepričakovana zgodba o uspehu". Flickr albumi so se izkazali za preprost in iskan način za prikaz njihovih slik - "zaklad BHL, ki je bil v naši zbirki vse prej kot skrit", piše na spletnem dnevniku.
